Знак Вопроса 2005 № 04

От моего взгляда не ускользнуло, что, хоть ей не впервой, Анна внимательно следила, как ловко справлялся с работой молодой голландец. Клаас тоже поглядывал в ее сторону. Похоже, они были давно знакомы. Как оказалось, уже много месяцев они виделись здесь каждую субботу: после сеанса у них всегда оставалось время пообщаться.

Как потом рассказывали, однажды она не приехала. Вместо нее явился упитанный мужичок, который с началом сеанса тут же направился в бар. Клаас спросить про Анну не решился. В следующую субботу Анна опять не приехала. Теперь Клаас не стерпел, но немец был немногословен, а может, просто безразличен. Клаас, однако, понял, что она очень нездорова.

Адрес фирмы он знал и сразу после выходных отправился в дорогу. Встретили его недоверчиво, но, поняв, какой путь он проделал, заметно смягчились. Подтвердив, что она больна, дали адрес. Дома никого не было, и он принялся опрашивать соседей. Пожилая чистенькая фрау сказала, что Анну забрали в больницу.

Он нашел ее почти бездыханной, и неудивительно, что она его не узнала. Он провел у ее изголовья всю ночь. Каждые два часа медсестра заходила проверить капельницу и датчики. Он прекрасно понимал, что остался здесь по ее милости. Его удрученный вид мог тронуть кого угодно, почему она и решилась на такое неслыханное послабление. И он был ей за это страшно благодарен.

Утром, едва открыв глаза, Анна сразу обнаружила Клааса. Внимательно оглядев его, она отвернулась к стенке. Затем вздрогнула всем телом и, тяжко вздохнув, повернула голову. Он уловил в ее глазах неясный огонек, постепенно на ее лице проступило некое подобие улыбки.

— Это ты или сон? — чуть слышно прошептала она.

— Конечно, я. Молчи, береги силы. — Он взял ее за руку и увидел, как по подушке скатилась слеза.

Вошла сестра. Строго посмотрев на него, она вдруг смягчилась и как будто улыбнулась. Поощренный Клаас, радостно кивая, дал понять, что готов продолжить добровольное дежурство.

— Думала, не увидимся, — промолвила Анна.

— О чем ты? Мне без тебя не жить!

Она благодарно улыбнулась, и из ее глаз хлынули слезы.

Так он провел время до выходных. В Голландии Клааса ждали с нетерпением. Он был на месте за час до прибытия группы. Экскурсию привез все тот же безразличный немец. Мог бы и с ним доехать, если бы договорился.

Разобравшись с делами, он опять поехал в Германию. Анне становилось лучше. Увидев Клааса, она не скрыла своей радости. Заметив на его руке простенькое серебряное кольцо с цветком тюльпана, Анна вспомнила старое семейное предание.

Оказалось, что предок ее отца приехал в эти мес^а много веков назад из Голландии. Там он был хорошим садовником, и, как утверждают, вырастил легендарный серебряный тюльпан. Тот цветок был у него похищен и доставлен в замок молодой графини Анны германским принцем. Выходило, что чужестранец выполнил главное условие знатной невесты, и ей ничего не оставалось, как согласиться на брак. А садовника принц упрятал в тюрьму. Сбежав из темницы и все еще горюя о своей несчастной любви к графине Анне, садовник подался прочь от родных берегов и долго проплавал на большом торговом судне. Решив вернуться на берег, он не захотел оставаться в родных местах. Так он здесь и появился. Построил крепкий дом, обзавелся семьей. По традиции старшую дочь в семье всегда называли Анной. Кстати, говорили, что во время их. единственной встречи садовник подарил несостоявшейся невесте серебряное колечко с тюльпаном — совсем, как у тебя.

— Не может быть! — Клаас как завороженный смотрел на нее, не в силах произнести ни слова. Анна изучающе оглядела его, и он, наконец, промолвил:

— Это кольцо моей матери. Когда-то его носила графиня Анна. Та самая, что захотела в подарок серебряный тюльпан. Она не снимала его всю свою жизнь. По семейному преданию, ее единственный ребенок был сыном того садовника, что, конечно, скрыли от германца. Анна навсегда сохранила память о той ночи в саду. Сменялись поколения, знатный род беднел, но кольцо бережно хранилось и неизменно передавалось по наследству.

— Не может быть! — теперь была очередь Анны поразиться услышанному.

— Это судьба, — прошептал Клаас и нежно поцеловал ее в губы. Анна вскоре выздоровела и вернулась к себе. Клаас сделал ей предложение. Родителям ее он пришелся по вкусу. Отцу Класа невеста понравилась.

Свадьбу сыграли в Голландии, в уютном приморском Воллендаме. В тот день шел мелкий дождик, что, по приметам, было очень кстати. После венчания в местной церкви, где они обменялись обручальными кольцами, Клаас надел на палец молодой жены старинное серебряное колечко с тюльпаном.

* * *

Однажды, припозднившись, я остался ночевать на даче. Не спалось, и я вышел подышать свежим воздухом. Над садом висел огромный серебристый диск луны. Я решительно направился к клумбе с тюльпанами. При полной луне они казались действительно волшебными. С тех самых пор я не мог отделаться от ощущения, что бледные серовато-голубоватые цветы, среди первых расцветавшие на нашем участке каждой весной, и при свете дня испускают загадочное серебряное свечение.

ИНОСТРАННЫЙ ЛЕГИОН