Золотая книга сказок

– Не пойду я за тебя, ведь ты старик, а я молодая! Мои щёки цветут, как розы, твоя же голова снегом запорошена. Не могу я тебя, старика, полюбить!

– О, я несчастный, ведь не могу же я снова сделаться молодым?! – принялся причитать король.

– Достань живую и мёртвую воду и вмиг снова станешь молодым, – говорит ему Морская дева.

Крикнул король слугу и приказал живую и мёртвую воду хоть из-под земли достать. Завистливый слуга, тот самый, что Янко извести хотел, пошёл было, да тут же вернулся и говорит:

– Нету нигде живой и мёртвой воды, а где взять – никто не знает!

Опечалился король. А слуга ему нашёптывает, чтобы Янко за ней послал. Повелел король Янко к нему явиться и приказал любой ценой добыть живую и мёртвую воду.

– А если, – говорит, – через три дня не будет воды, велю тебя разрубить на куски!

Бедный Янко, весь в слезах, вернулся в конюшню.

– Что ты, Янко, опять невесел? – спрашивает его верный конь.

– Ах, дорогой мой конёк, как же мне не грустить, не печалиться, если король посылает меня за живой и мёртвой водой. Если не добуду, велит меня на куски разрубить.

– Не бойся, Янко, я тебе помогу; только прежде попроси у короля две маленькие скляночки, да такие лёгонькие, чтобы птица их на себе унести могла!

Обрадовался Янко, вернулся к королю, попросил две склянки. И приказал король немедля изготовить два лёгких сосуда из бычьих пузырей и вручил их Янко.

Уселся Янко на коня и помчался быстрее ветра. Добрались они наконец до дремучего леса. Там конь остановился и велел Янко слезть; Янко спешился, а конь ему говорит:

– Спрячься за тот бук, а я лягу на землю и притворюсь мёртвым. Прилетят вороны и захотят мною поживиться. Гляди! Вон там, на дереве, сидит пара старых воронов со своим воронёнком. Только они на меня набросятся, ты птенца хватай. Старые вороны перепугаются, начнут просить, чтобы ты их птенца отпустил. Но ты не соглашайся, говори, что убьёшь его, если они не принесут тебе живой и мёртвой воды. Дай им пузыри, а воронёнка держи покрепче.

Спрятался Янко за дерево, а конь улёгся на землю, лежит, не дышит. Через минуту вороны слетели вниз, уселись на коня, собираются полакомиться. Тут Янко из-за бука выскочил и накрыл воронёнка шапкой.

– Ах, добрый человек, не убивай нашего птенца, мы тебе добром отслужим! – стала умолять ворониха.

– Я отпущу вашего птенца, если вы принесёте мне живой и мёртвой воды.

– Принесём, принесём, – в один голос закричали вороны.

Янко дал каждому по пузырьку, вороны взмыли ввысь и исчезли.

Вороны улетели, а конь поднялся на ноги. Янко крепко держал воронёнка и ожидал возвращения старых птиц. Прошёл день, прошла ночь, на второй день утром с востока прилетели два ворона и спустились прямо к Янко. У каждого в клюве пузырёк. Взял у них Янко пузырьки, но, прежде чем вернуть воронёнка, разрубил его пополам и сбрызнул сначала мёртвой, потом живой водой. Воронёнок взмахнул крылышками и полетел вслед за родителями. А Янко сел на коня, и тот, словно ветер, помчался домой.

Янко поставил коня в конюшню, погладил, поцеловал, поблагодарил за верную службу, а сам пошёл к королю.

Король от нетерпения из угла в угол шагает, Янко ждёт. Отдал Янко королю пузырьки с водой, а король передал их Морской деве.

Дева в одной руке пузырьки держит, а другой снимает со стены острый меч, протягивает его Янко и говорит:

– Ну, король, опустись на колени, Янко тебе голову снимет, а я омою её этой водой, и станешь ты снова молод и красив.

Испугался король, не хочет, чтобы ему голову снесли, а дева уговаривает:

– Не бойся, гляди – я велю Янко на колени встать, а ты ему голову снесёшь!

Король согласился. Янко без страха опустился на колени, и король, не колеблясь, снёс ему голову с плеч долой! Морская дева омыла голову мёртвой водой и приставила, и тут же живой водой сбрызнула. Вскочил Янко на ноги. Стал он ещё красивей, чем прежде, только золотая полоска на шее осталась.

Увидал такое дело король, перестал бояться, опустился на колени, Янко меч протягивает. Янко засомневался было, но дева ему приказала, он послушался, взял меч и отрубил королю голову.

Принцесса подала ему мёртвую воду, чтобы он голову обмыл и к плечам приставил, а пузырь с живой поскорее из окна выкинула!

И не поднялся больше король на ноги. Помер!

А Морская дева велит немедля всех придворных звать. Собрались придворные, тут она и говорит:

– Вот мой жених, а ваш король!

Стали все радоваться, а коварный завистник, увидав, что Янко стал королём, кинулся из замка бежать, только пятки сверкают.

Янко поспешил к своему коню, да только нигде не нашёл своего друга. Волшебный конь исчез навсегда.

Янко женился на Морской деве, привёз во дворец своих стариков-родителей, и зажили они припеваючи, горя-беды не зная.

Король времени

Жили когда-то в одной деревне два родных брата. Старший был богатый, злющий-презлющий, вредный и несправедливый. Младший же был добрый, но такой бедный, что не раз его семье приходилось животы подтягивать. Однажды отправился бедняк к своему богатому брату попросить хоть немного хлеба, но тот разговаривать с ним не стал, выставил за дверь, хлеба не дал.