Знаменитые полководцы

Отец будущего стратега, Ксантипп, один из вождей известного рода Алкмеонидов, был богат и влиятелен. Он активно участвовал в политической жизни Афин, но в 485 г. до н. э. в результате интриг враждебной партии был подвергнут остракизму – изгнанию по решению Народного собрания. Его семье, однако, разрешили остаться. К этому времени маленький Перикл уже посещал мусическую школу, где овладел грамотой, счетом и изучил все виды искусств, находившихся в ведении муз: литературу, музыку, пение и танцы.

Время рождения будущего полководца и правителя Афинского государства почти совпало с началом греко-персидских войн, продлившихся около полувека. Конечно, в детстве мальчик с восхищением слушал рассказы о знаменитой победе греков под Марафоном (490 г. до н. э.). Когда войска персидского царя Ксеркса вторглись в Элладу, он вместе с семьей покинул Афины, а потом, вернувшись после победы, видел город разрушенным до основания. Это не могло не отразиться на взглядах будущего правителя Афин. Наверняка уже в ранние годы он мечтал сразиться с ненавистными персами. К этому готовила мальчика и система афинского воспитания.

С 12 лет Перикл начал посещать частную гимнастическую школу – палестру, где совершенствовался в беге, прыжках, борьбе, кулачном бою, метании диска и копья. В то время эти «предметы» были обязательны для каждого молодого грека. Юноши из аристократических семей совершенствовали свое образование еще и в гимнасиях. Здесь ученики встречались со знаменитыми учеными, философами, присутствовали на ученых диспутах.

В 18 лет Перикл, достигший возраста эфеба, который продолжался до 20 лет, начал готовиться к выполнению военных и гражданских обязанностей: продолжал совершенствоваться в физических упражнениях и, как все его сверстники, получил щит и копье, т. е. стал считаться полноправным гражданином Афин.

После смерти Ксантиппа юноша унаследовал крупное состояние, которым распоряжался расчетливо и бережливо. Позже, уже будучи главой государства, он продолжал ежедневно проверять счета и требовал от домочадцев ограничивать свои расходы самым необходимым.

Впервые Перикл обратил на себя внимание в 472 г. до н. э., выступив в роли хорега – организатора постановки пьесы Эсхила «Персы». Хорегия была одной из самых обременительных, но обязательных общественных обязанностей состоятельных афинских граждан. Однако, оплатив все расходы по спектаклю, хорег добивался огромной популярности, особенно если его представление признавали лучшим. Имя победителя и автора пьесы высекалось на камне, который выставлялся у храма Диониса. На сей раз победа досталась Периклу и великому трагику Эсхилу.

В 461 г. до н. э. афиняне подвергли остракизму не знавшего поражений полководца и главу партии аристократов Кимона. Перикл же, вопреки собственным наклонностям и происхождению, уже давно стоял во главе сторонников демократии. С этих пор он изменился даже внешне. По словам Плутарха, он «усвоил высокий образец мыслей и возвышенность речи, свободную от плоского фиглярства… серьезное выражение лица, недоступное смеху, спокойную походку, скромность в манере носить одежду, ровный голос. Подобные свойства производили на всех удивительное впечатление».

Постепенно молодой демократ стал приобретать все больший вес среди афинян. Этому способствовало обострение международного положения. К этому времени умер смертельный враг Афин, персидский царь Ксеркс. На трон взошел его сын Артаксерс. Сменой власти воспользовались порабощенные народы. Вспыхнуло восстание в Египте под руководством ливийца Инара. Он сумел прогнать персов из Нижнего Египта и обратился к Афинам за помощью, стремясь упрочить свое положение. В 460 г. до н. э. 200 триер направились к дельте Нила и осадили крепость Мемфиса. Однако через четыре года объединенные войска афинян и египтян проиграли битву с персами. Греческое общество, привыкшее к победам, было крайне встревожено, боясь нового персидского нашествия.

В этот момент Перикл предложил план, предусматривающий полное подчинение союзников, заключивших еще при Аристиде Делосский морской союз. Его казна находилась на о. Делос, и Перикл считал необходимым перевезти ее в Афины. После долгих препирательств его точка зрения победила, и Афины упрочили свое положение.

Однако помимо персов у афинян был еще один враг – Спарта. Вокруг нее группировался ряд греческих полисов, объединившихся в Пелопоннесский союз. В борьбе с персами спартанцы поддерживали общегреческие интересы, однако между двумя самыми сильными греческими государствами часто вспыхивали конфликты. Один их них возник из-за Коринфа, вышедшего из Пелопоннесского союза и попросившего поддержку у Афин. Битва между спартанцами и афинянами, а также их сторонниками состоялась в Беотии, около Танагры. В ней принял участие и Перикл, который, по словам Плутарха, «сражался особенно храбро, не щадя жизни, и отличился перед всеми». Битва была проиграна, но вскоре афиняне разгромили при Энофитах беотийцев – сателлитов Спарты, подчинили себе Эгину.