Зодиак: наследие. Возвращение Дракона

Стивен проследил за направлением ее взгляда. Во мраке он видел лишь, как к подъездной дороге бежит Карлос.

– Давайте! – сказал Стивен.

Они с Жасмин спрыгнули с платформы.

Стивен неуклюже приземлился, едва не подвернув лодыжку.

«Обычно Тигр помогал мне приземляться, – подумал он. – Я отвык быть обычным!»

Он быстро оправился. Когда парень поравнялся с Жасмин, она держала палец у наушника.

– Роксана, слышишь? – сказала Жасмин. – Идем по следу. Я думаю, Карлос направляется в сторону снесенного пропускного пункта у поворота подъездной дороги.

Вдруг Стивен кое-что вспомнил.

– Там есть тоннель!

– Слышала? – спросила Жасмин по дистанционной связи. – Нет? – Жасмин раздраженно глянула на Стивена. – Где твоя рация?

– Ее Максвелл забрал. И телефон. И остальные вещи тоже.

– Отлично, – оценила Жасмин.

Она повторила все, что услышала про тоннель.

– У меня есть гадальная кость, – тихо сказал Стивен.

– Очень рада за тебя.

– А, и еще Крыса дал мне мобильник.

– Крыса? – повторила Жасмин. – Потом об этом поговорим.

Мимо них прошли еще несколько солдат. Стивен и Жасмин вжались в тень, чтобы их не заметили.

Карлос уже почти добрался до пропускного пункта.

До нападения тут была небольшая будка с окошками, выходящими во все стороны, из-за чего пробраться в Авангард было нелегким делом. Теперь тут лежала только смятая масса пластика и металла.

На груде осколков стены лежал обмякший охранник.

– Карлос! – крикнула Жасмин.

Карлос не обернулся. Он поднял охранника и отбросил его в сторону, тот отреагировал слабым стоном.

Потом Карлос открыл люк и исчез под землей.

Жасмин и Стивен подошли ко входу в тоннель. Он был открыл и вел к тускло освещенным пещерам. Стивен замялся, вспоминая, как прошла его прогулка по тоннелям Авангарда.

– Ты идешь или как? – спросила Жасмин.

Стивен последовал за ней вдоль ржавеющих труб на потолке и подтекающих стен. Они спустились к открытому помещению, откуда дальше вел узкий петляющий проход, быстро пропадающий из виду.

Жасмин всмотрелась в тоннель.

– Ты тут уже бывал? – спросила она.

– Да, – ответил Стивен. – Но заходил с другой стороны.

– Ну что ж, здесь он мог пойти только в одну сторону.

Жасмин побежала в тоннель. Стивен пустился за ней, запнувшись раз и оттолкнувшись от стены. Их шаги поднимали брызги в лужах на полу. Путь освещали лампочки накаливания, развешенные вдоль стен на разном расстоянии друг от друга.

Тоннель медленно расширялся. Они шли мимо артефактов и сваленных кучами у стены краденых сокровищ. Резной графин для вина из Древнего Китая. Египетский саркофаг в натуральную величину. Кучка очень старых монет.

Над землей прогремел взрыв, и стены тоннеля задрожали.

«Весь комплекс рушится, – подумал Стивен. – Надо быстрее искать Карлоса».

Жасмин держалась на несколько шагов впереди. Она споткнулась обо что-то и едва не упала. Стивен увидел, что на полу без сознания лежит солдат Авангарда.

– Вот оно что, – прокомментировал Стивен.

Жасмин пожала плечами и снова припустила по тоннелю. По дороге им попались еще два солдата, оба были без сознания. А потом впереди замаячило что-то до боли знакомое. Огромный танк «Шерман», втиснутый в тоннель так, что прохода почти не оставалось.

– Тут я уже был, – сказал Стивен. Жасмин замерла перед ним так резко, что он чуть не врезался ей в спину.

Перед танком стоял Карлос. Его лицо испачкалось, глаза светились безумием. Он держал в руках энергетический автомат Авангарда.

– Стоять, – сказал он. – Не подходите.

– Карлос, – Жасмин сделала шаг вперед.

– Компоненты моего мозга, – сказал он, – содержат ошибочные элементы.

– Нет, – объяснила Жасмин, – дело не в компонентах.

– Но он работает не так. – Он быстро замотал головой, будто старался вытряхнуть лишнее.

– Я знаю, – сказала Жасмин. – Это из-за Максвелла. Это он что-то с тобой сотворил.

Карлос уставился на нее.

– Максвелл, – сказал он спустя минуту, не опуская оружия. – Помогать ему было логичным шагом. Только он может контролировать Зодиак. Только ему можно доверить эти силы.

– Карлос, – заговорил Стивен. – Полегче.

– Максвелл – лучший представитель человечества, – продолжал Карлос. – Только ему можно доверить такую мощь.

– Ему нельзя доверять, – сказала Жасмин. – Теперь он даже не отвечает за силу.

– Он может... он... сам мне сказал.

– Карлос, – сказала Жасмин. Ее голос срывался. – Максвелл что-то сотворил с твоим мозгом. Он заставил тебя в это поверить.

– Я действовал рационально во всех случаях, – ответил Карлос, снова мотая головой. – Я совершал выверенные шаги, принимал решения в соответствии с последовательными принципами. – Он замолчал и посмотрел на них с испуганным выражением. – И тем не менее вот к чему это привело. Результаты неверны.

– Да. Неверны.

Карлос повернулся к Жасмин.

– Он заставил меня тебя мучить!

На глазах у девушки выступили слезы.

– Мой мозг, – ужасался Карлос. – Боже, мой мозг не работает.

Автомат у него в руках ходил из стороны в сторону.

– Я – Оператор. Оператор. Мой мозг, мой мозгмоймозг...

– Все хорошо, мы можем помочь, – говорила Жасмин. – Просто...