Золотая легенда. Том I

Подведенный к другому месту Николай увидел неких людей, заживо горящих в огне. Бесы бичевали их раскаленными железными прутьями, рассекая тела несчастных до самых внутренностей. Он увидел и других людей, лежащих на животе. Они грызли от боли землю и кричали: «Пощади! Пощади!». Но бесы все сильнее истязали их. Он увидел иных людей, члены которых пожирали змеи, а жабы раскаленными жалами вырывали у них внутренности. Николай не захотел подчиниться бесам. Тогда он был брошен в этот огонь и испытал те же мучения, и бесы в наказание истязали его теми же прутьями. Но воскликнув: «Иисусе Христе...» и проч., Николай тотчас освободился от пыток. Наконец, он был отведен в некое место, где людей жарили на сковородах. Там стояло колесо чудовищного размера, со множеством крючьев из раскаленного железа. На тех крюках за различные члены были подвешены люди. То колесо вращалось так быстро, что испускало огненные языки. После этого Николай увидел огромный дом: в нем были ямы, наполненные кипящим металлом, и люди погружали в них кто одну ногу, кто обе ноги. Иные стояли в кипящем металле по колено, иные — по грудь, иные — по чрево, иные — по шею, иные погрузились в него до глаз. Призвав Господне имя, Николай поспешно миновал это место.

Он снова пошел дальше и увидел некий широчайший колодец, из которого исходили ужасный дым и невыносимый смрад. Из колодца вылезали люди, раскаленные, словно железо, черные, как сажа, но бесы сбрасывали их обратно. Бесы сказали Николаю: «Это место, которое ты видишь, есть ад, и в нем обитает господин наш Вельзевул. Если откажешься подчиниться нам, мы бросим тебя в этот колодец. Низвергнутый в него, ты не получишь никакой помощи и не спасешься». Николай презрел их слова, и бесы, схватив его, сбросили в колодец. Николай до такой степени страдал от невыносимой боли, что едва не забыл призвать имя Господне. Придя в себя, он воскликнул в сердце своем, ибо не в силах был произнести эти слова вслух: «Иисусе Христе...» и проч., и немедля вышел из колодца невредимым, а все множество бесов исчезло, как если бы над ними была одержана победа.

Тогда его привели в иное место. Николай увидел некий мост, невероятно узкий, скользкий и гладкий, словно лед, по которому он должен был пройти. Под мостом текла широкая река из огня и серы. Николай совершенно отчаялся в том, что сможет ее пересечь. Но затем он вспомнил слова, избавившие его от стольких страшных бедствий, и смело подошел к мосту. Поставив на него одну ногу, он начал говорить: «Иисусе Христе...» и проч. Тотчас же Николая напугал столь громкий крик, что он едва выдержал это испытание. Тогда он снова произнес те же слова и остался невредим. Николай поставил на мост другую ногу и произнес те же слова. Хранимый ими от опасностей, он беспрепятственно пересек реку. Наконец, перейдя ее, Николай вышел на прекрасный луг, где дивно благоухали многие цветы. Двое юношей, озаренных сиянием, явились ему и привели к некоему прекрасному городу из золота и драгоценных камней, излучавших чудный блеск. Из ворот города исходил необыкновенный аромат, который так укрепил Николая, что, как ему казалось, он перестал чувствовать боль и ощущать зловоние. Юноши объявили ему, что этот город — Рай. Когда же Николай захотел войти в него, они сказали, что сначала он должен вернуться, и возвращаться ему следует через те места, откуда он пришел. Но бесы не навредят ему больше и, увидев его, в испуге разбегутся. Спустя же тридцать дней он упокоится в мире и войдет в этот город как вечный его обитатель. После чего, поднявшись из чистилища, Николай снова увидел себя стоящим у входа. Поведав всем о том, что с ним произошло, через тридцать дней он блаженно почил в Боге.

LI. De Annuntiatione Dominica О Благовещении Господнем

Праздник Благовещения Господня назван так потому, что в этот день ангел принес Благую Весть о Пришествии во плоти Сына Божия. Подобало, чтобы ангельское благовествование предшествовало Воплощению Господа: на то есть три причины. Во-первых, порядок искупления соответствовал ходу грехопадения. Ведь подобно тому, как диавол соблазнил жену и вначале привел ее к сомнению, через сомнение — к согласию и через согласие — ко грехопадению, так и ангел принес Благую Весть Деве, чтобы тем самым подвигнуть Ее к вере, через веру привести к согласию и через согласие — к зачатию Сына Божия.

Второй причиной стало ангельское служение, ибо ангел есть слуга и раб Божий, а Пречистая Дева была избрана, чтобы стать Божией Матерью. Поскольку слуга должен быть предан Госпоже, подобало, чтобы Благая Весть была возвещена Пречистой Деве через ангела.