Зодиак: наследие. Возвращение Дракона

Стивен, Жасмин и Роксана, вцепившись друг в друга, заскользили по платформе и врезались в Дуэйна, который все так же сидел над своим оборудованием, пытаясь придумать, как применить то, что успел собрать.

– Сели, – выдохнул он.

– Ты уверен? – рявкнула Роксана.

Жасмин пригнулась к поверхности платформы и рассматривала что-то сквозь прозрачный диск.

– Ха, – сказала она.

– Что такое? – заинтересовался Стивен.

– Первое, что я здесь сделала, – объяснила она, – это снесла дозорную башню.

– И?

– И мне кажется, что именно на нее мы и приземлились.

Стивен поднялся, и компания стала оглядываться кругом. Платформа села неустойчиво и теперь раскачивалась на обломках сторожевой башни. По ней размазалась грязь, окрашивая все в мрачные красные тона.

Дуэйн умудрился посадить платформу прямо перед комплексом. За ними маленькие купола озаряли округу взрывами и языками пламени. Мимо них в пустыню уезжали многочисленные грузовики.

– Эвакуируются, – сообщил Стивен, – все.

– Карлос? – Жасмин осмотрела платформу, почти впадая в панику. – Куда делся Карлос?

– Стивен! – позвала Роксана, – подойди-ка сюда!

Он бросил на Жасмин обеспокоенный взгляд и побрел к домику. Роксана стояла рядом с Дуэйном, который сидел в окружении пострадавшей аппаратуры.

– Интересно, – сказал он. – Мне кажется, я не могу сдвинуться.

Стивен и Роксана опустились на пол. Роксана расстегнула куртку Дуэйна. Стивен ахнул. Из ноги Дуэйна торчал один из кристаллов от схемы генератора.

Дуэйн посмотрел на них необычно широкими глазами.

– А-а, – спокойно сказал он. – Это многое объясняет.

– Он в шоковом состоянии, – решила Роксана. – Перенесем его?

– Здесь оставаться нельзя, – сказал Стивен. – Мы легкая добыча для любого ловкого агента Авангарда, который еще не успел уехать.

– Мне доводилось приземляться и получше, – подал голос Дуэйн. По его лицу бродила слабая улыбка. – Но учитывая... м-м-м... состояние... хм... оборудования, я думаю, я все же неплохо справился.

Роксана помогла ему встать.

– Пойдем-ка, умник, – сказала она, – пора отсюда выбираться.

Стивен помог вывести Дуэйна со стоящей полубоком платформы. Дуэйн казался довольным и был рад, что его ведут.

«Роксана права, он в шоковом состоянии», – подумал Стивен.

Боковым зрением он заметил какое-то движение. К краю платформы бежала Жасмин. Дальний край поднимался над землей на метр.

Она бежала к какой-то фигуре.

Карлос. Он сидел на приподнятом краю платформы, свесив ноги с краю, и крепко сжимал голову обеими руками.

– Да ладно, – с чувством выговорил Стивен, бросаясь вдогонку.

Ученый что-то бормотал себе под нос.

– Не работает, – говорил он. – Не сходится.

Жасмин несмело шагнула к нему.

– Карлос, – позвала она. Ее голос звучал испуганно.

«Она его и правда любит, – понял Стивен. – Наверное, ей очень тяжело».

Карлос повернулся. Его сумасшедшие глаза выражали страх. Он бросил мимолетный взгляд на Стивена, а потом посмотрел на Жасмин. Выставив руку вперед, он начал одержимо пересчитывать пальцы:

– Один, два, три, четыре, пять, – и потом снова повторял счет.

– Не сходится, – повторил он. – Каждый шаг был просчитан, каждое мое действие. А итог неверный. Все неверно.

К Карлосу подошли Роксана и Дуэйн, прихрамывающий на одну ногу, кажущийся более обеспокоенным, чем раньше.

– Его мозг противится, – сказал Дуэйн, махнув рукой в сторону Карлоса. – Проблема – промывка мозгов, которую устроил ему Максвелл. Она его ломает.

Дуэйн запнулся и скривился от боли. Роксана обняла его за плечи, чтобы помочь устоять.

Жасмин пригнулась к Карлосу и протянула руку.

– Карлос, все нормально, – сказала она. – Пойдем со мной.

Он долго смотрел ей в глаза. На его лице выражение ужаса сменилось ненавистью, а затем вернулся страх. Он покачал головой, отвернулся и спрыгнул с платформы.

Жасмин рвалась пойти за ним, но Стивен остановил ее.

– Нельзя, – сказал он. – Нам нужно в дорогу. У нас больше нет наших сил, помнишь?

Когда Жасмин повернулась к нему, подросток заметил в ее взгляде новый оттенок отчаяния.

– Я не могу, – сказала она. – После всего этого... Я не могу его бросить. Просто не могу.

Стивен готов был начать спорить. А потом вспомнил Лошадь и Собаку. Он сбежал, бросил их в тоннеле на милость охранников Максвелла. С тех пор чувство вины его не покидало.

«Смогу ли я снова так поступить? – размышлял он. – Да еще и с другом – Карлосом. Пусть даже у него промыт мозг, и он обратился против нас?»

– Да мне безразличны эти силы, – ответила Жасмин. – Мне плевать, что со мной будет. Я не могу его бросить.

Над их головами просвистел энергетический заряд. Стивен повернулся и увидел отряд солдат неподалеку. Военные показывали на фигуры на платформе и наставляли оружие.

Этих солдат сбил с ног падающий обломок, который принесло из-за их спин. Стивен не понял, что это было – большой фрагмент купола? Кто знает? Агенты побросали оружие и кинулись на землю.

– Очень вовремя, – прокомментировал Стивен.

Роксана осмотрелась, все еще поддерживая Дуэйна.

– Надо найти, где спрятаться, – заметила она.

– Там, – Жасмин указала направление.