Знание-сила, 2006 № 07 (949)

В течение нескольких сотен тысяч лет, когда происходило накопление ископаемых остатков, наблюдалась четкая смена холодных и умеренных периодов. Например, мы можем смело предполагать, что бизоны встречались здесь в более холодные периоды, буйволы же населяли край при более теплом климате. С другой стороны, необычайное разнообразие фауны Чжоукоудяня — сочетание обитателей с различных ландшафтов — можно объяснить и его положением на границе между Пекинской равниной и горным массивом, то есть местом, где происходит смешение фаун.

Самым плодотворным в плане антропологических находок за всю, вот уже почти столетнюю, историю изучения Чжоукоудянь был периоде 1927 по 1937 годы, когда в пещере обнаружили части скелетов сорока (!) особей древнего человека. К сожалению, почти все эти находки были утеряны во время Второй мировой войны. Но, по счастью, сохранились слепки костей, привезенные в Соединенные Штаты в 1941 году Францем Вайденрайхом. Единичные находки, сделанные после Второй мировой войны, сейчас хранятся в Институте палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине.

Еще в 1927 году английский ученый Дэвидсон Блэк на основании изучения всего одного зуба, найденного в пещере, сделал заключение о том, что в пещере найдены останки нового вида древнего человека, и предложил назвать его пекинским синантропом (Sinanthropus pekinesis). Позднее, в 1943 году, Франц Вайденрайх опубликовал детальное исследование, содержавшее описание четырнадцати индивидов- Объем черепной коробки представителей этого вида, по мнению Вайденрайха, составлял от 900 до 1200 кубических сантиметров. В пятидесятые годы синантроп был классифицирован как одна из разновидностей человека прямоходящего (Homo erectus).

Сразу после того, как появились описания синантропов, стали возникать версии о том, что эти древние люди были жертвами каннибалов, причем охотились на синантропов люди, стоящие на более высокой ступени развития на лестнице эволюции. Вайденрайх подкреплял эту теорию тем, что в пещере практически отсутствуют останки скелета синантропов, при том, что фрагментов черепа было найдено множество.

Помимо антропологического материала, в пещере было обнаружено более 20000 орудий, в том числе и кремниевых. Анализируя многочисленные находки, ученые отметили, что постепенно, со временем, каменные орудия становятся все более совершенными и изящными.

Еще одна интереснейшая подробность — в пещере были обнаружены следы многочисленных древних кострищ. В одном из них слой золы составил более 6 метров — явное свидетельство того, что древние люди, обитавшие в пещере, еще не научившись добывать огонь самостоятельно, поддерживали его, не давая ему погаснуть, на протяжении очень длительного периода.

Судя по всему, синантропы вели оседлый образ жизни, занимались охотой, собирательством, рыболовством. Они владели огнем и могли создавать каменные орудия, и что более важно, со временем совершенствовали приобретенные умения.

После Второй мировой войны археологические изыскания в Китае получили новое развитие, и открытия новых местонахождений, содержащих не только древние орудия, но и останки собственно Homo erectus, последовали одно за другим: Юньсиань, Ланьтянь, Дали, Янцзянь и многие другие. Датировки большинства из них, к сожалению, не являются однозначными, поскольку основываются прежде всего на изучении ископаемой фауны млекопитающих. Но трудность и опасность подобных датировок, особенно для Южного Китая, заключается в том, что видовой состав животных, обитавший здесь на протяжении нескольких сотен тысяч лет, оставался практически неизменным, а это очень затрудняет подразделение на более мелкие временные отрезки.

Одной из самых интересных находок конца XX века является янцзяньский человек, ископаемые останки которого были обнаружены в провинции Хубей в Южном Китае, в сорока километрах от города Ухань.

Уханьский человек

Еще в семидесятые годы китайский крестьянин, работая в поле, обнаружил фрагмент слоновьего бивня и сообщил о своей находке в музей археологии Уханя. Но только в мае 1989-го хранитель этого музея, Ван Жен1уа, организовал экспедицию на место первой находки и под очень плотным слоем отложений, помимо многочисленных костей животных, обнаружил череп древнего человека. Второй череп нашли во время проведения новых раскопок, в 1990 году. Оба черепа были обнаружены в одном горизонте отложений, и находились они на расстоянии около 3 метров друг от друга по горизонтали и 40 сантиметров по вертикали. При определении возраста горных пород, в которых были найдены черепа, использовался весь комплекс самых современных геохронологических методов, в том числе и магнитостратиграфическое исследование. Таким образом, было определено, что уханьский человек обитал на юге Китая в раннем плейстоцене, примерно 700 — 800 тысяч лет назад.