Знание — сила. Фантастика (2011-2015)

— Ты не боись. С зарплаты отдам, — пообещал гость, уходя.

— Не отдаст, — сказала Марина, жена Василия. — А ты безвольный интеллигент.

— Отдаст, — ответил Василий, — иначе потеряет возможность брать у нас деньги взаймы.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

Прошло 5 дней, и Коля опять стоял перед дверью Васиной квартиры:

— Не бойся, я не денег пришел просить. Ты капни мне, пожалуйста, полстаканчика беленькой — и все. Я тут же уйду.

Когда сосед ушел, Марина снова возмутилась мягкотелостью мужа и заявила категорично:

— Ты, что, не понимаешь? Он потихоньку спивается! Хватит потакать алкогольной зависимости твоего приятеля!

(Николай не был Васиным приятелем, и Марина это знала, но сказала так, чтобы отучить мужа разбрасываться деньгами.)

— Я согласен! Что же ты предлагаешь?

— Почему я должна думать об этом? Твой друг — ты и думай!

— А что тут думать? Нужно наладить производство безалкогольной водки, — неожиданно брякнул Василий.

— Ты это серьезно?

— Вполне. Есть же кофе без кофеина, соевое молоко вместо коровьего…

— …колбаса без мяса, — подхватила Марина ехидно.

— Вот именно! Колбаса без мяса, сахарин вместо сахара, маргарин вместо масла…

— А что? Безалкогольная водка — в этом что-то есть! — согласилась жена.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

В тот же день Василий позвонил своему приятелю Антону, химику по образованию и по роду деятельности:

— Тоша, приходи ко мне. Есть о чем поговорить! Во сколько? Лады!

Он положил трубку и сказал Марине:

— Процесс пошел. Антон будет у нас сегодня вечером. Приготовишь нам чего-нибудь закусить!

Марина уже хотела сказать что-то въедливое насчет закуски, вернее насчет той жидкости, для которой закуска обычно готовится, но вспомнила, что сама велела мужу думать, и ответила:

— Ладно уж. Для благого дела можно и пострадать.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

Вечером того же дня, Василий с Антоном, как обычно при встречах в домашних условиях, уселись за кухонным столиком (чтобы Марине не таскать еду из кухни в комнату и грязную посуду обратно на кухню).

В отличие от других встреч, Марина не стала уходить, а придвинула к столу третий стул и села на него.

— Значит, так, — выслушав хозяев, спросил гость. — Вы предлагаете создать безалкогольную водку?

— Да. Есть же кофе без кофеина, чай без сахара, фруктовые напитки не из фруктов, сигареты без никотина, искусственное молоко вместо коровьего и колбаса без мяса, — пояснила Марина.

— А зачем?

— Как зачем? Чтобы люди не спивались!

— И какие свойства натуральной водки вы хотите сохранить в искусственной?

— Ну, прежде всего, горечь. Водка обязательно должна быть горькой.

— И это все?

— Не все. Еще, чтобы от нее слегка кружилась голова.

— И больше ничего?

— Для начала ничего больше. А испытания покажут, что еще надо добавить.

— И кто будет проводить испытания?

— Обязательно специалист по употреблению водки!

— И где вы найдете такого специалиста?

— А мы не будем искать. Он уже есть — Николай из соседнего подъезда!

— Ну, что ж? Я подумаю, как можно сделать искусственную водку, — подвел итог Антон. — А испытания будете организовывать вы.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

Вскоре Антон принес Василию коробку, в которой были уложены маленькие бумажные пакеты с каким-то белым порошком.

— Это концентрат, — пояснил он. — Один пакет высыпается в полулитровую бутылку с простой водопроводной водой. Бутылка взбалтывается, концентрат растворяется в воде. Все, можно разливать и пить.

Говоря это, Антон проделал нужные манипуляции.

— А мы не отравимся?

— Не извольте беспокоиться. Я уже проверял на себе.

Вася полез в холодильник и достал соленые огурчики.

Антон наполнил до половины два стакана искусственной водкой; первооткрыватели чокнулись за успех изобретения, выпили и заели огурцами.

— Мерзость какая, — сказал Василий.

— Действительно, мерзость, — подтвердил Антон. — Что и требовалось доказать.

Осталось ждать, какие результаты будут получены с участием специалистов.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

Когда Николай в очередной раз посетил Василия, тот, молча, достал из холодильника бутылку, отлил из нее полстакана прозрачной жидкости и протянул гостю. Коля выпил, крякнул, занюхал рукавом, заел огурцом, поблагодарил и покинул гостеприимную квартиру. Впрочем, благодарить он начал еще до того, как Василий стал ему наливать.

Через пару дней Николай снова пришел к Василию и с порога потребовал:

— Ты, сосед, не скупись, наливай не полстакана, а целый. А то в прошлый раз твоя водка была разбавленной и меня не взяла.

Василий послушно налил гостю полный стакан.

Но на следующий день поутру, явившись к Василию, Николай развил свое критическое замечание:

— Дружище! Я оказался прав! Что-то с твоей водкой не того. Определенно, ее начали разбавлять, факт. Раньше, как выпью, так в пляс идти хочется. А сейчас — выпьешь, и никаких эмоций.

Антон учел замечание, добавил в водку какой-то компонент. Они с Васей попробовали новый рецепт и пустились в пляс. Компонент оправдал свое предназначение.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

При следующей встрече компаньонов было решено увеличить число участвующих в испытаниях.