Знакомьтесь, литература! От Античности до Шекспира

«В то время как он бился, Кайрнех послал к нему трех монахов, чтобы он мог иметь помощь Божию, ибо великий святой знал о насилии, совершавшемся над королем. Монахи встретили его в то время, как он рубил камни, дерн и колосья. Они благословили короля и камни. Тотчас гнев Муйрхертаха улегся, он пришел в себя, осенил себя крестным знамением и увидел, что кругом не было ничего, кроме камней, дерна и колосьев».

Может, в римской или византийской агиографической повести этим бы и кончилось дело, но Ирландия — не Византия, а саги — не жития святых. Сида вступает в противостояние с епископом:

«— Не верь монахам, — сказала Син, — они лгут. Я буду тебе лучшей помощницей, чем они.

И она усыпила его ум и стала между ним и учением монахов. В этот вечер она опять создала волшебную свинью для короля и его воинов. Это был седьмой вечер, что она занималась таким колдовством; и было это в вечер вторника, после праздника Самайн. После того как воины охмелели, застонал сильный ветер.

— Это стон зимней ночи, — сказал король. А Син сказала:

— Это я, Резкий Ветер, я, Зимняя Ночь, дочь прекрасных, благородных существ. Вот мое имя, всегда и всюду: я Стон, я Ветер, я Зимняя Ночь».

Монахи пытаются спасти короля от ее чар, но тщетно. Син постепенно доводит ослабевшего Муйрхертаха до безумия, пока он не погибает в объятом пламенем собственном доме, тщетно пытаясь спастись от пожара в бочке с вином:

^{Древний крест, Монастербойс. 1870-е гг. Фотогораф: Уильям М. Лоуренс (1840–1932)}

«Он ежеминутно вылезал и снова прятался в бочку, из страха перед огнем. Рухнул дом над ним, и сгорело его тело на пять футов длины, остальную же часть его предохранило вино от огня».

Епископ Кайрнех с трудом смог спасти из ада лишь бессмертную душу злосчастного короля — предположительно, ибо свидетельств тому не было. Сида же на похоронах Муйрхертаха призналась, что так отомстила ему за смерть отца, матери и сестры, которых король убил в давней битве при Кербе.

В этой саге, полной гипнотически странного поэтичного волшебства, сила христианских молитв противостоит древней магии сидов на равных — но уступает в итоге. Культура древней Ирландии точно так же на равных приняла и христианство, встроив его в свой круг мифологического мировоззрения.