Золотая книга сказок

– Отчего ж не взять, возьму. Я ведь живу одна-одинёшенька. Эти одиннадцать комнат будешь каждый день подметать, но в двенадцатую не смей заглядывать, не то худо будет!

– Хорошо, хозяюшка, хорошо. Как скажешь, так и сделаю, – ответила девушка и осталась у старухи.

Подметает одиннадцать комнат, а сама так и норовит в двенадцатую заглянуть. Дождалась, когда Баба-яга из дому ушла, бросила веник и поспешила к заветным дверям. Настежь распахнула, вскочила в комнату, видит, три бочки. В одной – медь, в другой – серебро, в третьей – золото! Прыгнула в третью бочку, вся в золоте искупалась, хоть выжми. А потом вылезла и пустилась наутёк!

Вернулась Баба-яга домой, глядит – комнаты подметены, а по полу золото разлито.

– Ну, погоди, я тебя проучу! – закричала злая старуха, сапоги-семивёрсты на ноги натянула, в руку железный гребень схватила и помчалась вслед за девушкой. Та уже к печке подбежала, но печка швырнула в неё раскалёнными углями. Золото на ней растопилось. Она дальше бежит, а тут опять беда: бычок на неё накинулся. До тех пор рогами гонял, пока Баба-яга не прибежала. Ухватила её Баба-яга за косу железным гребнем, золото отдирает. Вырвалась матушкина дочка, дальше бежит. Добралась до груши, а груша на неё ветвями навалилась. Только она из-под ветвей вылезла, а Баба-яга уже тут как тут. Опять железным гребнем с неё золото сдирает.

Бросилась злая девушка бежать, прибегает к собаке. Собака на неё как бросится, трепала, трепала, пока Баба-яга не подоспела. Опять с неё золото сдирает. Вырвалась девушка, к мосточку подбежала.

Вот она уже на середине! Но тут мосточек подломился, и она полетела в воду. Баба-яга за ней, последнее золото с неё обобрала.

Едва живая, выбралась она из воды, поплелась к дому. Слышит, на крыше петух поёт:

Кукареку, мост через реку,
Хозяйка домой идёт,
Перед ней туман, за ней туман.

Побоялась девушка домой идти, села возле колодца и горько заплакала:

– Что я заслужила, то и получила. Что теперь мне матушка скажет? Несчастная я бедолага!

Мать услыхала её голос и сама не своя от радости стала домой звать.

– Иди домой, доченька. Что ты там сидишь? Иди, расскажи, как тебе служилось?

Вошла девушка в дом, увидала её мать, до смерти перепугалась. А потом в крик:

– Вот что ты заработала, негодница!

И с тех пор не стало между ними ладу.

Прошло немного времени, и падчерицу взял в жёны богатый господин. Зажили они душа в душу, и была она, как и прежде, доброй да скромной.

А мачехина дочка так и осталась ни с чем, кому нужна жена злая да заносчивая!

Пропавший мальчик

Когда-то в давние времена жил один богач. Да что толку от несметного богатства, если не послала ему судьба наследника! Был он уже скорее стар, нежели молод, и не проходило дня, чтоб бедняга не вознёс к небу молитву, прося послать сына!

И наконец небо смилостивилось! Стали они с женой ждать ребёнка.

Снится однажды нашему богачу сон, будто появится у него сын, и придётся вскармливать его материнским молоком до двенадцати лет, и что не смеет он до той поры к земле прикасаться, иначе исчезнет навсегда.

Ладно.

Родился мальчик, красивый, утешный. Счастливый отец нанял девять кормилиц и строго-настрого наказал, чтоб дитя никогда земли не касалось.

Кормилицы свято соблюдали приказ хозяина. Скоро мальчику двенадцать годков стукнет, а он ещё ни разу к земле не прикоснулся. Всё-то его на руках носят, либо в золотой колыбели качают.

Стал установленный срок приближаться.

Отец уже пир задумал, как вдруг однажды во дворе какой-то шум поднялся. Нянька-любопытница, что мальчика на руках держала, позабыла про свои обязанности, опустила его на пол, а сама кинулась поглядеть, что это там делается. А когда вернулась – о, ужас! – мальчика в комнате не оказалось. Исчез!

Тут-то и вспомнила она строгий приказ хозяина.

Нянька в слёзы, кричит, причитает. Вся дворня сбежалась, примчался отец, ищет сына. И тут кормилица, дрожа как осина, объяснила, что произошло.

Отец с горя чуть ума не лишился. Немедля разослал во все стороны людей искать пропавшего сына. Он приказывал, умолял, сыпал золото, но всё напрасно. Искали, искали, да так и не нашли. Исчез сын, словно в воду канул!

Через некоторое время стали замечать, что в доме, в самой богатой горнице, ровно в полночь раздаётся шум и слышится жалобный стон! Что это? Может быть, пропавший мальчик?

И объявил богач, что даст триста золотых тому, кто проведёт в таинственной горнице целую ночь.

Триста золотых – деньги немалые, особенно для бедного человека. Объявилось много желающих. Но как пробьёт двенадцать и послышится странный шум, храбрость их как рукой снимает, бегут и приговаривают:

– Не гоже за три сотни с нечистой силой шутки шутить! Жизнь дороже!

Так и не смог отец узнать, кто это шумит и стонет, то ли пропавший сын, то ли какая нелюдь.

Неподалёку от господского двора была мельница, и жила там бедная вдова с тремя дочерьми.

Совсем их нищета одолела, кое-как с хлеба на воду перебиваются.

Слухи о трёх сотнях золотых дошли и до убогой избёнки. И сказала старшая дочь: