Знак Вопроса 2005 № 04

Здоровье Элен пошло на поправку. Среди дня Вера иногда на минутку заглядывала в кабинет Джорджа, сражавшегося с очередной историей. И всякий раз поражалась его упорству. Когда Элен начала вставать, Вере стало полегче, и она могла дольше задерживаться у заядлого сочинителя. Однажды она принесла дискетку с кириллицей. Когда на экране появилась первая мудреная буква, Джордж оторопел: он неожиданно перенесся в свое далекое детство. Не в силах справиться с нахлынувшими чувствами, он откинулся на спинку кресла и так, в неподвижности, просидел дотемна.

Когда Элен совсем выздоровела, они с Джорджем и не подумали расставаться с Верой. Тому была еще одна причина. Как выяснилось, она училась на филологическом в Рижском университете. Да кому нужны филологи — вот и утаила образование от иммиграционных властей. В результате — и Элен помощница, и Джорджу толковый секретарь. Что скрывать, они к ней очень привязались. Вера с радостью осталась.

Тем вечером они засиделись допоздна. Вера упомянула, что отец ее погиб при исполнении служебного задания, и дома у нее одна мама. Конечно, ей бы перевезти ее к себе, но не уверена, что переезд будет на пользу. Вспомнила о поездке к бабушке и дедушке в Сибирь. Такая красивая природа — совсем как здесь. Рассказала про Старую Ригу с ее уютными улочками и про закаты на Рижском взморье. Стесненная в средствах, она заметила, что со временем хотела бы повидать страну. Без лишних слов они почувствовали, что стали еще ближе. Растрогавшись, Джордж заметил, что Канада отнюдь не проиграла при обмене, намекнув на импортную президентку Латвии.

Очередная эпидемия гриппа не обошла их дом. Элен так и не оправилась. Безутешное горе сдавило сердце Джорджа, и если бы не Вера, еще неизвестно, чем бы все закончилось. Не отчитываясь перед ним, она все исполнила как положено. В русской церквушке, которую обнаружила совсем случайно, отслужила панихиду. На сорок дней устроила поминки, Джордж мало что понял, но с большим мужеством пил за упокой души «смирновскую», не чокаясь. Дети по-прежнему не оставляли его своим вниманием, но чувствовалось, что они уже другие. Вера по-прежнему сознавала свою ответственность.

Чтобы заглушить печаль, Джордж без остатка погрузился в работу. В несколько недель закончил сборник детских рассказов, который был издан массовым тиражом. В одночасье он стал самым известным детским автором.

Однажды за чаем он спросил Веру о ее планах. Она смешалась. Он заметил, что может повысить оплату. Ей бы и отказаться, но на родине, несмотря на амбициозный курс местной валюты, жизнь все дорожала. К тому же у матери появились проблемы с жильем: внук прежнего хозяина, из Канады, затребовал по новому закону тройную квартплату.

Неожиданно пришло письмо от одноклассника. Того самого, в кого были влюблены все их девчонки. Из Германии, где он, видимо, неплохо устроился. Короче, предлагал погостить и даже больше, если понравится. Вера не находила себе места. Конечно, переговорила с детьми Джорджа. Как водится, все свелось к деньгам: на сиделку в ее отсутствие у него хватит. Узнав об ее отъезде, Джордж не на шутку взволновался. Она обещала не задерживаться. Дети присмотрели ей неплохую замену — домработницу из филиппинок.

Володя был по-прежнему неотразим, с годами став еще благородней. Попав в Германию благодаря еврейской маме, он завел салон по ремонту люксозных авто. Разумеется, от солидных клиентов отбоя не было. К тому же посредничал в торговле русской нефтью — короче, не бедствовал.

Вера понимала, что такой человек не станет тратить время попусту. Уже в первую ночь он пришел к ней и, признавшись, что она всегда была его единственной мечтой, остался до утра. А назавтра предложил ей руку и сердце. И она согласилась.

А как же Джордж? Хотя, если вдуматься, кто он ей? Но на сердце было неспокойно. Володя предложил позвонить. Филиппинка ответила, что с Джорджем все в порядке, но звать не стала. Может, и к лучшему: что бы она ему сказала? Позвонила детям и попыталась объяснить ситуацию. Дочь вызвалась поговорить с ним.

Их новая встреча была не из легких. Он понимал, что ее уже не удержать. Ее ждала другая, новая жизнь. К тому же к матери будет поближе. На прощанье она попросила разрешения сделать русский перевод его детских рассказов. Само собой, с соблюдением авторского права. В качестве ее работы он нисколько не сомневался.

Она все сделала, как обещала, и Володины возможности оказались как нельзя кстати. Когда книжка вышла в ее родной Латвии, она вместе с письмом и этим рассказом послала экземпляр своей президентке из Канады, которая путала латышский с латвийским, а русский с российским, хотя на публике отдавала должное советскому почтальону Печкину и, кажется, Чебурашке. Вроде восторженных японцев.

Никакого ответа от госпожи Вайры Вера, разумеется, не ждала, но о своем послании к его бывшей соотечественнице Джорджу она непременно сообщила. Он; безусловно, был польщен.

P. S. Не скрою, за этим стоит реальная история. Впрочем, за исключением переписки с нынешним Президентом Латвии. Бог ее простит.