Знание-сила, 2006 № 07 (949)

Именно так произошло с одним из важнейших на Юге России и широко известным в научной литературе раннеплейстоценовым местонахождением Синяя Балка, расположенным на северном берегу Таманского полуострова недалеко от города Темрюка. После новых исследований оно действительно оказалось древнейшей стоянкой людей раннего палеолита.

Это явилось полной неожиданностью. Дело в том, что само это место известно палеонтологам и геологам уже почти сто лет. Впервые оно было описано еще в 1912 году геологом И.М. Губкиным в качестве палеонтологического местонахождения. С тех пор оно многократно исследовалось палеонтологами, так как исключительно богато на костные останки древних животных. В 1948 году геолог и палеонтолог В.И. Громов на материалах именно этого местонахождения выделил так называемый таманский фаунистический комплекс раннего плейстоцена. Наиболее показательными видами животных, слагающих этот комплекс, являются такие обитатели былых теплых предкавказских саванн, как южный слон позднего типа — «прадедушка» хорошо известных моментов, кавказский эласмотерий — громадное травоядное животное, близкое носорогам, и своеобразная зюссенборнская лошадь.

Несмотря на то, что комплекс сложен более чем из 20 видов, на местонахождении преобладают кости южных слонов и эласмотериев. Достаточно сказать, что еще в начале 1960-х годов палеонтолог И.А. Дуброво изучала слонов из этого местонахождения по более чем 240 зубам! В итоге за много лет исследований местонахождение было вполне неплохо изучено. Однако никто из палеонтологов и геологов и не предполагал, что оно является остатками древнейшей раннепалеолитической стоянки одних из первых европейцев.

В 2002 году нами на этом местонахождении совместно с остатками таманской фауны были обнаружены бесспорные каменные изделия раннего палеолита. Тем самым данное палеонтологическое местонахождение приобрело признаки археологического памятника, и было названо с учетом топонимики стоянкой Богатыри.

Сегодня стоянка располагается на оползневом участке высокого берега на высоте 28 метров над уровнем Азовского моря. Первые каменные изделия были обнаружены в осыпи под обнажением горизонта, содержащего кости (доказательством того, что они происходят из одного с костями слоя, является наличие почти на каждом из орудий приросших к ним частиц отложений именно этого слоя). Последующие раскопки полностью подтвердили совместное залегание многочисленных каменных изделий и костей животных. Важный показатель того, что здесь была именно стоянка, а не место временной остановки охотников, — значительное количество мелких чешуек от обработки камня, на месте. Выявлены также костные угольки — признак наличия огня у обитателей стоянки.

В культурном слое среди костей отчетливо преобладают кости слонов и эласмотериев. Разбитые черепа, зубы, лопатки, тазовые кости, сочленения позвонков, фрагменты трубчатых костей и ребер этих животных лежат вместе, вперемежку. Среди них находятся и каменные изделия. Имеются кости со следами зарубок, оставленными каменными орудиями. Перед нами типичная «стояночная» картина с «отработанным» производственным инвентарем и кухонными завалами фрагментов костей. И она ничем в целом не отличается от распределения костей и изделий на более поздних стоянках охотников среднего и верхнего палеолита.

Стоянка отчасти повреждена природными процессами и это тоже обычное явление для столь древних археологических памятников. Культурный слой еще в древности был нарушен, хотя и не был существенно «растащен». Общий анализ геологической ситуации стоянки показывает, что первоначально культурный слой сформировался в пляжной зоне на берегу древнего опресненного моря или лимана, где обитали древние охотники.

В более позднее время (пока трудно сказать когда) крупный участок берега древнего водоема, на котором находилась стоянка, сполз вниз по склону и был поставлен «на ребро» в результате оползня или тектонического сброса. Это обстоятельство пока затрудняет определение точного геологического возраста стоянки — нам еще предстоит разобраться в этом вопросе. Тем не менее весьма древний возраст стоянки не вызывает никаких сомнений. Он устанавливается по наличию на ней архаичных каменных орудий и обильных костных останков млекопитающих хорошо изученного таманского комплекса, существовавшего, как достоверно установлено, в интервале времени от 1,2 до 0,8 миллиона лет тому назад.

Именно так, пока только по фауне, в этом довольно широком хронологическом диапазоне можно датировать сейчас открытую нами стоянку древних охотников. Но уже сам факт сопоставления этой стоянки с таманским фаунистическим комплексом раннего плейстоцена свидетельствует о том, что она является самой древней из известных в настоящее время раннепалеолитических стоянок на территории Восточной Европы. В Европе имеются близкие по возрасту стоянки (1,5 — 0,8 миллиона лет), но лишь далеко на западе, в Средиземноморье.