Знание-сила, 2004 № 04 (922)

Кроме того, с повышением уровня жизни и технического развития рождаемость в странах — «демографических загрязнителях» снижается. Поэтому есть надежда, что по мере экспансии «технологий комфорта» человечество перестанет расти, как тесто на дрожжах, и остановится на отметке примерно 15 миллиардов людей, которые сумеют разместиться на Земле благодаря интенсивному и разумному хозяйству. И настанет всеобщее благоденствие...

Настанет или не настанет, ясно одно: за плечами у человечества уже несколько циклов «поражение — победа». Велика вероятность, что и будущий кризис завершится победой. А за ней опять последует поражение. Ведь в человеческой эволюции они постоянно сменяют друг друга, пульсируют и сливаются в экстазе. И где остановиться, предаваясь фантазиям о будущем, — выбирайте сами.

Странно подумать, мы прибавляем десять лет жизни только тем, что ежедневно с упорством чудаков чистим свои зубы.

Для иллюстрирования «Главной темы» дизайнер выбрал ряд характерных выражений лица и лоз из работ и эскизов известных художников

Химия взаимоотношений

«Не плачь, ты же мужчина» — говорим мы нашим мальчикам. Однако станет ли мальчик мужчиной, зависит от многих причин. Например, от условий внутриутробного развития. Уже на третьем месяце в крови мужского плода появляется половой гормон тестостерон, который влияет на мозг, закладывая основу для мужского поведения. (Парадоксально, но в тканях мозга этот гормон превращается в... женский эстрадиол — именно он вызывает маскулинизацию мозга.)

Американский психофизиолог Н. Карлсон установил, что если матери на средних этапах беременности переносят сильный стресс, то влияние тестостерона на мозг ослабевает. И в дальнейшем у мальчиков формируется более женское, феминное поведение. Относится ли это только к предпочтению «девчоночьих» ролей или затрагивает и сексуальную ориентацию? Чтобы выяснить это, группа исследователей под руководством Д. Уарда вначале провела эксперименты на животных. Беременных крыс подвергали стрессовому воздействию, помещая их в прозрачную плексигласовую трубу под яркий свет. Проникая через плаценту, материнские гормоны стресса блокировали высвобождение тестостерона. «Дети стресса» оказались явными гомосексуалистами — самцы выбирали самцов и принимали позу спаривания.

Неужели и у людей так? Опросы подтвердили, что у матерей, которые испытали хотя бы один серьезный стрессовый эпизод во время второго триместра беременности, вероятность рождения сына с гомосексуальной ориентацией была гораздо выше.

Наблюдения за приматами показали, что стресс, вызванный плохими условиями развития — при воспитании старшими братьями, приводит к хронически низкому уровню серотонина в мозгу. В результате особь обладает повышенной импульсивностью и склонностью к депрессии, а также предпочитает новизну. От макак-резусов был сделан смелый шаг к людям, причем выдающимся. Ф. Сулловэй из США накопил много данных, что перворожденные дети, старшие братья (и сестры? Про сестер ничего не говорится), привыкают отстаивать позицию доминанта. Поэтому они вырастают в более властолюбивых и амбициозных людей. Они стараются удержать свой высокий статус и потому консервативны. Тогда как младшие братья импульсивны и лабильны, им ближе нововведения, а также идеи равенства и справедливости. Из них вырастают революционеры и нонконформисты, которые чаше совершают научные открытия и вообще оставляют свой след в истории. Проведен даже подсчет: чаще в 7,3 раза. «Революционнее в семь раз» — это звучит! Сразу вспоминается, как один младший брат горько произнес: «Мы пойдем другим путем!» Тогда и грянула революция.

Многие негативные эффекты стресса вызваны кортизолом. Этот гормон мобилизует запасы организма, и при его избытке происходит истощение, снижение массы тела. В идеале секреция кортизола должна быть постоянно низкой и только в экстремальных ситуациях резко повышаться. Эволюционный психолог Р. Сапольски установил, что этот «идеал» наблюдается у доминирующих приматов. Пока индивид находится на вершине иерархии, у него отмечаются здоровые, эффективные реакции на стрессирующие воздействия. Однако если ранг этого же индивида понизится, стрессовый синдром становится избыточным, нездоровым. Вывод: стремление многих обезьян — и людей — удержаться любыми средствами на высоком посту продиктовано интуитивной потребностью выжить и сохранить здоровье. Социологический анализ показал, что среди людей с низким социально-экономическим статусом частота проблем со здоровьем больше, а продолжительность жизни меньше, чем у представителей элиты. Доминирующие индивиды более счастливы, здоровее и живут дольше, чем подчиненные.

Ольга Балла

Метаморфозы стресса