Золотарь, или Просите, и дано будет…

– Тогда вы заходите, – грустит браток. – Если уж так…

Захожу.

– Верочка! Сделайте замеры и подготовьте шлем! А вы присаживайтесь.

Вот-те на! А я-то его в медбратья…

Из-за ширмы выпархивает фея в пеньюаре. Пока я, сопя, восхищаюсь, фея сноровисто обмеряет мою голову. Был бы поэтом, сказал: бабочка кружит вокруг цветка! Был бы документалистом, уточнил: вокруг чертополоха.

– Вам энцефалограмму делали?

– Нет.

– Ознакомьтесь. Давайте вашу карточку. Я пока журнал заполню.

"Согласие пациента на снятие электроэнцефалограммы". Вот даже как? А если не соглашусь? Врач… ФИО… браток, значит, Вениамин Борисович? "Ты помнишь, Веня, какое было время? Ты помнишь, Веня, Революция была? Сначала сдуру перебили всех евреев, потом из пушки жахнули в царя!.." Технические средства… Оборудование фирмы EGI… Электроды… Программное обеспечение… Гарантируется отсутствие побочных эффектов… Подпись тестируемого…

Проверено, мин нет.

– Разрешите ручку?

– Да, пожалуйста. Верочка, что там у вас?

Оказывается, Верочка уже давно летает за ширмой. Полет феи сопровождался звяканьем и щелчками.

– Все готово, Вениамин Борисович!

– Прошу вас.

Нет, это не кресло. Это противоперегрузочное ложе для космонавтов.

– Располагайтесь. Садитесь глубже. На подголовник не откидывайтесь. Держите голову прямо. Верочка нанесет гель для лучшего контакта. Потом сможете вымыть голову – у нас есть ванная комната. Верочка, приступайте. А я проверю настройки…

Окна задернуты черными шторами. На стенах – звукопоглощающие панели. На потолке – бестеневые лампы, как в операционной. Включенные в четверть накала, они дают мягкий, рассеянный свет. Если не глазеть на потолок – кажется, свет идет отовсюду. Даже воздух флюоресцирует.

Кабинет доктора Калигари?

Рядом с креслом – монитор компьютера. Сейчас его перекрыл широченной спиной Вениамин Борисович, колдуя над программой. Верочка изображала парикмахершу: разбирала мне волосы на пряди, смазывала гелем с ароматом лаванды… Потом взялась за электродики. Два – за ушками. Два – к уголкам глаз. И еще сладкая парочка – к правому глазику, сверху и снизу. Чтоб я так знал, почему к правому – два, а к левому – ни одного…

В финале добрая фея украсила мою голову короной – сеткой с целым ворохом электродов. От них за ширму тянулись пучки разноцветных проводов. Довольно мурлыча, Верочка взяла деревянную палочку – и опять стала копаться у меня в волосах.

Будто вшей искала.

– Вы левша или правша?

– Правша.

– А ближайшие члены вашей семьи?

– Правши. Кроме дедушки Сени. Это важно?

– Да. Откиньтесь на подголовник. Вот так, аккуратненько… Прогоним тестовую серию – и приступим. Смотрите на экран. На нем будут быстро мелькать фрагменты предложений. Старайтесь их прочесть и запомнить. Когда возникнет вопрос – отвечайте "да" или "нет". На основании того, что успели запомнить. Под правой рукой у вас – кнопка "да". Под левой – "нет". Все понятно?

– Вроде, все…

– Внимание на монитор. Начинаем!

Навалилась сонная расслабленность. На экране мельтешили огрызки фраз. Вопросы типа: "Подарил ли любящий брат верной жене самовар?" Я от фонаря нажимал то "да", то "нет". Я. Аз есмь. Такой себе мелкий аз. Прыщ эволюции. Много воды, как в тексте графомана. Кучка химии. Горсть нейронов в черепной коробке. Шебуршат, совокупляются. Выделяют мыслительную слизь. Типа Верочкиного геля. Слизь лезет через поры наружу. Волосы жирные, лоснящиеся. Как от бриолина.

Не волосы – провода.

Красный – злость. Синий – страх. Черный – гнев. Сиреневый – восторг. Серый – апатия. Желтый – удивление. Голубой – равнодушие. Коричневый – усталость. Пурпур – ужас. Текут провода, гудят провода, уходят за ширму.

"Обнаружено новое устройство!"

Ага, это я.

Черный шум – я. Красный шум – я. Серый, желтый, синий – я. Шумим, братцы, шумим. Бегут кривые по экрану. Углы, синусоиды. Мы-то думали – там, в заэкранье, вырастут дворцы. Мечтали – станем Роландами, Ланселотами, Аполлонами. А стали чукчей № 36 и Нанохреном. И вышло, что тут – плоско. Серо. Скучно. Синусоиды да углы. Чем площе, серей и скучней здесь, тем больше, тем страстнее хочется, чтобы там – ого-го…

За что ненавидишь брата своего, Каин?

За то, что живу, как он, Господи.

Доктор Калигари посылал сомнамбулу убивать своих врагов. Бездумного, покорного исполнителя. Пока в ящике лежала кукла, изображающая сомнамбулу, оригинал крался по ночным улицам. Проникал в спальни. Заносил нож. Не зная, что делает; не помня, что сделал. Черт возьми, доктор Калигари хотя бы заботился о своей сомнамбуле. Равнодушие Заразы к судьбе исполнителей, выполнивших миссию, ужасает больше, чем забота доктора-маньяка…

Да?

Нет?

Нет красок. Нет звуков. Черно-белый, немой фильм: "Кабинет доктора Калигари". Снятый без малого сто лет тому назад. Перевертыш, утверждающий в финале: вы все – душевнобольные. Убийцы и убитые, живые и мертвые; разоблачители и жертвы. Ваш мир – психиатрическая клиника. Где директором – очкастый доктор Калигари.

– …Ну, вот и все.

– Уже?

– Понравилось?

– Да.

– Хотите повторить?

– Нет.

– Кнопки можете больше не нажимать. Давайте в ванную – и на выход. Карточку не забудьте.

4