Золотая легенда. Том II

Маргарита, прозванная Пелагием, прекраснейшая дева, богатая и знатная, была столь заботливо хранима родителями и цвела столь великой скромностью и чистотой, что всеми силами отказывалась встречаться с другими людьми. Наконец, некий знатный юноша посватался к деве и получил согласие ее родителей, так что в доме стали готовиться к свадьбе, сколь возможно богатой и пышной. Когда же наступил день свадьбы и юноши, девы и вся знать радостно справляли праздник перед уже приготовленным брачным ложем, по воле Божией дева поняла, что утрата девства подобна гибели. Пав на землю и заливаясь слезами, она в сердце своем сравнила славу девственной жизни с несчастиями замужества и, подобно грязи, с презрением отвергла все радости мирской жизни. В ту ночь она отказалась общаться с мужем. В полночь, препоручив себя Господу, дева остригла волосы, как это принято у мужчин, и тайком убежала из дома.

Прошло время, и дева оказалась у врат некоего монастыря. Она назвала себя братом Пелагием и была принята настоятелем, наставившим ее в вере. Монах Пелагий отличался столь великой святостью и любовью к Богу, что по смерти священника, окормлявшего девичий монастырь, вопреки своему желанию, но по совету старших монахов и по указу настоятеля, он был поставлен руководить теми монахинями. Пелагий неукоснительно и безупречно заботился не только о земной, но и о духовной пище тех дев, и потому завистливый диавол, как мог, стремился нарушить достойное течение монастырской жизни и совершить преступное деяние. Случилось, что одна из монахинь, будучи за стенами монастыря, предалась блуду и понесла во чреве. Когда ее грех стало невозможно скрывать, великий стыд и скорбь охватили всех дев и монахов обоих монастырей. Все, без суда и следствия, винили в грехе одного Пелагия, ибо только он был вхож в девичий монастырь. Его с позором прогнали прочь и заключили в пещеру в скалах, приставив к нему самого сурового из монахов, который лишь изредка приносил затворнику кусочек грубого хлеба и немного воды.

Поступив так, монахи ушли и оставили святую в той пещере в одиночестве. Она же терпеливо переносила лишения и, нисколько не смутившись, благодарила за все Бога и находила утешение, вспоминая примеры из жизни святых.

Почувствовав приближение смерти, она передала настоятелю и монахам следующее письмо: «Рожденная в благородной семье, в миру я носила имя Маргарита, но, дабы преодолеть море искушений, приняла имя Пелагий[335]. Я живу как мужчина не ради притворства и обмана и доказала это всеми своими поступками. Добродетельная, я оградила себя от преступления, невинная, понесла покаяние. Прошу лишь об одном: пусть ту, в которой мужи не заподозрили женщину, похоронят святые сестры. Когда жены узнают во мне деву, осужденную клеветниками за блудный грех, пусть это послужит исправлению живых и станет знаком для усопших».

Услышав о кончине святой, монахи и монахини поспешили к той пещере, и жены узнали в Пелагии жену и целомудренную деву. Все немедля покаялись и с почестями погребли ее в девичьем монастыре.

CLII. De Sancta Thaisi meretrice О святой Таисии, блуднице

Таисия, блудница, как рассказано в Жизнеописаниях Отцов, отличалась столь необыкновенной красотой, что многие, растратив ради нее все свое имущество, впадали в крайнюю нищету. Обезумев от ревности, возлюбленные Таисии часто сражались из-за нее, так что юношеская кровь обагряла девичьи чертоги.

Услышав о том, авва Пафнутий переоделся в мирскую одежду, взял один солид и, придя в некий египетский город, отдал тот солид блуднице как плату за греховную связь. Она приняла монету и сказала ему: «Пройдем в комнату». Они вошли, и Таисия пригласила его взойти на ложе, устланное драгоценными тканями, но авва сказал ей: «Возможно, здесь есть какие-нибудь внутренние покои, пойдем туда». Тогда она провела его через многие покои, но авва все повторял, что страшится быть увиденным. Она сказала: «Тут есть одни покои, куда никто не заходит. Но если ты воистину боишься Бога, то нет такого места, где можно укрыться от Божественного взора». Услышав это, старец спросил: «Так тебе известно, что Бог существует?». Когда же она ответила, что знает о существовании Бога и Царства нового века, а также о мучениях грешников, авва сказал ей: «Если тебе известно все это, зачем же ты погубила столько душ? Ведь ты будешь осуждена не только за свои, но и за чужие грехи». Услышав это, Таисия пала к ногам аввы Пафнутия и, проливая слезы, взмолилась, говоря: «Отче, я знаю, что есть покаяние, и верю, что твоими молитвами могу искупить свои грехи. Прошу, дай мне три часа сроку, после чего я пойду, куда ты прикажешь, и сделаю все, что ты велишь мне исполнить».