Знакомьтесь, мистер Блэк

-С удовольствием, мистер Блэк, - ответил тот с тяжелым вздохом. - К сожалению, мой отпрыск не настолько наблюдателен, как ваш внук, а потому не снабжает меня самой свежей информацией.

-Ну, это мы еще обсудим, - безмятежно произнес дедушка. - А теперь к делу! Итак, господин директор... я хотел бы получить у вас объяснения — и, уверен, того же потребуют прочие родители, - насчет того, почему вы взяли на должность преподавателя защиты от темных искусств оборотня?

Мадам Боунс выронила монокль.

Судя по паническим взглядам четы Уизли, они знали, кто такой Люпин, да и миссис Лонгботтом тоже... Ничего удивительного, все они были членами Ордена Феникса, стало быть, утаить от них милую особенность соратника было крайне сложно.

-Вы не шутите, мистер Блэк? - произнесла мадам Боунс. - Оборотень в качестве учителя?!

-Да. Более того, дорогая Амелия, этот оборотень сумел отучиться в Хогвартсе семь лет, был старостой, а теперь вернулся преподавать, - сказал дедушка. - Это профессор Люпин, вот он стоит и делает вид, будто ни при чем.

-Но почему вы решили...

-Потому, что у меня есть свидетели и задокументированные свидетельства, - перебил он. - Буду краток: Люпин когда-то дружил с моим старшим сыном и еще двумя мальчиками... но к этому мы еще вернемся. Они знали, кто он таков. Мой приду... прошу прощения, глупый сын однажды подсказал тогда еще не профессору Снейпу, где прячут оборотня в полнолуние... Этому исследователю повезло, отделался легким испугом и парой царапин от когтей. Северус, шрамы покажете?

-Конечно, - невозмутимо ответил профессор. - Но только те, что, на руке, не раздеваться же при дамах.

-Ну вот, - удовлетворенно кивнул дедушка. - А в этом году Ремус Люпин вернулся в Хогвартс — преподавать. И делал это, к слову, весьма неплохо, если сравнивать с его предшественниками. И всё было бы прекрасно: он пил антиликантропное зелье, отлеживался у себя в покоях, пока луна не шла на убыль, как вдруг однажды... Забыл выпить лекарство!

-О господи... - мадам Боунс приложила руку к груди. - Но постойте, неужто за семь лет обучения никто так и не узнал...

-Знали директор Дамблдор, профессор МакГонаггал, мадам Помфри... как минимум, - сказал дедушка. - А также - мой сын, Джеймс Поттер, Питер Петтигрю и Северус Снейп. Вероятно, еще Лили Эванс.

-Профессор, но почему вы ни словом не обмолвились? - спросила Боунс, хмуря брови. - Вы ведь понимали, насколько опасно такое соседство! Вас самого ранили!

-Всё так, мадам, - спокойно ответил он, не глядя на директора. - Но мне запретили говорить об этом. Жив остался, и на том спасибо! А я, уж простите, был всего лишь подростком и боялся вылететь из Хогвартса.

-Может быть, мы послушаем самого мистера Люпина? - резко спросил мистер Абраксас Малфой. - И выясним, какими благами поманил его директор Дамблдор? На аркане затащил в школу, полную детей, не иначе!

-Я не... - Люпин смотрел непонимающе, но директор молчал, молчал и Снейп, и он сдался почти сразу: - Я сам не понимаю, как так вышло, что я забыл о зелье! Я был уверен, что выпил его... вкус еще такой...

Он передернулся, а Снейп посмотрел в потолок. Кажется, он собирался добавить в свое варево горчицы, вспомнил я.

-Погодите, дамы и господа, это еще не самое интересное, - сказал дедушка, ухмыляясь в усы. - Сейчас я расскажу вам, как в школьные годы окружающих оберегали от мистера Люпина... И покажу, во что это может вылиться.

Камера сработала прекрасно: все желающие смогли насладиться зрелищем бросающегося на стены, воющего и рычащего Люпина в волчьем облике. Ну а после рассказа о Визжащей хижине и демонстрации воспоминаний профессора Снейпа и дяди мадам Боунс выпалила:

-Это невероятно! Просто невероятно... безответственно, господин директор! Как вы могли допустить подобное? Нет, я понимаю, инклюзивное образование имеет право на жизнь, но... Мистер Снейп чудом не пострадал!

-Пострадал, но не заразился, - педантично поправил тот.

-Не принципиально! А эти ночные прогулки? В самом деле, если бы мистер Люпин наткнулся на кого-то из Хогсмида? Или школьника? Право слово, эта затея с Визжащей хижиной — абсолютный бред! Можно подумать, в Хогвартсе мало подвалов, достаточно глубоких и прочных, чтобы мистера Люпина никто не услышал и не... не выпустил погулять!

-А я хотел бы спросить, - кашлянув, произнес Фадж. - Откуда взялись воспоминания Сириуса Блэка? Я помню, мистер Блэк, вы ходатайствовали о том, чтобы вашему сыну позволили умереть дома, а не в Азкабане, но неужели эти воспоминания были самым важным, чем он поделился с вами?

-Конечно же, нет, - невозмутимо ответил дедушка. - Это лишь малая толика... И я вынужден огорчить вас, мистер Фадж. Мой сын жив и здоров, чего и вам желает.

На этот раз мадам Боунс уронила монокль на пол, а министр застыл с раскрытым ртом. Даже у Дамблдора очки съехали на кончик носа, а борода задрожала — вплетенные в нее колокольчики отозвались тихим перезвоном.