Золотко и дракон, или Не зли ведьму

– Потому что теперь я без иллюзии выгляжу именно так.

Теперь.

– То есть, раньше выглядел иначе?

– Да, – Черный явно не хотел говорить на эту тему. – Василиса, нам пора собираться. Скоро за нами прилетят.

Черный поднялся, обошел стол и протянул мне руку, чтобы помочь встать. А потом вдруг рывком прижал к себе и коснулся носом волос, вдохнул.

– Золотая… Спасибо тебе, прекрасная моя, – хрипло прошептал он и тут же отстранился.

– За что?

Этот… загадочный… улыбнулся и преувеличенно деловито начал собирать контейнеры в сумку и складывать мебель. Я выплеснула остатки травяного чая и помыла котелок. Через минуту о неуместном пикнике напоминали только маленькие ямки в траве, оставшиеся от ножек стола и стульев.

А там и гости явились.

Я увидела машину только тогда, когда она, тихо урча, зависла почти над нашими головами. Она выглядела как… кусок неба. С белыми облаками, плывущими по летней синеве. И только звук работающей энергетической установки, смазанный овальный контур аэрокара и на секунды опаздывающее движение облаков внутри этого контура давало понять, что эта огромная прозрачная капля, стекающая с неба, – не мерещится.

А у нас в академии говорили только о перспективных моделях «невидимки» в стадии разработки. А эта разработка уже вполне себе летает!

Аппарат снял невидимость в полуметре над землей и оказался копией черного гравикара Габриэля Горуха. И прибыл в нем не гость, а гостья. Черненькая, мелкочешуйчатая и очень стройная и юркая репти с изящной мордочкой, похожей не на змеиную, а на кошачью. Одета она была в черный комбинезон с кучей молний и шипов. Не понять, где настоящие, принадлежавшие самой рептессе, а где – дань моде.

– Йехууу! Получилось! Я крута! – Она спрыгнула на траву с радостным воплем, распустив гребень, и повисла на шее Габриэля.

Вот он, удачный момент угнать гравикар! Дверцы открыты, ключ в замке, код я запомнила, когда Черный вводил его на пульте. Но я прекрасно осознавала, что это дохлый номер. Репти – настоящий гонщик, отлично знающий все возможности своей техники, в отличие от меня. На второй машине он быстро догонит. Вот если бы чуть раньше…

И я, с трудом удержав себя от глупости, сосредоточилась на рассматривании рептессы.

Гребень у нее роскошный, на вид – как хрустальный веер с блестящими черными прожилками. А по ним выложены алмазные кристаллики, сверкающие на солнце. И спускалась эта красота с затылка на спину, ныряя в глубокий вырез комбинезона уже едва заметными нежными лепестками между хрупких лопаток. Как клавиши на кларнете. Для полного счастья на голове рептессы от висков к гребешку вились узоры из более светлой чешуи, тоже с вкраплениями бриллиантов. Такие же узоры браслетами охватывали тонкие пятипалые руки с длинными пальцами и разукрашенными стразами острыми черными когтями. Дорогая и очень красивая штучка-рептучка.

– Правда же, правда? – тормошила она Черного. – Ну скажи, братище истуканистое! Или у тебя от гордости за меня язык отнялся?

– Ты крута, – тепло улыбнулся Габриэль, обнимая когтистое существо. – Я в тебе даже не сомневался, мое адское Адище.

Только тогда я догадалась, что эта прекрасная в своей непосредственности ящерка – леди Адель, представительница опаснейшего из кланов репти.

Сестра Габриэля привезла нам одежду, обувь, видео ее встречи с дядей Дэвидом (снятое потайной камерой, которое Черный не стал смотреть при мне, как его ни упрашивала эта репти-егоза), наличные деньги и документы на имя Вассы Ньюстар, которой мне надлежало стать на месяц.

К документам прилагалась распечатанная легенда для Вассы (кто родители, где и как росла, училась и прочее) и ключи от маленького одноэтажного дома в Сантополе, а это дорогой озерный курорт в тысяче километров от Грентона. В мою руку упал еще и брелок с ключом от старенького внедорожника. С новым мощным мотором, как заговорщически шепнула Адель.

Мы поменялись гравикарами. На нашем рептесса должна была вернуться на остров, а мы – отправиться в Сантополь на ее машине.

– Подожди, – я задержала юркнувшую в кабину рептессу, прежде чем она опустила крыло. – Как там наши? Все целы?

– Конечно! Переданы ректору из рук в руки в присутствии планетарной комиссии.

– А переговоры с драконидами чем закончились?

Рептесса фыркнула, оскалила острые зубки и вздыбила изумительный гребень. Ну совсем настоящая Ящерка, – умилилась я.

– Не говори мне про этих чудовищ! – Она сердито взглянула на брата поверх моего плеча. – Гэб, как же ты нужен нам там! Еще и моб заблокировал, никто дозвониться не мог! Там Дэвид в ярости от моего бегства и своего позора такого натворил… Совсем себя главой клана возомнил, сволочь продажная! Мы еле-еле протолкнули наши предложения на совете кланов. А эти мерзотные дракониды-кошмариды нас обставили на переговорах! И мне кажется, они не очень-то мне поверили. Этот их соломенноголовый главарь, чтоб у него желтые моргала повыпадали, так подозрительно на меня щурился! Гэб! Ну Гэээб! Давай я отвезу твою девочку в Сантополь, а ты с ними всеми разберешься?

– Нет. Я сам отвезу. Не маленькие, без меня справитесь.