Золотая книга сказок

— Хорошо, хозяюшка, хорошо. Как скажешь, так и сделаю, — ответила девушка и осталась у старухи.

Подметает одиннадцать комнат, а сама так и норовит в двенадцатую заглянуть. Дождалась, когда Баба Яга из дому ушла, бросила веник и поспешила к заветным дверям. Настежь распахнула, вскочила в комнату, видит, три бочки. В одной — медь, в другой — серебро, в третьей — золото! Прыгнула в третью бочку, вся в золоте искупалась, хоть выжми. А потом вылезла и пустилась наутек!

Вернулась Баба Яга домой, глядит — комнаты подметены, а по полу золото разлито.

— Ну, погоди, я тебя проучу! — закричала злая старуха, сапоги-семиверсты на ноги натянула, в руку железный гребень схватила и помчалась вслед за девушкой. Та уже к печке подбежала, но печка швырнула в нее раскаленными углями. Золото на ней растопилось. Она дальше бежит, а тут опять беда: бычок на нее накинулся. До тех пор рогами гонял, пока Баба Яга не прибежала. Ухватила ее Баба Яга за косу железным гребнем, золото отдирает. Вырвалась матушкина дочка, дальше бежит. Добралась до груши, а груша на нее ветвями навалилась. Только она из-под ветвей вылезла, а Баба Яга уже тут как тут. Опять железным гребнем с нее золото сдирает.

Бросилась злая девушка бежать, прибегает к собаке. Собака на нее как бросится, трепала, трепала, пока Баба Яга не подоспела. Опять с нее золото сдирает. Вырвалась девушка, к мосточку подбежала.

Вот она уже на середине! Но тут мосточек подломился, и она полетела в воду. Баба Яга за ней, последнее золото с нее обобрала.

Едва живая, выбралась она из воды, поплелась к дому. Слышит, на крыше петух поет:

Кукареку, мост через реку,
Хозяйка домой идет,
Перед ней туман, за ней туман.

Побоялась девушка домой идти, села возле колодца и горько заплакала:

— Что я заслужила, то и получила. Что теперь мне матушка скажет? Несчастная я бедолага!

Мать услыхала ее голос и сама не своя от радости стала домой звать.

— Иди домой, доченька. Что ты там сидишь? Иди, расскажи, как тебе служилось?

Вошла девушка в дом, увидала ее мать, до смерти перепугалась. А потом в крик:

— Вот, что ты заработала, негодница!

И с тех пор не стало между ними ладу.

Прошло немного времени, и падчерицу взял в жены богатый господин. Зажили они душа в душу, и была она, как и прежде, доброй да скромной.

А мачехина дочка так и осталась ни с чем, кому нужна жена злая да заносчивая!

Пропавший мальчик

Когда-то в давние времена жил один богач. Да что толку от несметного богатства, если не послала ему судьба наследника! Был он уже скорее стар, нежели молод и не проходило дня, чтоб бедняга не вознес к небу молитву, прося послать сына!

И наконец небо смилостивилось! Стали они с женой ждать ребенка.

Снится однажды нашему богачу сон, будто появится у него сын, и придется вскармливать его материнским молоком до двенадцати лет, и что не смеет он до той поры к земле прикасаться, иначе исчезнет навсегда.

Ладно.

Родился мальчик, красивый, утешный. Счастливый отец нанял девять кормилиц и строго-настрого наказал, чтоб дитя никогда земли не касалось.

Кормилицы свято соблюдали приказ хозяина. Скоро мальчику двенадцать годков стукнет, а он еще ни разу к земле не прикоснулся. Все-то его на руках носят, либо в золотой колыбели качают.

Стал установленный срок приближаться.

Отец уже пир задумал, как вдруг однажды во дворе какой-то шум поднялся. Нянька-любопытница, что мальчика на руках держала, позабыла про свои обязанности, опустила его на пол, а сама кинулась поглядеть, что это там делается. А когда вернулась, — о, ужас! — мальчика в комнате не оказалось. Исчез!

Тут-то и вспомнила она строгий приказ хозяина.

Нянька в слезы, кричит, причитает. Вся дворня сбежалась, примчался отец, ищет сына. И тут кормилица, дрожа как осина, объяснила, что произошло.

Отец с горя чуть ума не лишился. Немедля разослал во все стороны людей искать пропавшего сына. Он приказывал, умолял, сыпал золото, но все напрасно. Искали, искали, да так и не нашли. Исчез сын, словно в воду канул!

Через некоторое время стали замечать, что в доме в самой богатой горнице ровно в полночь раздается шум и слышится жалобный стон! Что это? Может быть, пропавший мальчик?

И объявил богач, что даст триста золотых тому, кто проведет в таинственной горнице целую ночь.

Триста золотых — деньги немалые, особенно для бедного человека. Объявилось много желающих. Но как пробьет двенадцать и послышится странный шум, храбрость их как рукой снимает, бегут и приговаривают:

— Не гоже за три сотни с нечистой силой шутки шутить! Жизнь дороже!

Так и не смог отец узнать, кто это шумит и стонет, то ли пропавший сын, то ли какая нелюдь.

Неподалеку от господского двора была мельница и жила там бедная вдова с тремя дочерьми. Совсем их нищета одолела, кое-как с хлеба на воду перебиваются.

Слухи о трех сотнях золотых дошли и до убогой избенки. И сказала старшая дочь:

— Пойду-ка я посижу одну ночку, покараулю, может дознаюсь, что там творится. А триста золотых нам всем вот как пригодятся!