Знаменитые пираты мира

В последние дни 1809 г. Чен И Сяо предприняла несколько экспедиций на китайские реки. Поднимаясь вверх по течению, пираты грабили деревни, убивали сопротивляющихся и уводили с собой сотни пленных. В опустошённых районах «нигде нельзя было услышать ни лая собаки, ни крика петуха».

В 1810 г. разногласия между капитанами отдельных эскадр привели к распаду пиратской конфедерации. Командир чёрной эскадры Опо Таэ согласился на амнистию и сдался китайским властям (в его эскадре было 160 кораблей, 8 тыс. матросов, 500 тяжёлых орудий и 5600 единиц лёгкого оружия). Пиратам-дезертирам правительство предоставило для проживания две деревни.

Чен И Сяо тоже вступила в переговоры с китайским правительством. Ей обещали амнистию и титул, а каждому рядовому пирату — бочонок вина, поросёнка и небольшую сумму денег, чтобы они могли начать новую жизнь. Дальнейшая судьба китайской «королевы пиратов» неизвестна. Полагают, что она дожила свой век как глава крупного синдиката контрабандистов.

ЧАРЛЬЗ ГИББС

Чарльз Гиббс (1794—1831) — американский пират, один из последних известных пиратов XIX в. Человек мерзкий и беспринципный, он вошёл в историю морского разбоя как один из самых жестоких бандитов.

Чарльз родился на ферме в Род-Айленде. Отец думал дать ему приличное образование, но парнишка учиться не хотел и в 15-летнем возрасте сбежал из дома. В Бостоне он устроился на военный корабль «Хорпет» и на его борту сражался с англичанами во время войны 1812—1814 гг.

В июне 1813 г., когда Гиббс служил на борту корабля «Чесапик», последний был захвачен британским кораблём «Шеннон». Оказавшись в плену, Гиббс был доставлен в Галифакс, а оттуда переведён в тюрьму Дартмута. После окончания войны он вернулся домой и сказал отцу, что хочет заняться торговлей в Бос тоне. Отец дал ему стартовый капитал — 1000 долл., но торговца из него не вышло. Обанкротившись, Гиббс продал лавку за 100 долл., и отправился в море. Прибыв на судне «Джон» в Буэнос-Айрес (Аргентина), он поступил на каперское судно. В открытом море на борту капера вспыхнул мятеж; Гиббс оказался в числе главарей бунтовщиков. Овладев кораблём, они отправились во Флориду и там высадили на берег тех, кто отказался заняться пиратским промыслом. Затем, обосновавшись на одном из островов Вест-Индии, новоиспечённые пираты начали охотиться за торговыми судами. Взяв свой первый приз, они убили команду, а судно, перекрасив, продали в Гаване. По этому сценарию они действовали и в дальнейшем. Иногда пираты пригоняли трофейное судно на остров и там, убив всех пленных, сжигали его. На их совести было более 500 убитых.

Однажды, когда пираты захватили американское судно «Каролина», их заметили с борта английского военного корабля «Джариус». Последний преследовал разбойников до их убежища и высадил на острове десант. Шайка, отстреливаясь, бежала в лес.

Обыскав окрестности, англичане обнаружили не менее 12 судов, сожжённых до ватерлинии.

Укрывшиеся в лесу пираты избрали Гиббса своим вожаком. Вскоре они захватили голландское судно с грузом серебра. Пассажиры и члены команды были безжалостно убиты, а одна 17-летняя девушка стала наложницей Гиббса. Два месяца они провели на мысе Сан-Антонио (Куба), где недовольные пираты заставили вожака избавиться от его любовницы. Девушка была отравлена.

Когда кубинские власти предприняли решительные меры по очистке прибрежных районов от пиратов, Гиббс забрал из гаванского банка свою долю добычи — 30 тыс. долл. — и отправился в Нью-Йорк, куда прибыл 25 декабря 1819 г. Некоторое время он путешествовал, побывал в Англии, где в Ливерпуле у него был неудачный роман с какой-то дамой, а затем снова вернулся в Америку. Узнав о начале войны между Аргентиной и Бразилией, он отбыл в Буэнос-Айрес и там поступил лейтенантом на 34-пушечный корабль «Двадцать пятое мая». После ряда сражений адмирал Уильям Браун назначил его капитаном каперской шхуны. Гиббс совершил два удачных круиза, но во время третьей экспедиции угодил в плен и был доставлен в тюрьму Рио-де-Жанейро. С окончанием войны Гиббс обрёл свободу и, переезжая с места на место, добрался до Нью-Йорка. Там его внимание привлекла начавшаяся война между Францией и Алжиром. Он решил стать алжирским корсаром и отплыл из Америки в Испанию. Поскольку французский флот блокировал Алжир с моря, Гиббс вынужден был отказаться от задуманной авантюры. Посетив Тунис, он через Марсель вернулся в Америку.