Знание-сила, 2004 № 12 (930)

Из дневника Корнея Чуковского, 1920 год: "Поразительную вещь устроили дети, оказывается, они в течение месяца копили кусочки хлеба, которые давали им в гимназии, сушили их — и вот, изготовив белые фунтики с наклеенными картинками, набили эти фунтики сухарями и разложили их под елкой — как подарки родителям! Дети, которые готовят к Рождеству сюрприз для отца и матери! Не хватает еще, чтобы они убедили нас, что все это дело Санта-Клауса! В следующем году выставлю у кровати чулок!"

XVI партийная конференция, прошедшая в апреле 1929 "года великого перелома", ввела пятидневку или непрерывную рабочую неделю. Новый производственный календарь отменял церковные праздники, день Рождества превратился в обычный рабочий день.

Вместе с Рождеством отменялась и елка, уже прочно сросшаяся с ним. Елка, против которой когда-то выступала Православная церковь, теперь стала называться "поповским" обычаем. В борьбу за ее отмену включились печатные издания и советские активисты. Предновогодними вечерами по улицам ходили дежурные и вглядывались в окна квартир: не светятся ли где-нибудь огни елок. "Новогоднюю елку ставили тайно, — вспоминает СН1 Цендровская. — Окна занавешивали одеялами, чтобы никто не видел".

Журнальное обозрение

Александр Зайцев

В гостях у живого "Дарвина"

Почему учение Дарвина выдержало испытание временем? Вопрос не так нелеп, как кажется" ведь, по признанию историков науки, дарвинизм — единственная крупная научная теория, пережившая XIX век. Дарвинизм остается основополагающей теорией для большинства современных биологов.

Между тем учение Дарвина с самого начала было спорным не только для своих противников, но и для многих сторонников. По большому счету оно не давало ответа на вопрос: "Как возникают виды?" Закономерности наследования признаков, выявленные Грегором Менделем, станут известны гораздо позже. И это не Дарвину, а биологам XX века придется соединять теорию эволюции с новейшими открытиями генетиков. Среди тех, кто сыграл главную роль в этом симбиозе двух теорий, будут и американский ученый русского происхождения Феодосий Добржанский (1900 — 1975), и американский ученый немецкого происхождения Эрнст Майр, столетний юбилей которого был широко отмечен в Германии в уходящем году. Юбилей получился тем более праздничным, что сам юбиляр жив, здоров и по-прежнему размышляет над проблемами биологии и пишет очередную книгу. В интервью журналу "Science" Майр говорит: "Я — последний оставшийся в живых от золотого века эволюционного синтеза".

В тот "золотой век", продолжавшийся примерно с 1920 по 1950 годы, различные направления биологии — систематика, генетика, биогеография — слились в одно целое. Именно Добржанский и Майр создали так называемую синтетическую теорию эволюции, которую можно сравнить со Стандартной моделью в физике. Правда, им пришлось выдержать нападки на теорию Дарвина со стороны генетиков и молекулярных биологов и убедить их в том, что дарвинизм пока еще рано списывать со счетов. В частности, Эрнст Майр блестяще объяснил возникновение новых видов географической изоляцией отдельных популяций.

Случайность привела Майра в биологию. Он намеревался стать медиком, но, едва окончив школу, сделал первое научное открытие. Он обнаружил неизвестный вид уток в... окрестностях Дрездена. Вид считался исчезнувшим после 1846 года. Это открытие привлекло к нему внимание выдающегося немецкого орнитолога Эрвина Штреземана. В 22 года Майр получил докторскую степень, а вскоре, после двух экспедиций в Новую Гвинею, где он описал около 20 новых видов птиц, перебрался в США, поскольку дирекция Естественно-исторического музея в Нью-Йорке пригласила его, успевшего зарекомендовать себя блестящим знатоком мира птиц Меланезии, систематизировать громадную орнитологическую коллекцию, хранившуюся в музее.

Сейчас "Дарвин нашего времени" живет в тихом поселке Бэдфорд под Бостоном. У него две дочери, пять внуков и десять правнуков. еще два года назад он мог часами беседовать с гостями и сам водил автомобиль. Сейчас немного сдает.

Однако научную работу не прекращает даже в столь почтенном возрасте. В 2001 году Майр опубликовал вместе с Джарредом Даймондом 500-страничную монографию о птицах Меланезии, об образовании видов, экологии и биогеографии, опирающуюся на обширные сведения, собранные им во время экспедиций 1920-х годов.

Продолжается и его теоретическая деятельность. Недавно Майр сообщил, что в последние годы работал над теорией биологической классификации и, как водится при подобных исследованиях, нашел новый подход к решению некоторых известных проблем. "Эволюционная биология не знает границ. Вероятно, предстоит сделать еще немало открытий" — слова Майра, сказанные им в интервью "Science", звучат как кредо великого ученого.