Знакомьтесь, мистер Блэк

-Ну... не очень, - честно ответил он. - Только то, что моих родителей предали не вы, а этот вот... Петтигрю. И что вы все дружили в школе... кроме профессора Снейпа, но сейчас вы... э-э-э...

-Не дружим, - сказал Снейп. - Но и не враждуем. Так, Блэк?

-Угу.

-А как же Волдеморт? - тихо спросил Поттер. - Я... я запутался. Петтигрю выдал убежище моих родителей, но почему Волдеморт хотел убить именно их? Или меня?

-Пророчество, - подал голос Люпин, едва отошедший от шока. - Все дело в пророчестве, в котором говорилось о ребенке, способном уничтожить сам-знаешь-кого.

-Да. А выдал его Волдеморту я, - добавил Снейп и полюбовался выражением лиц бывших однокашников. - В свое оправдание могу сказать лишь, что я не знал, о ком именно идет речь, и не слышал пророчества целиком. Полностью оно известно только Дамблдору. Ну а когда я понял, чью семью преследует Волдеморт...

Профессор посмотрел в сторону.

-Он обещал не трогать Лили, - произнес он наконец. - Она его не интересовала, только вы, Поттер. Но Лили встала между ним и целью, поэтому... А Дамблдор, у которого я валялся в ногах и умолял спасти ее, не сделал ни-че-го. Только счет мне выкатил такой, что...

-Хватит убиваться, Нюниус, - зло фыркнул дядя. - По-моему, матушка с отцом все давно тебе разъяснили!

-А я и не убиваюсь, Бродяга, - ответил профессор, - я констатирую факт. Кстати, а недурная у нас тут компания подобралась, а? Оборотень, два официальных мертвеца, два предателя... забавное пересечение множеств, не находите?

-Я опять ничего не понял, - жалобно произнес Поттер, поочередно глядя на взрослых. - То есть я понял, что родителей выдал Волдеморту Петтигрю, а вы?!

-Я... - начал было Снейп, но тут же шарахнулся в сторону, закрывая собой меня и Поттера. - Люпин! Какого дьявола?!

-Я же спросил, выпил ты зелье или нет, кретин! - рявкнул дядя. - Снейп, давай, у тебя эти путы знатно выходят!

Лицо Люпина вытянулось, плечи его сузились, руки обратились в когтистые лапы, прямо на глазах он оброс шерстью... но порвать волшебные веревки не сумел, как ни старался.

-Знаешь, - сказал дядя, глядя на корчащегося на полу оборотня, - я бы, если увидел такую тварь в тоннеле, мог и обделаться. А ты еще отбиваться пытался.

-Я, Блэк, чертовски люблю жизнь, несмотря ни на что, - серьезно ответил профессор. - Поэтому все рефлексии — потом, когда жизнь эта окажется вне опасности. А пока... Петтигрю, полагаю, пока можно забросить в подвал на Гриммо?

-Ну да, оттуда он никуда не денется, - кивнул тот. - Кричер за ним присмотрит, а отец выдавит признания по капле... Детей ты сам в школу вернешь, надеюсь? Мне показываться не с руки.

-Верну, конечно. И Люпина надо Обливиэйтом приложить, - буднично произнес Снейп, - а то его рассказ о тебе и нашей беседе... ни к чему.

-Давай снова ты, - хмыкнул дядя. - Ты ж легилимент и вообще...

Он повернулся к Поттеру.

-Сумбурная вышла встреча, да? Всегда так: планируешь, планируешь, а выходит черт знает что... Но я тебя наконец-то увидел вблизи, а не в записи!

-Только не говорите, что я вылитый отец! - выпалил вдруг Поттер и поправил очки. По-моему, он изо всех сил старался не расплакаться.

-И не собирался, - заверил дядя. - На лицо похож, конечно, но... совсем другой, а, Снейп?

-Да уж, папаша этого трудного подростка выделялся отнюдь не способностью влипать в неприятности, - фыркнул профессор, - а умом и сообразительностью.

-Ты ли это говоришь? - поразился дядя. - Впрочем, что-то мы заболтались... Гарри, надеюсь, тебе не нужно говорить, что упоминать о нашей встрече не стоит? Особенно при директоре?

-Почему? - искренне удивился Поттер. - Он же... Он поверит! Если Петтигрю всё расскажет, то тогда вам не надо будет прятаться, так ведь?

-Я мертв, Гарри, - напомнил тот. - А реабилитация, даже посмертная, дело долгое и непростое. Поэтому...

-Поэтому лучше взять с Поттера клятву молчания, - перебил Снейп. - Иначе проболтается, как пить дать. Не Дамблдору, так своему приятелю! Кстати, Райджел, взгляните, Уизли не пришел в себя?

-Нет, - ответил я. - Но ему, наверно, тоже нужно подчистить память?

-Разумеется. Ни в какую хижину они с Поттером не ходили, - кивнул он. - Я займусь им, а ты, Блэк — своим крестником. Потом одолжишь домовика, пусть в школу нас отправит.

-А профессор Люпин? - шепотом спросил Поттер.

-А он пускай тут побудет. Ему не впервой выть в потолок.

-Главное, двери и тоннель как следует перекрыть, - без тени улыбки добавил дядя. - И, кстати, Райджел, где камера?

Я указал под потолок. Вряд ли оборотень умел бегать по стенам, так что копии аппарата Криви ничто не угрожало, а вот кино должно было получиться на редкость занимательным!

Часть

Уже в школе, в кабинете Снейпа Поттер негромко спросил:

-Мне это не приснилось? Что профессор Люпин — оборотень? И что мой крестный жив? И вовсе не он выдал наше убежище Волдеморту?

-Не приснилось, - ответил я. - Но ты не сможешь рассказать об этом никому. До поры до времени, конечно же.

-А крестный... - он посмотрел на меня со странной смесью надежды и страха во взгляде. - Он станет меня навещать? Или хоть писать?