Золотая Роза (сборник)

– Да потому, что звёзды умеют лишь посылать на землю свой мерцающий свет, указывая путникам дорогу в ночи. Но твоя матушка не хотела сдаваться. Она принялась просить помощи у ручья, потом у земли, у солнца, у неба, у облаков, у луны, но никто не помогал ей. Тогда она стала приходить к ручью уже по привычке. Она смотрела на чистый поток и горько плакала. Однажды, утомленная тяжелым днем, твоя матушка уснула у ручья и увидела странный сон. Высокая женщина в дорогих одеждах поспешно подошла к ней и строго приказала больше не лить здесь горючих слёз.

– Ты должна теперь радоваться, Аглая, – погладив твою матушку по голове, проговорила она более мягким голосом. – Скоро, очень скоро у тебя родится сын, как две капли воды похожий на тебя.

– Но у меня уже есть пятеро сыновей, – сказала Аглая. – Неужели я никогда не смогу родить дочь?

– Нет. Но твой шестой сын – Городурн приведет в ваш дом юную красавицу, которая станет для тебя любимой дочерью. Но сначала Городурн должен будет отыскать её и помочь ей вернуться из мира тьмы в мир света и ярких красок. А чтобы он узнал Гелену, я оставлю у ручья свою золотую серьгу с изумрудами. Сбереги её, Аглая…

Когда твоя матушка пробудилась ото сна, то увидела у своего изголовья белоснежный кружевной платок, на котором лежала серьга с изумрудами. Аглая поднялась её, надеясь увидеть богатую незнакомку, но вокруг не было никого. Лишь легкий туман ещё кое-где висел над землёй.

Аглая спрятала драгоценную вещицу у себя на груди и поспешила домой. Все эти годы она надеялась, что незнакомка вернется. Но та не только не вернулась, а больше ни разу не приснилась бедной женщине. Не зная, как поведать тебе об этом, Аглая решила просто запечь серьгу в хлеб, понадеявшись на провидение.

Я рассказала тебе всё, что знала. Нам суждено было встретиться, и мы встретились, но, увы… пришло время прощаться, – Гелена вздохнула.

– Почему? Разве ты не пойдёшь со мной? – воскликнул Городурн.

– Нет, – покачала головой Гелена. – Солнечный свет может убить меня, поэтому я вынуждена жить в мёртвом городе.

– В мёртвом городе? – переспросил Городурн.

– Да-а-а, – прошептала Гелена и исчезла.

– Мне всё это приснилось, – сказал сам себе Городурн, потёр глаза и поднял лицо вверх.

На просветленном небосклоне мерцала маленькая звёздочка, посылая на землю пульсирующие сигналы. Городурну показалось, что он слышит голос этой далекой звезды.

Сердце юноши сжалось от незнакомого чувства, а на глазах выступили слёзы.

– Найди меня, – попросила звездочка.

Найди меня, найди…
Жить в вечной тьме, поверь мне, не хочу я.
Спаси меня. Спаси меня. Спаси…
Во тьме я, словно нищая, кочую.
Дай мне увидеть солнца яркий свет,
В ручье позволь прозрачном искупаться,
Дай мне нарвать подсолнухов букет
И небом голубым залюбоваться.

– Наверное, расставание с родными и бессонная ночь так сильно подействовали на меня, что я стал видеть миражи и слышать то, чего нельзя услышать, – проговорил Городурн, тряхнув соломенными кудрями. – Девушка, соловей, звезда на полупрозрачном небе – всё это…

– Я тоже видел, – проговорил загорелый, темноволосый юноша, перешагнув через ручей.

Городурн застыл в изумлении. Юноша засмеялся и, протянув руку, представился:

– Дедан – сын воинственных Хеттов. Вчера мне исполнилось восемнадцать лет, а это значит, пришла пора странствий. Родители проводили меня в дальний путь, наказав, вернуться через год и поведать им обо всём, что я увижу и услышу. Если же я не вернусь через один год и один месяц, то отец сделает на своей золотой сабле глубокую зазубрину и целый месяц будет оплакивать воина Дедана, погибшего в неравном бою.

– А вдруг ты погибнешь не в бою, что будет тогда? – поинтересовался Городурн.

– Родители всё равно будут считать, что я погиб в бою, – ответил Дедан. – Таков обычай Хеттов. Мы рождаемся и умираем воинами. А кто твои предки, Городурн?

– Мои предки – земледельцы. Но позволь узнать, откуда ты знаешь моё имя?

– Я слышал, как девушка называла тебя, – улыбнулся Дедан и, потупив взор, добавил:

– Она очень красивая… Вот только я не заметил, куда она убежала.

– И я тоже не знаю, где её искать, – глядя на свое отражение в ручейке, проговорил Городурн. – Я лишь знаю, что зовут её Гелена – дочь Селены, и всё.

– Не грусти, приятель, знать имя девушки – это уже много. А мы ещё знаем имя её матери. Поэтому, я предлагаю отправиться на поиски госпожи Селены, – воскликнул Дедан. – Я пойду вниз по течению, а ты ступай вверх. Твоя Гелена не могла далеко уйти, если только она не какая-нибудь фея, передвигающаяся по воздуху.

Городурн насторожился, вспомнил, как удивила его лёгкая, летящая походка девушки.

– А что, если она и в самом деле фея? – подумал он. А вслух сказал:

– Я думаю, что Гелена – простая девушка, которой нужна наша помощь.