Золотая легенда. Том II

Христиане получили эти письма и отослали вестников, не дав им никакого ответа. Тогда разгневанные Диоклетиан и Максимиан направили во все провинции указ, согласно которому все мужи, способные носить оружие, должны были явиться в Рим, чтобы сражаться с мятежниками и подчинить их власти империи. Указ августов отослали также и к народу, жившему в Фивах. Согласно заповеди Господней, этот народ воздавал кесарево кесарю, а Божие Богу (Мф 22, 21). Незамедлительно был набран полный легион, то есть 6666 лучших воинов. Солдат направили к императорам, дабы в честных сражениях воины служили Риму на поле брани, но никогда не поднимали оружие против христиан и всеми силами их защищали. Вождем того священного легиона был прославленный муж по имени Маврикий, а знаменосцами — Кандид, Иннокентий, Экзуперий, Виктор и Константин. Император Диоклетиан послал в Галлию Максимиана, которого он поставил своим соправителем, и тот присоединил Фиванский легион к своей бесчисленной рати. Сам Папа Марцеллин призвал воинов лучше погибнуть от меча, чем с мечом в руках выступить против веры Христовой.

Когда римское войско перешло через Альпы и достигло Октодура, Максимиан приказал, чтобы все, кто были с ним, принесли жертвы идолам и присягнули единодушно сражаться против мятежников, в особенности против христиан. Услышав о том, святые воины отошли от войска на шесть миль и разбили лагерь в некоем цветущем месте под названием Аганум, находившемся у реки Родана.

Узнав об этом, Максимиан послал к ним своих воинов и приказал, чтобы легионеры поспешили принести жертвы богам. Фиванцы ответили, что не могут совершить жертвоприношение, поскольку истинно веруют во Христа. Тогда разгневанный император воскликнул: «В вашем ответе оскорбление, нанесенное мне, соединено с хулой на небеса: вы равно пренебрегаете и мною, императором, и установлениями римской религии. Так пусть узнает строптивый воин, что я в состоянии отомстить ему не только за себя, но и за своих богов». Кесарь снова послал своих воинов и приказал им или принудить легионеров принести жертвы, или немедля обезглавить каждого десятого воина. Святые радостно устремлялись навстречу смерти и спешили опередить друг друга, подставляя головы под удар палача.

Тогда святой Маврикий встал среди своих легионеров и обратился к ним с такой речью: «Поздравляю вас, ибо все вы готовы умереть за веру Христову. Я стойко перенес казнь ваших соратников, ибо видел, что вы готовы страдать за Христа. Я последовал завету Господа, который сказал Петру: Вложи свой меч в ножны (Ин 18, 11). Итак, подобно крепостному валу нас ограждают тела павших воинов, наших братьев по оружию; на нас — одежды, обагренные их кровью. Так совершим же вслед за ними свой подвиг мученичества! И потому, если вы согласны, мы передадим кесарю такой ответ: «Мы — воины твои, о император, мы встали под оружие для защиты государства. В нас нет ни предательства, ни страха, но мы не можем отречься от веры во Христа».

Император услышал их ответ и вновь приказал казнить каждого десятого воина. Когда казнь свершилась, знаменосец Экзуперий взял знамя и, встав среди солдат, произнес: «Преславный вождь наш Маврикий держал речь о славе наших соратников. Клянусь, что и я, Экзуперий, ваш знаменосец, взял свой меч не для того, чтобы противиться войску кесаря. Пусть десницы наши отбросят смертоносное оружие и вооружатся одними только добродетелями. Если вы согласны с этим, передадим императору такой ответ: «Мы — воины твои, о император, но мы слуги Христа, о чем заявляем открыто. Тебе мы должны служить на войне, для Него мы должны хранить беспорочность. Ты платишь нам жалование, на которое мы живем, Он даровал нам саму жизнь. Мы готовы претерпеть ради Него любые пытки и никогда не отречемся от веры в Него».

Тогда нечестивый кесарь приказал своему войску окружить весь легион, дабы ни один воин не избежал смерти. И вот воины Христовы, окруженные воинами диавола, были казнены нечестивыми руками и затоптаны копытами коней, Так бесценные мученики посвятили себя Христу. Претерпели же они страдания в лето Господне 280-е.

Однако по Божественному промыслу многие воины остались живы и разошлись по разным краям, чтобы там проповедовать имя Христово и обрести величайшую славу мученичества у других народов. Среди них, как рассказывают, Адвентор и Октавий дошли до Турина, Александр достиг Пергама, Секунд прибыл в Вентимилью; следует назвать также святых Констанина, Виктора, Урса и многих прочих.

Когда палачи делили добычу и пировали, некий старец по имени Виктор случайно проходил мимо, и солдаты пригласили его присоединиться к их трапезе. Он начал расспрашивать, как могло случиться, что они радостно пируют среди стольких тысяч убитых. Ему объяснили, что те воины погибли за веру Христову. Тогда старец разрыдался, и застонал, и, воодушевившись, вскричал, что он также обретет блаженство, если падет рядом с ними. Солдаты поняли, что перед ними христианин, набросились на старца и тут же убили его.