Знание-сила, 2004 № 11 (929)

По прибытию к крепостной стене Каменца-Подольского, где с комфортом размещался отряд, я застал нечто. А именно: поломанный автомобиль со спущенными шинами и без бензина (обязательно полагавшиеся в те времена на него талоны нам на обратную дорогу не выдали — нужно было отправить как можно больше отрядов хотя бы в одном направлении). За деньги бензин не продавался, а в пору уборочной страды, на которую пришлось наше путешествие, обслуживалась только имевшая к ней отношение техника. Поломку устранили на табачной фабрике, располагавшейся по соседству, залить бензин за наличные распорядился в письменном виде секретарь Каменец-Подольского горкома КПСС, а шесть шин до нужного количества атмосфер пришлось накачать самим в четыре руки с шофером. И нигде никто ничего не попросил за оказанные услуги...

Лозоходцы н другие

В 1992 году я сам оказался в гостях у Киршвинка, точнее, у родителей его жены, проживающих в Осаке, неподалеку от Киото, где проходила очередная сессия Международного геологического конгресса.

В тонком деревянном домике с символической сосной во дворе полуметровой ширины, миниатюрным прудиком, где плавали золотые караси, с бамбуковыми ширмами и циновками, чтобы спать на полу, мы обсуждали новейшее открытие супругов Киршвинк. Им удалось наконец извлечь из человеческого мозга таблитчатые шестигранники биогенного магнетита и маггемита, причем в огромных количествах: пять миллионов однодоменных кристаллов из одного грамма мозга в среднем и более 100 миллионов таких частиц из одного грамма мозговой оболочки. Правда, размер большинства магнитиков чудовищно мал. Если бы они не образовывали скопления, их бы не удалось распознать ни на какой современной аппаратуре.

Видимо, из-за незначительного объема магнетита человек не способен воспринимать особенности земного магнитного поля и как следствие лишен возможности самоопределяться в пространстве по положению магнитных полюсов или аномалий. Множество опытов на добровольцах показало, что если человеку дать хорошенько поплутать, повозив его на автобусе, он скорее покажет пальцем в небо, чем в какую-либо определенную сторону света, независимо от того, было экранировано магнитное поле или нет.

Попутно в этих опытах "пострадали" лозоходцы, поскольку именно у них подозревали наличие особого чутья, если и не к магнитным параметрам, то хоть к чему-нибудь. Сами они считают, что способны улавливать подъем грунтовых вод или прорыв водопровода по резкому опусканию расщепленного на конце прутика или проволочки в своей руке. Тщательно проведенные исследования показали, что они не только не обладают каким- либо шестым чувством, но и ошибаются в своих прогнозах не реже нормальных людей. Лозоходцам явно не стоит идти в саперы...

Миллиарды магнитных кристаллов, обнаруженных в человеческом мозге, оказались не более чем свалкой металлолома, то ли доставшейся ему в наследство от предков, подобно другим атавистическим признакам, то ли необходимой для разгрузки излишков железа...

Сам орган восприятия магнитного поля продолжал оставаться у животных неопознанным. Все органы чувств состоят из принимающих сигнал клеток (обычно нейронов), связанных с центральной нервной системой.

Понятно, что нечто подобное должно происходить в магниточувствительном органе. Но где он сам? Лишь в XXI веке такой орган был открыт группой Киршвинка у рыбы — радужной форели. Ее, как и других лососевых, пристально изучали из-за способности распознавать среди тысяч ручьев место нереста своих родителей и выдерживать компасный курс в течение нескольких суток. Специализированные клетки, воспринимающие магнитное поле, расположены в глазной ветви тройчатого нерва. С клетками связаны цепочки магнитных кристаллов, точно такие же, как у бактерий. Каждая цепочка закреплена в нескольких порах клеточной мембраны. Изменения в направлении движения рыбы вызывают переориентацию магнитных цепочек в зависимости от направления вектора поля и его напряженности, и через десятые доли миллисекунд возникает электрический сигнал, передающийся по тройчатому нерву в мозг. Орган магнитной чувствительности, состоящий из нескольких сотен клеток, может воспринимать изменения напряженности магнитного поля всего в 0,1 процента.

Впрочем, принцип связи магнитной цепочки с клеточной мембраной пока обоснован лишь теоретически. Опыты продолжаются.

ВО ВСЕМ МИРЕ

Терпение и труд все перетрут

Люди с повышенным уровнем интеллекта, а они есть в самых разных слоях населения, справляются с обычной и не очень сложной работой ничуть не лучше, чем их менее одаренные коллеги. Это экспериментально установили исследователи из Института мозга в австрийском городе Граце Р. Грабнер и А. Нойбауэр вместе с сотрудницей Института имени Макса Планка в Берлине Э. Штерн.