Золотая легенда. Том I

Она же ответила: «Прости меня, отче, но если я поведаю тебе, кто я, ты немедля устремишься прочь, как бегут от змеи, твои уши осквернятся моими речами, а воздух осквернится нечестием».

Затем, поскольку Зосима продолжал настаивать, она начала свой рассказ: «Брат, я родилась в Египте и в двенадцать лет пришла в Александрию. В том городе я семнадцать лет предавалась блудной страсти, не отказывая никому, кто домогался меня. Однажды люди, жившие в тех краях, задумали отправиться в Иерусалим, чтобы поклониться Святому Кресту, и я попросила моряков взять меня с собой. Когда моряки захотели условиться со мной о плате, я сказала им: «Братья, я не могу дать вам никакой платы, но вместо нее вы можете взять мое тело». Так по уговору они приняли меня на корабль и охотно пользовались моим телом как платой. Когда я прибыла в Иерусалим и подошла со всеми к вратам храма, чтобы поклониться Кресту, вдруг невидимая сила оттолкнула меня, как бы не дозволяя войти внутрь. Снова и снова подходила я к самому порогу врат и вновь испытывала жестокий удар. Тем временем другие свободно переступали через порог, не встречая на пути никакого препятствия.

Придя в себя, я стала размышлять. Поняв, что все это случилось со мной из-за моих страшных преступлений, я стала в грудь себя бить, и слезы горькие лить, и воздыхать в сердце моем. И вот, подняв глаза, я увидела перед собой образ Пречистой Девы Марии. Тогда в слезах я стала молить Ее, чтобы Она испросила для меня прощение и позволила мне почтить Святой Крест. Я обещала отречься от мира и с того дня вести беспорочную жизнь. Помолившись так и уповая на имя Святой Девы, я вновь подошла к вратам храма и беспрепятственно вошла в него.

Когда я с глубочайшим почтением молилась перед Святым Крестом, некий человек подал мне три монетки, на которые я купила три хлеба. И тут я услышала голос, сказавший: «Если ты отправишься за Иордан, будешь спасена». Так я пересекла Иордан и пришла в эту пустыню, где сорок семь лет пребывала в покаянии, не видя человеческого лица. Те три хлеба, что я взяла с собой, с тех пор стали твердыми, как камень, и в течение сорока семи лет я понемногу вкушала от них; одежды же мои давно истлели. Семнадцать лет страдала я в этой пустыни от плотских соблазнов, но теперь по милости Божией победила их. Вот, я открыла тебе все и прошу, чтобы ты вознес за меня молитву ко Господу». Тогда старец простерся на земле и благословил Господа за рабу Его. Она же сказала: «Заклинаю тебя: в день Тайной вечери Господа нашего вернись за Иордан и принеси с собой частицу Тела Господня. Я же выйду навстречу тебе и приму из рук твоих Святые Дары: ведь с того дня, как пришла сюда, я не принимала Святого Причастия».

Старец вернулся в монастырь и по истечении года, когда приближался день Тайной вечери, взял с собою частицу Тела Господня. Дойдя до берега Иордана, он увидел на другом берегу святую жену. Сотворив крестное знамение, она прошла по водам реки и приблизилась к старцу. Увидев это чудо, старец изумился и смиренно пал к ее ногам. Она же сказала: «Смотри, более не поступай так, ведь ты облечен священным саном и в руках своих держишь частицу Тела Господня. Но прошу тебя, отче, по истечении года вновь удостой меня своим приходом». Сотворив крестное знамение, она вновь прошла по водам Иордана и удалилась в пустыню. Старец же вернулся в монастырь.

По прошествии года Зосима вновь подошел к тому месту, где прежде беседовал со святой женою, и увидел, что душа ее покинула тело. Он заплакал, не смея коснуться его, и сказал в сердце своем: «Я хотел бы предать земле малое и хрупкое тело святой, но боюсь оскорбить ее своим прикосновением». Подумав это, он вдруг увидел, как перед ним на земле появились буквы, из которых сложилась надпись: «Похорони, Зосима, останки Марии, возврати земле ее прах, и моли за меня Господа, по велению Которого во второй день апреля я покинула сей мир». Тогда старец точно узнал, что лишь только Мария приняла Святое Причастие и вернулась в пустыню, жизнь ее завершилась, и ту самую пустыню, через которую Зосима шел тридцать дней, она пересекла за единый час и отошла ко Господу.

Старец начал копать землю, но труд этот был непосилен для него. Вдруг он увидел, что к нему приближается лев. Зосима обратился ко льву: «Святая жена приказала мне похоронить ее здесь, но я стар и не имею сил копать землю, и нет при мне никакого заступа. Потому ты должен разрыть землю, чтобы мы смогли предать земле ее святейшие останки». Тогда лев начал рыть землю и приготовил яму для погребения. Совершив это, лев удалился, подобно кроткому агнцу, старец же отправился назад в свой монастырь, славя Бога.

LVII. De Sancto Ambrosio О святом Амвросии