Знание-сила, 2005 № 02 (932)

После точного попадания в цель осколки разнесенного вдребезги астероида могут отлететь к Земле и просыпаться на нее градом. Их падение, возможно, причинит куда больше вреда, чем удар одной глыбы. Град каменьев усеет обширные районы Земли, вызывая огромные разрушения. Поэтому специалисты склоняются к мысли, что стрелять точно по астероиду не имеет смысла. Надо произвести прицельный взрыв неподалеку от него. Тогда астероид отбросит в сторону. Он собьется с курса, но не разломится на мелкие части. Или же надо пробурить астероид и заложить в него заряд, который изменит курс малой планеты, но не разрушит ее (подобный проект разработан, например, в МГТУ имени Н.Э. Баумана).

Стрельба по небесным мишеням еще впереди. Пока же создаются автоматические зонды, позволяющие выборочно исследовать астероиды и кометы, приближающиеся к Земле. Так, по заказу Европейского космического агентства испанская фирма «Deimos» работает над проектом «Дон-Кихот».

После 2010 года два зонда, «Санчо» и «Идальго», будут запущены к какому-нибудь астероиду диаметром 500 метров (для запуска предполагается использовать российскую ракету «Союз»). Зонд «Идальго» массой 400 килограммов врежется в астероид и слегка изменит его траекторию. «Санчо», находясь на безопасном расстоянии, будет наблюдать за происходящим и передавать информацию на Землю. Эксперимент покажет, можно ли заставить астероид свернуть.

Ученым важно также знать состав и структуру астероидов, чтобы оценить, как можно сбить их с намеченного курса: нацеленным взрывом? лобовым столкновением? лазерным лучом? А может, оборудовать астероид солнечными парусами? Или двигателями? А может, достаточно покрасить или покрыть чем-нибудь часть астероида, чтобы из-за перепада светового давления он сам свернул в сторону? Или сфокусировать на нем солнечные лучи с помощью зеркала (этот проект разрабатывают специалисты НПО имени С А Лавочкина и ЦНИИ машиностроения)?

«Падения крупных астероидов на Землю чрезвычайно редки, но именно с ними, а не с мелкими объектами, вроде Тунгусского метеорита, связана главная опасность, - говорит Дэвид Моррисон. — Риск погибнуть от астероида диаметром километр почти в сто раз выше, чем от Тунгусского метеорита. Впрочем, нужно заниматься не статистическими выкладками, а своевременными поисками того самого астероида, что когда-нибудь может врезаться в Землю».

На протяжении многих веков астрономы смотрели в небо с доверчивым любопытством. Теперь все чаще их побуждает вести наблюдения тревога Последний раз жертвами астероида стали динозавры. Сумеем ли мы сделать все возможное, чтобы именно эта жертва была последней?

Туринская шкала

Индекс / Уровень тревоги / Вероятность столкновения с Землей

0 — «БЕЛЫЙ» (никаксй опасности нет) — вероятность практически равна нулю

1 — «ЗЕЛЕНЫЙ» (обычный режим наблюдения) — вероятность крайне низка

2 — «ЖЕЛТЫЙ» (рекомендуется усилить наблюдение) — объект пролетает на небольшом расстоянии от Земли

3 — «ЖЕЛТЫЙ» — вероятность локальных разрушений превышает 1 процент

4 — «ЖЕЛТЫЙ» — вероятность региональных разрушений превышает 1 процент

5 — «ОРАНЖЕВЫЙ» (угрожающая ситуация) — вероятность глобальных разрушений превышает 1 процент

б — «ОРАНЖЕВЫЙ» — вероятность региональных разрушений крайне высока

7 — «ОРАНЖЕВЫЙ» — вероятность глобальных катастроф крайне высока

8 — «КРАСНЫЙ» (столкновение неизбежно) — локальные разрушения неизбежны

9 — «КРАСНЫЙ» — крупномасштабные разрушения неизбежны

10 — «КРАСНЫЙ» — глобальные разрушения неизбежны; возможна гибель жизни на Земле

Только цифры

Самые крупные астероиды, сближающиеся с Землей

— Ганимед, 41 километр

— Эрос, 20 километров

— Бетулия, 8 километров

— Ивар, 8 километров

Самые большие кратеры, оставленные астероидами и кометами на Земле

— Садбери (Канада), диаметр 200 километров (1,85 миллиарда лет назад)

— Чиксулуб (Мексика), диаметр 180 километров (65 миллионов лет назад)

— Вурамер (Австралия), диаметр 120 километров (250 миллионов лет назад)

— Попигай (Россия), диаметр 100 километров (35 миллионов лет назад)

Средняя вероятность столкновения Земли с астероидом или кометой

* Диаметром более 10 километров — один раз в 500 миллионов лет

* Диаметром от 5 до 10 километров — один раз в 25 — 200 миллионов лет

* Диаметром 1 километр — один раз в 10 миллионов лет

* Диаметром 100 метров — один раз в 500 лет

* Диаметром 10 метров — один раз в 100 лет

* Диаметром 1 метр — несколько раз в год

Реестр космических страхов