Знание-сила, 2005 № 02 (932)

Появились они, кстати, в середине XVIII века. Если не считать эпизодических походов в Америку сначала эскимосов и алеутов, а затем сибирских казаков-"промышленников" (ибо ходили они туда в основном промышлять пушного зверя), ТО первым задумался о систематическом освоении нового континента, конечно же, Петр. Именно он перед самой кончиной послал на разведку Нового Света состоявшего на русской службе датчанина Витуса Беринга. В 1740 году Беринг открыл пролив между двумя континентами, названный впоследствии его именем, а также острова Алеутского архипелага, на одном из которых во время зимовки и умер.

В октябре следующего года участник экспедиции Беринга капитан Алексей Чириков первым из европейцев (упомянутые казаки, строго говоря, таковыми не являлись, поскольку проживали по ту сторону Уральского хребта) достиг берегов Аляски, объявив ее российским владением. После чего тамошние земли начали осваивать русские торговые люди и все. кого в Новый Свет гнала предприимчивая жилка, жажда приключений, а также, что греха таить, натянутые отношения с законами Российской империи. За промысловиками шли миссионеры — первую российскую духовную миссию в 1794 году пригласил на алеутский остров Кадьяк тот же Григорий Шелихов.

Но вся эта кипучая деятельность протекала так далеко от Петербурга, что в столице о ней почти ничего не знали.

Судно японского принца, на котором Резанова доставили на берег

Начальственная перегрузка на борту

Между тем в голове Резанова созрел план доставки в российские колонии провизии и стройматериалов в буквальном смысле кружным путем — не наземным, а морским, через Атлантику и Тихий океан. С целью разведки этого пути предлагалось силами РАК и правительства организовать первую русскую кругосветную экспедицию.

К тому времени глава Русско-Американской компании успел стать отцом двоих детей и потерять жену, умершую после родов. И хотя его предприятие развивалось более чем успешно — число пайщиков выросло с 17 до 400, среди них были члены императорской фамилии, включая самого царя, — безутешный вдовец подумывал о том, чтобы вовсе отойти от дел и заняться воспитанием детей. Но благоволивший к деятельному предпринимателю император лично попросил его возглавить кругосветную экспедицию, назначив Резанова посланником в Японию. На него также возлагалась миссия государева инспектора Русской Америки. Царское предложение было подкреплено новым орденом (теперь Анны I степени) и произведением в камергеры двора.

Главной коммерческой и политической целью экспедиции было наведение торговых мостов с Японией и Китаем — китайский рынок в ту пору активно осваивали Великобритания и США, а для других стран японские и китайские порты были закрыты. А основным "лоббистом" проекта стал министр иностранных дел граф Румянцев. Именно он предложил назначить руководителем экспедиции Резанова как человека "со способностями и знанием политических и торговых дел".

Однако, как часто бывало в России, случилась бюрократическая нестыковка — у готовящейся экспедиции параллельно возник другой начальник. Это был ранее принятый на службу компании (также по высочайшему указанию) известный мореплаватель, будущий адмирал Иван Крузенштерн. Именно ему поручалось командовать флагманским шлюпом "Надежда"; командиром второго — "Невы" — был назначен капитан Юрий Лисянский. Позже император подтвердил статус Резанова как "главного начальника" экспедиции, но в отношениях между ним и Крузенштерном пролегла трещина.

План был утвержден следующий. Оба корабля следуют из Кронштадта в Англию, пересекают Атлантику и огибают Южную Америку. После чего на Гавайях (тогда они назывались Сандвичевыми островами) экспедиция разделяется. "Надежда" с посольством плывет на Камчатку, оттуда доставляет Резанова и его свиту в Японию, а загруженную в трюмы пушнину — в китайский порт Кантон (договориться с китайскими властями обещали русскому правительству американские финансисты), после чего возвращается на Камчатку, где проводит зимовку. "Нева" в это время должна была следовать к острову Кадьяк, где находилась главная контора Русско- Американской компании, и зимовать там. Затем "Нева" в свою очередь должна была совершить "пушной" вояж в Кантон, там оба корабля должны были встретиться и вместе, обогнув Африку, вернуться в Кронштадт.

Правительство взяло на свой бюджет один из кораблей, позволив компании загрузить его своими товарами. Кроме того, компании Резанова предоставили заем в 250 тыс. рублей и позволили приобрести все товары по государственным расценкам. Наконец, за счет казны был укомплектован весь офицерский состав экспедиции, а также научный и медицинский персонал.

И. Крузенштерн