Знаменитые полководцы

В кампании 1806 г. Ней находится на правом фланге армии Наполеона, действовавшей против Пруссии. Но в октябре в сражении под Йеной он допустил промах, выдвинувшись далеко вперед. Его корпус подвергся атаке прусской кавалерии и начал отступать. Чтобы исправить положение, Наполеон вынужден был ввести в бой резервы. Несмотря на победу, раздосадованный упрямством и непредсказуемостью Нея император высказал ему свое недовольство. Стремясь исправить положение, маршал неутомимо преследовал остатки прусской армии, захватил Эрфурт, Магдебург. В сражении при Фридланде в июне 1807 г. Ней лично вел своих гренадеров в атаку. Подкрепленный маршалом Виктором, он нанес удар по левому флангу русской армии, что и решило исход сражения. «Это лев!» – воскликнул Наполеон, оценивая его действия.

После подписания Тильзитского мира император осыпал Нея наградами: денежные подарки и пенсии на сумму 300 тыс. франков годового дохода, титул герцога Эльхингенского. В 1808 г. Ней оказался в Испании. Но здесь порывистый и нетерпеливый маршал проявил несвойственную ему медлительность, отсутствие стратегических способностей и неумение действовать согласованно с другими полководцами. Кроме того, началась вражда с маршалами Сультом и Массеной, из-за которой Ней лишился командования корпусом. Но император гневался недолго – и вскоре маршал уже руководил войсками в Булонском лагере.

С момента вторжения в 1812 г. в Россию Ней командовал 3-м корпусом Великой армии. Его солдаты первыми вошли в Смоленск, под Бородино он соперничал отвагой с Мюратом и заслужил от императора похвалу, как «храбрейший из храбрых». В момент кульминации сражения Ней потребовал, чтобы Наполеон бросил в бой гвардию, и когда этого не произошло, упрекнул его в нерешительности. Император сделал вид, что ничего не знает о выходке маршала, назвал Нея человеком, сыгравшим решающую роль в этой битве, и даровал ему титул князя Московского.

Во время отступления из Москвы маршал командовал арьергардом в 10 тыс. человек. Возле села Красное остатки его корпуса, без артиллерии и кавалерии, были окружены 30-тысячной русской армией. Солдаты устали, пали духом, тогда Ней сам взял в руки ружье и повел их на прорыв. Ему удалось выйти из окружения и переправиться через Днепр. Спаслось только 900 человек. При переправе через Березину Ней отбил атаку Чичагова и тем поспособствовал переправе армии. После отъезда императора Ней вновь оказался во главе арьергарда в несколько сот человек. Возле Ковно он с 30 солдатами последним покинул пределы России.

В кампании 1813 г. маршал вел себя удивительно. Там, где это не требовалось, он был упрям до безрассудства, там, где надо было проявить стойкость, – колебался. Особенно это проявилось в октябрьском генеральном сражении под Лейпцигом. Корпус Нея еще одержал в 1814 г. ряд побед, но союзники в то время уже вступили в Париж.

После этого Ней потребовал от Наполеона отречения, а затем, как и все остальные маршалы, за исключением Даву, принес присягу Бурбонам. Его назначили командующим военным округом, наградили орденом Св. Людовика, сделали пэром Франции. Но когда Наполеон вернулся с острова Эльба, посланный против него Ней не смог воевать со своим прежним императором. Он вновь встал под знамя Республики и Империи. В битве при Ватерлоо, словно предчувствуя свою гибель, маршал яростно дрался с англичанами, стремясь во главе последних батальонов сдержать бегство разбитой армии. Он сам искал смерти, бросаясь на врага с криком: «Смотрите, как умирает французский маршал!» Но смерть пришла к нему совсем с другой стороны – он умер от французской пули.

Узнав о его участи, находившийся на острове Св. Елены Наполеон заметил: «Ней был человеком храбрым. Его смерть столь же необыкновенна, как и его жизнь. Держу пари, что те, кто осудил его, не осмеливались смотреть ему в лицо».

Паулюс Фридрих Вильгельм (род. в 1890 г. – ум. в 1957 г.)

Немецкий генерал-фельдмаршал, участник Первой и Второй мировых войн, один из главных разработчиков плана «Барбаросса».

Имя немецкого фельдмаршала Фридриха Паулюса в военной истории навсегда связано с единственным сражением – крупнейшей битвой Второй мировой войны, проигранной фашистами под Сталинградом. Его военная карьера была довольно стремительной. За 32 года службы он прошел путь от фаненюнкера до фельдмаршала. Но маршальский жезл не принес ему гордости и славы.

Фридрих родился 23 сентября 1890 г. в приходе Брейтенау-Гаршаген округа Гессе-Нассау в семье мелкого книготорговца. Сразу по окончании гимназии Вильгельма в Касселе он попытался поступить в кадетский корпус. Неудача вынудила его попробовать свои силы в Мюнхенском университете, где Фридрих совсем недолго изучал право. Но молодого человека больше привлекала армия. В 20 лет он в качестве фаненюнкера вступил в 111-й пехотный полк и год спустя уже получил первый офицерский чин.