Знак принадлежности, или Моё новогоднее желание

Опустила обе ладони одна на другую в район его сердца и начала резко надавливать. Раз, два, три, четыре. Безуспешно. И снова: раз, два, три четыре. Прислонилась ухом. Тишина. И ещё сильнее: раз, два, три, четыре. Мне казалось, что с таким напором я переломаю ему все рёбра. Но силы не уменьшила.

Так, ладно. Думай! Что-то ещё? Искусственное дыхание!

Пробуем!

Зажала его нос, раскрыла пальцами рот, крепко прижалась губами и вдохнула воздух. И снова сердце: раз, два, три, четыре. Опять вернулась ко рту, повторила процедуру… и вдруг почувствовала ответное дыхание. Но не успела обрадоваться, как меня резко обхватили обеими руками, не позволяя отстраниться.

Нет, Арден не целовал, не ругался, он вообще больше не двигался. И только мои губы продолжали прижиматься к его губам, а из организма стремительно уходили силы.

Осознав происходящее, я резко отстранилась. А едва мне это удалось, испуганно уставилась на дракона… который смотрел на меня с искренним изумлением в голубых глазах.

ГЛАВА 17

– Арден? – тихо проговорила я, попросту растерявшись.

Ведь представляла, как это всё выглядит со стороны. Что он подумает? Что вообще с ним было? Может, это нормальное состояние для дракона? Ага, особенно для проклятого.

И вдруг его глаза словно подёрнулись дымкой, с губ сорвался едва слышный хрип, и он снова обмяк. Руки безвольно соскользнули на пол, а веки сомкнулись. Я тут же вернула ладонь на его грудь, и чуть не вскрикнула от радости, когда ощутила отчётливые удары сердца.

Именно в этот момент распахнулась дверь, и в комнату влетел взъерошенный Вирджин.

– Мари! – рявкнул на меня, будто именно я была виновата в том, что случилось с его драгоценной светлостью.

Парень опустился на колени рядом с драконом, одну руку уложил на его лоб, другой сжал запястье, и закрыл глаза. Теперь, после прочтения нескольких глав книги «Основы целительства», я хотя бы начала понимать, что он вообще делает.

– Слаб, – выдохнул парень через несколько долгих минут. – Проклятие снова стало сильнее.

– Когда я прибежала, он не дышал, – сообщила, только теперь осознав, что, кажется, умудрилась непонятным образом вернуть Ардена к жизни.

Вирджин поднял на меня изумлённый взгляд и попросил рассказать, что тут вообще произошло. Ну, я и рассказала. Выложила всё, начиная с того, как почувствовала себя плохо в библиотеке. Надеялась, что хотя бы этот недоученный целитель сможет объяснить случившееся. Но тот только слушал и молчал.

Про искусственное дыхание было говорить немного стыдно, а когда рассказ дошёл до реакции Ардена на мои манипуляции, брови парня удивлённо поползли вверх. Но он даже не думал отчитывать меня за глупые действия или за самодеятельность. Совсем наоборот.

– Давай попробуем это повторить, – предложил Вирджин, удобнее усевшись на полу и опершись спиной о бок кровати.

– Что повторить? – уточнила в сомнении.

– То, как ты передавала ему энергию при прямом контакте, – попытался пояснить парень.

– Рот в рот?! – выпалила я, чувствуя, что краснею.

– Не обязательно, – он мотнул головой. – Можно и через прикосновение. Возьми его за руку, расслабься и представь, что от твоей ладони к нему тянется тонкая струйка целительной силы.

Я кивнула, собралась с мыслями и попробовала сделать всё так, как сказал Вирджин. Но сколько ни старалась, так и не смогла добиться результата. Чувствовала внутри себя ту самую энергию, даже умудрилась определить собственный резерв, который сейчас был опустошён на треть. Но когда пыталась передать энергию Ардену, та будто натыкалась на невидимый барьер.

После нескольких неудачных попыток я была готова признать, что целитель из меня точно не получится, по крайней мере, пока печать на месте. Но Вирджин попросил попробовать так, как получилось изначально. То есть через рот.

– Я не хочу! – заявила упрямо. – Это же почти поцелуй!

– Мари, – парень посмотрел на меня строго. – Какая разница? Да, сейчас его светлость уже в стабильном состоянии, но нужно понять, как ты победила приступ! В следующий раз это снова может спасти жизнь… вам обоим.

Снова вспомнилась Маринет, её слова про знак принадлежности, который прикончит меня, если Арден погибнет, и в душе всколыхнулась злость. Ну почему именно я должна страдать из-за вещей, к которым не имею ни малейшего отношения? Почему вынуждена спасать мужчину, который обещал мне великие кары, если только освободится от проклятия?

– Мари. Маша, – теперь Вирджин уже просто просил. – Ты же не хочешь его смерти. Иначе не побежала бы сюда, не стала бы помогать.

– А может, я своей смерти не хочу, а на него мне плевать? – буркнула, отвернувшись.

– Сомневаюсь, что это так, – вздохнул Вирджин, но больше давить не стал.

Некоторое время я сидела молча. Думала, пыталась понять, как правильно поступить. Но голова, как назло, работать не желала. Меня до сих пор трясло от всего произошедшего, а стоило вспомнить, как я отчаянно пыталась услышать пульс белого, как полотно, Ардена, и меня передёрнуло. Не хочу… Не хочу ещё хоть когда-нибудь почувствовать себя настолько беспомощной. Нет.

– Хорошо, – бросила, приняв решение. – Я попробую.