Золотая клетка для светского льва

– Дальше она снимает халат и начинает кокетливо вертеть бедрами. А на ней, кроме белой ночной рубашки в зеленый горошек, ничего нет! Я говорю: «Лизка, ты чего?» А она только улыбается и надвигается на меня, как айсберг. И тут я замечаю, что у нее в руках каким-то непонятным образом появился портфель. Тот самый – красный с синими лямками, в который я сто лет назад отчаянно пописал…

– Как пописал? – перебил Тихон, с тоской поглядывая на кофеварку. Вот чего он сейчас уже не сможет сделать, так это выпить кофе.

– Отчаянно! – вскричал Санька. – Ты разве не понимаешь, какой это был подвиг в те времена? Мне отец весь зад разлиновал за это.

– Герой, – согласился Тихон, протягивая руку к обсыпанной маком сушке. – Думаю, что и в наши дни такой поступок можно приравнять к подвигу.

– Лизка, кстати, стала ко мне приближаться, да и амплитуда вращения бедрами заметно увеличилась. Я, как дурак, размяк, начал стягивать с себя тренировочные и майку, а она – поганка такая, подошла вплотную – и хрясь меня портфелем по голове! Тут я и проснулся.

– Печальный сон, – подвел итог Тихон, очень надеясь, что в эту ночь приятеля больше никакие кошмары не посещали.

– Так я чего звоню-то! – вдруг спохватился Санька. – Я же узнал адрес Ювелира.

– Что?!

– Поспрашивал по друзьям-знакомым и рассекретил наконец-то этого старого пня. Правда, номер квартиры остался загадкой. Не то пятнадцатая, не то тридцать третья, не то сорок восьмая. Но это ерунда – улицу и дом я разведал точно.

Тихон в данную минуту не мог видеть Саньку, но не сомневался, что тот сейчас гордо выпятил грудь и самодовольно поглаживает усы.

– Ты молодчина! – радостно и искренне похвалил он. – Немедленно едем к нему!

Санька попробовал запротестовать, он надеялся еще лечь поспать и, чем черт не шутит, может, ему приснится вторая серия триллера «Сладкая месть Лизки Курочкиной» (ну должна же она иметь совесть и как-то загладить свою вину за подлый удар портфелем по голове!). Но Тихон и слушать ничего не хотел: время поджимает, завтра – тридцать первое декабря, и откладывать расследование нельзя даже на полчасика! У Евдокии Дмитриевны должна быть брошь именно к новогодней ночи!

Вздохнув, Санька согласился. Прощай, Лизка, прощай…

Договорившись с приятелем о месте и времени встречи, Тихон стал торопливо собираться. Дашенька еще спала, поэтому все его движения были практически бесшумны.

– Попался, Ювелир, попался, – прошептал он, осторожно закрывая за собой дверь.

Вид Саньки удивлял и изумлял одновременно. Мысленно примерив на себя шкуру заправского сыщика, он, соединив воедино образы Агента-007 и Шерлока Холмса, разоделся, как павлин, приготовившийся к брачным играм. На голове у Саньки красовалась черная вязаная шапка, и натянул он ее почти до глаз. Далее шли узкие солнцезащитные очки в ярко-красной оправе, коричневый клетчатый шарф, тонкий плащ не по погоде и лаковые ботинки, сверкавшие на солнце.

– Я костюм надел и взял с собой кое-что нужное и важное, – заговорщически шепнул он, залезая в машину и указывая на оттопыренный карман.

Тихон понимал – лучше сразу спросить, что собой представляет это нужное и важное, а то Санька лопнет от нетерпения.

– И… – начал было он, но приятель его тут же перебил:

– Полбутылки водки, – серьезно сообщил Санька Жук, чем очень порадовал Тихона. Хорошо, что не пистолет – отстреливаться…

– Зачем? Сейчас не до этого.

– Ох, и непредусмотрительный же ты субъект, – сморщился Санька, – сразу видно, что в сыскном деле ты новичок. Вдруг в засаде придется залечь, понимать надо! На дворе, чай, не июль месяц. Водка – для сугрева!

– В какой еще засаде? – улыбнулся Тихон. – И потом, в машине прекрасно работает печка.

– Недальновидный ты человек, недальновидный, – фыркнул Санька и с нескрываемой обидой отвернулся к окошку.

До дома Ювелира они доехали быстро – пробок, несмотря на предновогоднюю суету, не было. Припарковавшись около детской площадки, сразу за двумя укутанными снегом кустиками и бездарно слепленным снеговиком, Тихон посмотрел в сторону подъезда голубой башни.

– Здесь он проживает, – хмыкнул Санька, считая в данную минуту Ювелира чуть ли не своим личным врагом. В роль он вжился просто замечательно. – Как только появится, будем брать…

Тихон задумался. Можно выйти и поспрашивать соседей – авось кто и укажет на нужную дверь, а можно посидеть в засаде, вдруг повезет, и Ювелир выйдет за покупками или еще за чем-нибудь. Тогда Санька его опознает, и (о-ля-ля!) его можно будет прижать к стенке. Хотя на его особую откровенность все же рассчитывать не стоит – ему невыгодно выдавать своих клиентов. Пригрозить? Подкупить? Эх, вряд ли это поможет. Тихон покачал головой и спросил:

– А ты думаешь, он нам скажет, кто его попросил забрать брошь?

– Честно говоря, нет… Но ты не волнуйся, я из него эту правду вытрясу. – И, показывая, как он это будет делать, Санька взметнул кулак вверх.

– Давай-ка пока посидим, подождем… – вздохнул Тихон.

– Я же говорил, что нам может понадобиться водка!

– Ты уже замерз?

– Нет, но такая вероятность существует.