Знакомьтесь — Юджин Уэллс, капитан

— Ресторанной еды теперь не будет, — усмехнулся телохранитель. — Весь персонал покинул здание. У нас есть армейские сухие пайки.

— Да уж. Прямо как на войне.

— Война и есть. Мы держим холл, крышу, этаж. Подтянули даже зенитный автомат на случай атаки с воздуха. Полиция оцепила здание. Движение по прилегающим улицам перекрыто, так что с магазином не выйдет.

— Получается, мы в осаде?

— Точно. Копы, похоже, собираются сделать вас с баронессой крайними. У них на вас большой зуб. Двадцать пять убитых, без счета раненых. Эти ребята не слишком любят, когда в них стреляют. Когда в них палят, они забывают про взятки и договоренности и объединяются. На вашем месте, я бы сделал ноги не только из города, но и с Зеленого Шара. Они от вас не отстанут. Вы сейчас для любого копа — враг номер один и любимая мишень. Служба наблюдения передает: полиция подтягивает подкрепления из других городов. Мобильные группы спецназа заняли подходы. Пока их сдерживают разборки с «молчи-молчи», у тех тоже сил хватает, но надолго этого не хватит, они договорятся. Возможен штурм здания силами полиции. С применением специальных роботов. Тут уж я не знаю, как наше руководство отреагирует. Возможно, просто отойдет в сторону. Даже у баронессы не хватит денег, чтобы заставить агентство стрелять в полицейских.

— Ну и дела. Впору зазнаться.

— Весь город на ушах. Вы по всем каналам. Толпы любопытных на улицах. Все точно с ума сошли. Народ выходит на митинги, шпана в открытую грабит магазины. Надземку остановили. Полиция применяет газ и спецсредства. В общем, ты можешь гордиться, расшевелил навозную кучу.

— Я горжусь, — угрюмо ответил я. — Найди мне номер одного человека. Живет на Йорке, город Плим. Разносчик пиццы, зовут Васу. Сын гастарбайтеров с Кришнагири.

— Фамилия или номер соцстраха?

— Чего не знаю, того не знаю. Живет в районе «Верде», пятьсот пятый квартал.

— Понятно. Попробуем, — сказал Мариус. — Пойду, запрошу офис.

— Мариус?

— Что?

— Я тебя еще об одной вещи попрошу. Сделаешь?

— Постараюсь.

— Если вам дадут команду на отход — дай мне знать.

— Договорились, Юджин.

Забавно видеть верзилу-бодигарда смущенным.

— Ты не дрейфь, я вам в спину стрелять не буду, — сказал он, помявшись. — И другим не дам. Ты мужик свой, и баронесса твоя — баба что надо, в людях понимает.

И он, смущенный своим порывом, быстро уходит, свесив карабин стволом вниз. Оставив меня в таком же смущении.

В спальне я развиваю бурную деятельность. Ставлю перед дверью резную тумбочку. Так мне Триста двадцатый посоветовал. Если в дверь катнут гранату — тумбочка ее задержит. Потом двигаю кровать, чтобы подпереть тумбочку. Пушистые тряпки с кровати раскладываю на ворсистом ковре, в углу. Стаскиваю массивные кресла на середину комнаты, кладу их набок. Получается неплохая баррикада. Жалко, пуля ее насквозь пробьет. Но, за неимением лучшего… Я даже не удивляюсь, откуда что во мне берется. Как будто всю жизнь только и делал, что занимался обороной отелей. И страха нет совсем. Только это сосущее чувство тревоги. Вроде болит что-то невыносимо, а не дотянуться, чтобы руку приложить.

— Спать будешь тут, на полу. Не очень мягко, но все же лучше, чем на голой земле, — говорю Мишель.

— Поняла. Потерплю, — Мишель, переодетая в практичный брючный костюм, усаживается на сложенное одеяло. Обнимает колени руками, спокойно смотрит на меня.

— Ты хорошо держишься, Мишель. Молодец. Я боялся, что с тобой истерика случится.

— Привыкла, наверное. Ты вот тоже — словно всю жизнь на войне. Не перестаешь меня удивлять, — тихо отвечает она и неожиданно улыбается. — Ты так не похож сейчас на того Юджина, что летел на Кришнагири. С тобой спокойно.

Под ее взглядом мне хочется что-нибудь такое сделать. Что угодно, лишь бы руки занять. Эти мои чертовы способности. Ненавистный эмоциональный сканер. Ни к чему мне сейчас дрожь в коленках. Не ко времени.

— Извини, что надерзил тебе вчера, — говорю зачем-то.

— Бывает. Ты не со зла, я знаю. Посидишь со мной?

— Посижу. Больше все равно негде, — пожимаю я плечами. Пристраиваю дробовик возле ног. Неловко опускаюсь на одеяло, стараясь не задеть его ботинками. Тяжелый бронежилет и разгрузка так и тянут упасть на спину. Триста двадцатый, не дай мне заснуть.

— Дай мне свой пистолет, — просит Мишель.

— Зачем?

— Я умею им пользоваться, не беспокойся. И под ногами не буду путаться. Просто так. На крайний случай.

Я отстегиваю кобуру. Кладу на одеяло.

— Только не стреляй, когда я впереди. В темноте, да со страху — задеть можешь.

— Не буду. Не волнуйся, — она подворачивает ноги, кладет подушку мне под спину. И неожиданно укладывается головой мне на колени. Ворочается, устраиваясь поудобнее. Сворачивается, как кошка. — Посиди так, — просит она.

— Конечно, — отвечаю в смятении. И боюсь шелохнуться. Мишель крепко обнимает мои испачканные пылью ноги. Закрывает глаза. Спокойно и размеренно дышит. Но не спит. Улыбается чему-то приятному.

— Я не сказала тебе спасибо, Юджин.