Знание-сила, 2006 № 03 (945)

Джонатан Свифт, Альфред Брем, Джек Лондон, Фарли Моуэт, Сеттон- Томпсон, Игорь Акимушкин, Джой Адамсон, Джеральд Даррел и другие ученые-биологи и просто писатели на страницах своих книг взывали к жалости и сочувствию в отношении к животным. Их книги читали сотни тысяч людей. Но на планете живут миллиарды, причем, большинство — неграмотных. А где невежество, там — дикость, жестокость, жадность, зверство по отношению и к людям. И к животным. И если человек — брат животных, то такой, как Каин.

Четверть века тому назад Организация Объединенных Наций одобрила и приняла Всемирную стратегию охраны природы, в первую очередь — животного мира. Однако процесс уничтожения фауны и флоры нашей планеты необратим, так как происходит непрерывный рост человечества, соответственно сокращается пространство для обитания животных, все больше их идет в пищу. Человек знает примерно шестую часть существующих в мире животных и растений, еще меньше их описано и изучено: ученые просто не успевают за теми, кто уничтожает фауну и флору. И уже не успеют: еженедельно исчезает один вид растений, ежедневно — один вид животных. Это — неостановимая экологическая катастрофа.

К сожалению, людям нравится не только убивать — нравится и мучить животных, причем, эти муки приносят зрителям удовольствие. В древности египетские крестьяне распинали пойманных львов на крестах — "на страх остальным хищникам". У некоторых кочевых народов был обычай сдирать с живого волка шкуру и отпускать измученное полумертвое животное в степь, мол, пусть и другие волки боятся. Стоит ли вспоминать об устраиваемых на арене Колизея сражениях людей с животными и животных между собой? В средние века римский папа Иннокентий Четвертый назвал кошек слугами дьявола, и миллионы этих милых, доверчивых животных, живших рядом с людьми и охранявших запасы пищи от грызунов, были зверски замучены: сожжены, утоплены, повешены. Правда, кара не замедлила последовать: в Европу хлынули полчища крыс, принесли чуму, жертвами которой стали двадцать шесть миллионов человек —* целые города стояли пустые с распахнутыми воротами, трупы валялись по всем дорогам. Однако некоторые традиции этого папы остались до сих пор: "Говорят, не повезет, если черный кот дорогу перейдет".

Или вот несколько строк из рассказа писателя, побывавшего в Туркестане в конце позапрошлого века: "Толпа туркмен, все больше подростки, привязав к дереву за лапы какого- то тигроподобного красавца-зверя, так что он казался распятым, пускают в него, с криком и смехом, стрелы, бьют комьями сухой глины. В животе и груди зверя уже торчит несколько стрел, по его морде течет-пенится кровь, он бьется в судорогах, воет и рычит. Его прекрасные глаза изумительно сверкали, и так жалобно вздрагивали золотые брови"... Попытка вступиться за животное едва не стоила жизни самому автору Видимо, издевались над леопардом. Вместо того, чтобы отдать пойманное животное в зоопарк и получить вознаграждение, ему устроили мучительную публичную казнь. За что? Зачем? Бедный леопард так и не понял, почему его убили: поступал так, как ему предназначено природой.

К сожалению, хватает зверства и у "образованных" людей. Жестокими с детства были римский император Нерон, испанский король Филипп Второй, русский царь Иван Грозный. В начале тридцатых годов, мечтая о мировом господстве, Гитлер и фашистская верхушка стали готовить нужные для этого кадры. В лагерях мальчикам давали крольчат. Юный хозяин выращивал кролика, привыкал к нему, но потом по приказу командира он должен был убить своего любимца. В старшей группе подростку вручали щенка овчарки, из которого за долгие месяцы вырастал взрослый верный пес, готовый отдать жизнь за молодого хозяина. Мальчик тоже успевал полюбить собаку. Но наступал день, когда командир приказывал ему убить своего преданного друга. Так воспитывали будущих палачей-эсэсовцев, работников концлагерей.

Наверное, самая страшная жестокость — не воспитанная, а спонтанная. Лет двадцать назад в советских газетах промелькнуло сообщение об истопнике детского дома, который любил на глазах детей бросать в пылающую печь живых кошек. В другой бы стране такого в "психушку" бы отправили до конца жизни, но не у нас... Под Москвой городские школьники воровали колхозных лошадей, отдыхавших после тяжелой работы на лугу, "в ночном", загоняли их до полусмерти, а затем привязывали чуть живых к деревьям, обливали керосином и поджигали. Доброе, кроткое, верное человеку животное гибло в лютых мучениях, а для юных зрителей это было лишь развлечением, зрелищем. Не эти ли мальчишки, когда выросли, пошли в профессиональные убийцы - киллеры, пополнили банды уголовников?

Кстати, откуда пошло русское слово "живодер"? Говорят, с живого животного легче снимать шкуру, чем с мертвого...