Знойное солнце желания

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Кэсси подсчитала, что познакомилась с пятьюдесятью тремя гостями. Три раза танцевала. Ее пригласил на свидание младший брат Теда, Адам. Энергичная женщина, управлявшая городским комитетом, Мевис Бреуир, предложила ей в полдень прийти на общественное мероприятие. Доброжелательные жители Карсон-Велли так по-дружески встретили ее, что у нее, потеплело на сердце и она забыла о своих бедах.

— Здесь весело, Лотти. Я рада, что ты пригласила меня. — Они сидели за столом — в стороне от праздничной суеты, и потягивали содовую.

— Сейчас ты изменишь свое мнение, — криво усмехнувшись, заметила Лотти. — Неприятность в квадрате.

Потребовалось несколько секунд, чтобы воспринять слова Лотти. Кэсси проследила за взглядом подруги и поняла, что та имела в виду. Хорошее настроение моментально испарилось. В дверях зала стояли Джейк и Джон Ти.

— Они приехали вместе, это уже что-то значит. Сегодня они заодно. — Лотти взяла обе руки Кэсси в свои. — Во всяком случае, дорогая, это даст тебе шанс все ему рассказать.

— Я могу разговаривать с Джоном Ти всю ночь напролет.

— Ты чертовски хорошо знаешь, дорогая, — глаза Лотти сверкнули, — что речь идет о Джейке. Ты должна сказать ему.

Кэсси и сама это знала. Но она не думала, что придется смотреть ему в лицо так скоро. Ей надо немного времени. Боже милостивый, она сама только начала привыкать к мысли, что у нее будет малыш. Это уже не пугает ее. Сегодня утром после бессонной ночи она поняла, что всегда хотела иметь детей. Правда она думала, что любовь в браке должна предшествовать детям. Любовь у нее была. С браком хуже. Кэсси знала, что еще не готова, признаться.

— Я должна рассказать ему. Но не сегодня.

— Когда сама почувствуешь, дорогая, что время пришло. Но тебе не стоит избегать его.

Кэсси посмотрела на Джейка. Твердый орешек, от него не спрячешься. В новых джинсах, в черной рубашке в стиле «вестерн» и в поблескивавшем «стетсоне» он выглядел потрясающе. Одного его вида достаточно, чтобы у нее перехватило дыхание.

Лотти отпустила ее руки и наклонила голову.

— Если ты не поговоришь с ним, с дюжину женщин сделает это. Они же виснут на нем, как собаки на лисе.

«Собаки на лисе»? Как точно сказано, подумала она.

— Хорошо, если он подойдет сюда, я поговорю с ним.

Кэсси чувствовала присутствие Джейка, его взгляд на себе. Но он стоял в противоположном конце зала среди молодых ковбоев, они потягивали спиртное и болтали.

Джон Ти подошел к ним, два раза потанцевал с Лотти и, конечно, пригласил на танец Кэсси. Она еще раз покружилась с Адамом О'Хэнли, потом ее пригласили еще два ковбоя. Наконец Кэсси извинилась и направилась в комнату отдыха. Опустошенная и усталая, она досадовала, что Джейк не удосужился хотя бы подойти поприветствовать их с Лотти. Кэсси воспользовалась случаем и сполоснула лицо. Взбила волосы, которые на самом деле не надо было взбивать. Освежила губную помаду. Но ничего не помогало скрыть темные круги под глазами.

Она вышла из комнаты отдыха и заметила, что Джон Ти и Лотти сидят за столом, погруженные в разговор. Кэсси не хотела прерывать, такую интимную сцену и пошла к бару.

Вдруг рядом с ней оказался Джейк.

— Тебе весело? — спросил он.

— Да. Я признательна Лотти, что она пригласила меня. — Она поблагодарила бармена за свое безалкогольное пиво и повернулась к Джейку. — Я познакомилась с очень приятными людьми.

— Включая Адама О'Хэнли?

— Адама? Почему…

— Это маленькая община. — У Джейка заходили желваки. — Новости распространяются со скоростью лесного пожара. Особенно в таких компаниях, как эта. Он дважды танцевал с тобой.

— Я здесь не для того, чтобы искать кавалера.

— Не то, что той ночью в Логлине. — Выражение лица изменилось, губы скривились в самодовольной улыбке. Ему нравилось об этом говорить.

— Там все было по-другому. Той ночью я от отчаяния не знала, что делать.

— Я помню весь тот уикенд, Кэсси. — Голос смягчился до бархатной нежности. — Такое тяжело забыть.

Она тоже не забыла. Но сейчас у нее другая забота, гораздо, большая. Ведь она носит ребенка Джейка, результат страсти, которую они разделили в ту ночь.

— По-моему, мне надо на воздух.

Кэсси направилась прямо к дверям. Свежий ветер Невады пахнул ей в лицо. Она глубоко вздохнула, прислонившись к веранде. Удивительно, что Джейк пошел за ней. Ее слова не звучали как приглашение.

Джейк забрал у нее из пальцев безалкогольное пиво и протянул стакан холодной воды со льдом.

— Попробуй лучше это. — Он поднес стакан к ее губам и проследил, чтобы она сделала глоток.

— Спасибо. Мне нужно немножко… подышать.

Джейк поставил стакан на землю. Подошел ближе и оперся руками о стену по обе стороны от ее головы. Попав в ловушку, Кэсси смотрела в темные голодные глаза.

— Я задыхаюсь, когда смотрю на тебя, дорогая. — Джейк включил свои чары. — Ты такая красивая сегодня, Кэсси. — Он пробежал пальцем по ее щеке.