Золотая Роза (сборник)

– Смотри скорее, ведьма, у меня больше нет огня. Скажи, теперь я смогу найти дочь Селены?

– Ступайте в сокровищницу, – захихикала старуха.

С грохотом распахнулись массивные железные двери, и взорам смельчаков предстали несметные богатства Нехуштана: горы золотых монет, сундуки с драгоценными камнями, оружие из золота и серебра, золотые украшения и посуда, золотая мебель. Юноши ходили по многочисленным комнатам сокровищницы и, наконец, увидели Гелену. Она сидела на золотом троне и, примеряя золотые украшения, разглядывала свое отражение в золотом зеркале.

– Здравствуй, дочь Селены! – воскликнул Городурн. – Я пришел за тобой, как и обещал.

– Здравствуй, Городурн, – улыбнулась ему девушка. – Я вижу, ты пришёл не один. Скажи мне, кто твой спутник?

– Дедан, сын Хеттов, – представился Дедан, низко поклонившись.

– Я слышала, что Хетты – отличные воины. Это верно? – поинтересовалась Гелена, внимательно разглядывая Дедана.

– О, да! – воскликнул Дедан, крепко сжав рукоятку своего меча. – Пока в наших руках меч Зававела, мы непобедимы!

– А могу я взглянуть на твой меч? – спросила Гелена и улыбнулась так нежно, что сердце непобедимого воина растаяло.

– Не только взглянуть, моя госпожа, но и даже сможете взять его в свои нежные ручки, – проговорил Дедан, неотрывно глядя на девушку.

Сын Хеттов преклонил колено, вынул из ножен свой меч и протянул его Гелене. В этот миг что-то больно кольнуло Городурна в самое сердце. Он провел рукой по одежде и нащупал золотую серьгу, которую Гелена дала ему у ручья. Городурн посмотрел на девушку и закричал:

– Не-е-е-ет, Дедан, не давай ей свой меч…

Но было уже слишком поздно. На золотом троне вместо Гелены сидел Нехуштан и хохотал.

– Я не ожидал, что ты так легко расстанешься со своей святыней, сын Хеттов. Наконец-то меч Зававела снова в моих руках! Теперь я непобедим!!!

– Ты поступил недостойно, – воскликнул Дедан. – Ты хитростью выманил у меня меч. Сразись со мной в честном бою. Пусть меч достанется победителю.

– Глупец, – Нехуштан захохотал ещё громче. – Кому ты говоришь о честности? Мне – предателю и убийце, злодею и колдуну, променявшему душу на эти несметные богатства?

– Да! – воскликнул Дедан, сделав шаг вперёд – Я не боюсь тебя. Дай мне мой меч, и тогда посмотрим кто кого.

– Возьми, – сказал Нехуштан, вытянув вперед руку. Но едва Дедан сделал шаг к трону, синий зигзаг молнии поразил его в самое сердце, превратив в золотого истукана.

– Так я поступаю со всеми, кто сомневается в моем могуществе, – глаза Нехуштана приобрели красноватый оттенок. Он повернул голову к Городурну и грозно спросил:

– Ты пришёл сюда за сокровищами Сигора? – Городурн кивнул, думая совсем о другом. Ему не были нужны никакие сокровища. Ему нужно было отыскать Гелену и вернуть Дедану человеческий облик, но как это сделать, он пока не знал.

– Возьми столько сокровищ, сколько сможешь унести, – приказал Нехуштан, но Городурн не двинулся с места. – Что же ты медлишь, храбрый Городурн? Одна горсть драгоценных камней сделает тебя самым богатым человеком. А золотые монеты помогут твоему народу обрести свободу. Смелее, Городурн, перед тобой несметные богатства…

– Простите меня, ваше злейшество, – улыбнулся Городурн. – Боюсь, что мне не понадобятся ни камни, ни монеты, потому что я не уйду из замка без своих друзей.

– Друзей? – Нехуштан расхохотался так громко, что Городурн поморщился. – Да разве можно называть другом того, кто с таким вожделением смотрел на твою возлюбленную? Он предаст тебя в любую минуты, лишь бы самому остаться с Геленой.

– Нет. Дедан не такой, он отправился со мной на поиски Гелены…

– Чтобы самому быть рядом с ней, – перебил его Нехуштан. – Ты не знаешь тёмной стороны человеческой души, а я знаю. И могу сказать тебе, что люди частенько прикрывают неблаговидные помыслы благими намерениями, говорят одно, делают другое, а думают третье. Поэтому советую тебе не быть чересчур доверчивым. Ответь мне, откуда взялся Дедан? Почему он пошёл с тобой? Почему так смотрел на Гелену?

– Здесь не было никакой Гелены, – воскликнул Городурн. – Где ты прячешь её?

– Этого тебе никогда не узнать, – взревел Нехуштан, выставив вперед руку. – Сейчас ты превратишься в золотого истукана и будешь охранять мои сокровища вместе со своим любимым Деданом.

– Нет! – сказал Городурн, покачав головой.

Синий зигзаг молнии, вырвавшийся из ладони колдуна, ударился в невидимую броню, защищавшую Городурна, отразился от неё и, вернувшись обратно к Нехуштану, отбросил его в сторону. Злодей поднялся на ноги, сверкнул глазами, выкрикнул заклинание и выставил вперед обе руки. Блеск молний ослепил Городурна. Из-под земли поднялись вооруженные всадники и окружили юношу.

– Прощайся с жизнью! – загремел голос Нехуштана.

– Я не боюсь тебя! Меня защищает огонь Божьей Любви! – выкрикнул Городурн и поднял над головой ладони с пылающим пламенем. В тот же миг голос тысячи громов ворвался в замок, заставив стены рухнуть.