Золотая легенда. Том II

Первосвященник был в затруднении. Он считал, что не следует нарушать обет, не противоречащий Писанию, ибо сказано: Делайте и воздавайте обеты Господу (Пс 76 (75), 12). но не осмеливался ввести обычай, непривычный для народа. Старейшины иудейские были созваны на приближавшийся праздник, и все единодушно решили в столь сложном деле испросить совета у Господа. Когда все усердно молились и первосвященник стал вопрошать Господа, собравшиеся услышали, как из Святая Святых раздался глас, возвестивший, что всякий человек, происходящий из колена Давидова, кто может иметь жену, но не женат, должен принести к алтарю деревянный жезл. Тот, чей жезл даст побег, на верхушку которого, согласно пророчеству Исайи, снизойдет Святой Дух в образе голубя, без сомнения, и есть жених, с которым должна обручиться Дева.

Иосиф из дома Давидова был среди прочих, но ему казалось, что не подобает мужу его лет брать в жены столь юную деву. Когда все женихи принесли жезлы, один Иосиф забрал свой обратно. Поскольку не произошло ничего из того, о чем объявил Божественный глас, первосвященник решил вопросить Господа во второй раз. Господь ответил, что тот, с кем должна обручиться Дева, не принес свой жезл. Тогда Иосиф, чья уловка была раскрыта, принес жезл, который тотчас дал цветущий побег, и на вершину его сел голубь, нисшедший с небес. Всем стало очевидно, что Дева должна быть обручена Иосифу.

После обручения Иосиф отправился в свой город Вифлеем, чтобы привести в порядок дом и сделать необходимые приготовления к свадьбе. Дева Мария вместе с семью девами, Своими сверстницами и молочными сестрами, посланными с Нею во свидетельство о чуде, вернулась в Назарет в дом Своих родителей. В те дни архангел Гавриил явился Ей, погруженной в молитву, и возвестил, что от Нее родится Сын Божий.

Долгое время день Рождества Девы не был известен верующим. Иоанн Белет рассказывает следующее[271]. Случилось, что некий прилежно молившийся святой муж ежегодно, за шесть дней до сентябрьских ид, во время молитвенных бдений стал слышать дивные хоры ангелов, поющих торжественные гимны. Он смиренно просил, чтобы ему открылось, почему каждый год он слышит ангельское пение в этот, а не в другой день. Святой муж получил Божественный ответ, что в этот день для мира рождена Пречистая Дева Мария. Поэтому день сей он должен открыть детям Святой Церкви, дабы они единодушно праздновали его вместе с небесным сонмом. Он поведал об услышанном Верховному понтифику и другим людям. Объявив посты и молитвы, из писаний и древних свидетельств все удостоверились в истинности рассказа и постановили в этот день торжественно отмечать Рождество Пресвятой Девы Марии.

Октава Рождества Пресвятой Девы Марии прежде не праздновалась, но Папа Иннокентий IV, родом из Генуи, постановил ее отмечать. Тому была следующая причина. По смерти Папы Григория IX жители Рима затворили всех кардиналов в некоем покое, дабы те быстрее избрали главу Церкви. Кардиналы не могли прийти к согласию в течение многих дней и терпели от римлян различные притеснения. Тогда кардиналы дали обет Царице Небесной: если Ее заслугами будет достигнуто единодушие и кардиналы смогут свободно разойтись, они постановят с этого времени праздновать октаву Рождества Пречистой Девы, поскольку раньше этот праздник был забыт. Кардиналы избрали Папу Целестина и были освобождены. Впоследствии, при Папе Иннокентии IV, этот обет был исполнен. Ведь Целестин прожил недолго и не успел этого сделать.

Следует заметить, что Церковь торжественно отмечает три Рождества: Рождество Христово, Рождество Пресвятой Девы Марии и Рождество Иоанна Крестителя. Три Рождества знаменуют три духовных рождения: с Иоанном мы возрождаемся в воде, с Марией — в покаянии, со Христом — во славе. Поскольку во взрослом возрасте рождению в крещении, так же, как и рождению во славе, предшествует покаяние, эти дм праздника сопровождаются бдениями. Но поскольку само покаяние — это бдение, не подобает, чтобы наше рождение в покаянии сопровождалось бдением. Все три праздника Рождества имеют октавы, ибо все они празднуются в ожидании Воскресения.

Некий рыцарь, весьма храбрый и глубоко преданный Деве Марии, отправился на турнир и по дороге зашел в монастырь, воздвигнутый во славу Пресвятой Марии, чтобы слушать мессу. Одна месса следовала за другой, и рыцарь, благоговейно почитавший Деву, не хотел пропустить ни одну из них. Наконец он вышел из монастыря и как можно быстрее поскакал к месту турнира. Навстречу ему выехали возвращавшиеся с турнира всадники, объявившие, что он сражался весьма храбро. И дальше каждый, кто по дороге встречался рыцарю, говорил то же самое и хвалил его за доблесть. Несколько рыцарей заявили, что он взял их в плен. Тщательно все обдумав, рыцарь понял, что таким образом учтивая Царица благосклонно отметила его преданность. Он рассказал о случившемся, а затем вернулся в монастырь и с тех пор ратоборствовал для Сына Девы.