Золотая легенда. Том II

Однажды в руки к Евгении попала книга святого Павла, и дева всей душой обратилась к христианской вере. В те времена христианам было разрешено жить в окрестностях Александрии. Как бы в поисках уединения, Евгения отправилась за город и услышала пение христиан: Ибо все боги народов — идолы, а Господь небеса сотворил (Пс 96 (95), 5). Евгения сказала юношам Проту и Иакинфу, которые занимались науками вместе с ней: «Мы тщательно изучили силлогизмы философов, аргументы Аристотеля, идеи Платона и доводы Сократа. Все, о чем вдохновенно говорит поэт, о чем размышляет ритор или философ, заключено в этом высказывании. На словах я именуюсь вашей госпожой, но поиски мудрости сделали меня вашей сестрою — так станем же братьями и последуем за Христом». Решение это пришлось всем по душе. Переодевшись в мужскую одежду, Евгения ушла в монастырь, настоятелем которого был муж Божий Хелен, никогда не позволявший ни одной женщине переступать порог своей обители.

Некогда Хелен вел диспут с еретиком. Теснимый силой его аргументов, Хелен велел разжечь большой костер, дабы каждый из споривших мог доказать истинность своей веры в пламени костра. Когда огонь вспыхнул, настоятель взошел на костер и вышел из него невредимым. Еретик же не захотел пройти сквозь огонь и был с позором изгнан. Когда Евгения пришла к Хелену, назвавшись мужчиной, он сказал ей: «Правду сказала ты, что ты мужчина — поступок твой требует мужества». Ведь Господь открыл ему, кто она на самом деле. Он постриг Евгению в монахи вместе с Протом и Иакинфом, и все стали звать ее братом Евгением.

Увидев, что повозка Евгении вернулась домой пустая, отец и мать в печали повсюду разыскивали дочь, но нигде не могли найти. Родители стали вопрошать оракула о том, что могло случиться с их дочерью. Оракул ответил, что Евгения вознесена богами к звездам. Тогда отец велел создать статую дочери и приказал, чтобы все поклонялись ей. Сама же Евгения пребывала среди монахов в страхе Божием, и когда настоятель скончался, ее избрали на его место.

В то время в Александрии жила некая матрона по имени Меланция.

Умастив Меланцию елеем, святая Евгения во имя Иисуса Христа излечила женщину от лихорадки, изнурявшей ее каждые четыре дня. В благодарность Меланция послала Евгении многие дары, но та не приняла их. Матрона же, считавшая Евгению мужчиной, часто посещала ее. Благородство юного лица и красота тела монаха Евгения возбудили в ней пылкую страсть, так что женщина стала размышлять, как соблазнить его с помощью хитрости. Она сказалась больной и послала за Евгением, чтобы тот осмотрел ее. Когда монах вошел, она открыла ему свое сердце и сказала, сколь страстно любит его и жаждет близости с ним. Умоляя монаха вступить с ней в плотскую связь, она стала обнимать и целовать его, склоняя ко греху. Евгений в ужасе сказал ей: «Ты справедливо зовешься Меланцией, ибо ты наполнена тьмой[276], ты произносишь черные речи, о темная дочь мрака, подруга диавола, предводительница порочных, горячка страстей, сестра одержимых, дочь вечной погибели!».

Женщина увидела, что монах изобличил ее, и побоялась, как бы он не опозорил ее перед людьми. Она решила опередить его и стала кричать, что Евгений хотел силой ее обесчестить. Меланция пошла к префекту Филиппу и в ответ на его расспросы сказала: «Некий порочный юноша-христианин вошел ко мне под видом лекаря и набросился на меня, желая обесчестить. Если бы не пришла мне на помощь единственная служанка, бывшая в то время в доме, он бы силою утолил свою страсть». Услышав об этом, префект разгневался и послал множество стражников, чтобы те привели в оковах Евгению и других христиан, и назначил день, когда все они будут брошены на растерзание диким зверям. Христиан привели к префекту, и он сказал Евгении: «Скажи нам, о преступнейший, разве Христос учит вас совершать бесчестные поступки и в безумии своем бесстыдно чинить насилие женщинам?». Евгения отвечала, опустив лицо, чтобы отец не узнал ее: «Господь учит нас хранить чистоту и непорочность и за это обещает нам жизнь вечную. Мы можем доказать, что свидетельство Меланции ложно, но лучше, если мы примем страдания, нежели она будет осуждена и наказана: ведь тем самым плоды нашего терпения будут погублены. Пусть приведут сюда служанку, которая утверждает, что знает о нашем преступлении, дабы могла быть опровергнута клевета, исходящая из ее уст».