Знание-сила, 2007 № 03 (957)

Британские врачи выступают за разрешение «активной эвтаназии» для нежизнеспособных младенцев. Предложение специалистов Королевского колледжа акушерства и гинекологии было внесено в рамках борьбы с поздними абортами. По мнению медиков, данный шаг разрешил бы не только сократить число прерываний беременности на поздних сроках, но и позволил бы родителям ребенка решить оставлять ли ребенка с серьезным отклонением или нет. Зачастую патологии можно определить только в последние месяцы беременности. Родители ребенка-инвалида сталкиваются с серьезными психологическими и финансовыми проблемами. Не все готовы к подобному шагу, и дети оказываются в приютах. Врачи утверждают, что санитары в роддомах тайно и не бесплатно «помогают» в подобных случаях, что ведет к криминалу и ни кем не контролируется. «Легализация «активной эвтаназии» позволила бы установить четкие критерии и контроль над смертью детей-инвалидов», — утверждают медики.

Дар неандертальца

Генетики из университета Чикаго получили свидетельство в пользу гипотезы существования скрещивания между Homo sapiens и неандертальцами. Ученые анализировали происхождение гена человека, кодирующего белок микроцефалин, регулирующий рост и объем мозга. Исследователи пришли к выводу, что самый распространенный вариант гена появился около 37 тысяч лет назад и очень быстро разошелся по всему миру. Генетики провели детальный анализ структуры этого варианта гена у современных людей. Оказалось, что его возраст должен быть более миллиона лет. Таким образом, ученые пришли к парадоксу: возраст исследуемого варианта гена микроцефалина намного больше времени его появления у человека. Доктор Брюс Лан считает вполне вероятным предположение, что ген «достался» Homo sapiens при скрещивании с неандертальцами. Чтобы подтвердить эту гипотезу, необходимо расшифровать геном неандертальца и найти в нем ген, кодирующий микроцефалин.

Беспроводное электричество

Физики из Массачусетского технологического института разработали технологию передачи электроэнергии методом электромагнитного резонанса. Как надеются изобретатели, их изобретение найдет применение в различных мобильных устройствах, таких как ноутбуки, мобильные телефоны и карманные персональные компьютеры. Новая технология безвредна для людей, животных, бытовой техники и электронных устройств, но пока существует только на бумаге в виде математический модели. Это изобретение - далеко не первая попытка передачи электроэнергии без использования проводов. Известный физик Никола Тесла на протяжении 16 лет строил башню высотой в 29 метров, с помощью которой собирался передавать электроэнергию по воздуху. Строительство башни было прекращено в 1917 году в связи с отсутствием финансирования.

Первые европейцы на Апеннинах

Исследователи из университетов Рима, Турина, Флоренции и Феррары определили возраст кремневых орудий труда, найденных в юговосточной части Апулии (Италия). По мнению ученых, найденные орудия труда, были сделаны 1,7 миллиона лет назад. Находки в Апулии почти на миллион лет старше считавшихся древнейшими в Европе каменных орудий труда, найденных на Пиренейском полуострове: возраст найденных в Испании орудий составляет только 800 тысяч. Теперь палеонтологам придется пересмотреть свои представления о заселении Европы древними гоминидами, которые, вероятно, принадлежали к виду Homo erectus. Судя по находкам итальянских палеонтологов, древнейшие гоминиды пришли в Европу через ближневосточную Азию, а не через северозападную Африку, как считалось до сих пор.

Рисунки Ю. Сарафанова

«ЛИСА» У СКЕПТИКА

Налог на бездетность: не все Дума

Продолжаем представлять комментарии демографов из дружественного сетевого издания «Демоскоп» к выступлениям политических и общественных деятелей.