Золотко и дракон, или Не зли ведьму

До моей цели, которую я не собиралась озвучивать репти, нужно было добираться несколько часов с пересадками, каждая минута была на счету, чтобы успеть до вечера, но от дальнейшей помощи Принца Тени я отказалась. Отвез в аэропорт, проконтролировал мою посадку в аэробус до Нуво-Пари, и на том спасибо.

Нет-нет, больше ничего не надо, никаких встречающих. И номер в отеле бронировать ни к чему, я не задержусь на ночь.

Да-да, позвоню, сразу после посадки, конечно. У меня же теперь есть новенький моб с заранее вбитыми номерами Габриэля и его ближайшего помощника, Оливера Келли. Тот рыжий тип с рыбьими глазами, которому я так явно не нравилась, причем, взаимно.

Но я даже не надеялась, что встречающих действительно не будет. Горух не мог не проследить за добычей. Может быть, даже в салоне аэробуса уже был кто-нибудь из его людей. Причем, действительно людей: присутствия репти не ощущалось.

От моба я избавилась еще в самолете, спустив все в измельчитель отходов. Наличные деньги перекочевали в карман джинсовой куртки, купленной в Нью-Скай вместе с чемоданом и остальными вещами, необходимыми, по мнению Габриэля, для путешествия.

Багаж так и остался невостребованным, я не стала за ним обращаться, направившись с принимающего терминала прямиком в гигиенические кабинки.

Пришла пора вспомнить, кто я.

Как сказал репти? «Вы, Василиса, по сути такие же создания драконидов, как и мы».

Не знаю еще, что насчет созданий, и причем тут дракониды, и мы – совсем такие же, тут репти безбожно приукрасил в свою пользу.

Но то, что некоторые способности моего рода в чем-то были похожи на особенности расы репти, это я вынуждена признать. Если чешуйчатые виртуозно владели иллюзиями, то мы, Пасные, – искусством отвода глаз.

Чем я и воспользовалась.

В туалете я надолго застряла у зеркала. Делала вид, что занята макияжем, а сама наблюдала за входящими дамами. Почему-то была уверенность: если Гэб направил сопровождающего, то наверняка женщину. А то и двух. Смогу ли вычислить, если дамы сновали туда-сюда непрерывно?

Смогла. Ее выдал ищущий взгляд, сразу успокоившийся, когда она увидела меня у зеркала. Серенькая незаметная мышка с зализанными волосами, забранными в куцый хвостик, – отведешь взгляд и сразу забудешь невзрачное лицо. Она пробыла в кабинке пять минут, пока я, «случайно» заехав кисточкой себе в глаз, чертыхалась и смывала макияж.

Жертвой я выбрала следующую даму, колоритную южанку в красном брючном костюме. Под ее ноги упала моя сумочка с документами и громко звякнувшей мелочью.

– Ох, простите, – дама наклонилась поднять. Мы столкнулись лбами и… отдала она мне свою сумку.

– Нет-нет, мадам, вы перепутали. Моя сумка похожа, но это ваша, – улыбнулась я.

– Разве? – женщина растерянно перевела взгляд на вторую «ручную кладь». – О Мадонна, да они же одинаковые!

– Взгляните внутрь. Надеюсь, документы у нас разные.

– О да, да, разумеется.

Мы проверили документы друг у друга, обменялись сумочками… В моих руках осталось удостоверение на имя Анны-Луизы ди Бонье. Тут главное – не имя, а вшитая биометрика и подлинные печати.

Клерк на стойке регистрации выдал мне билет на имя Мари Аннель Бои. Обман зрения и плохие линзы. На это несуществующее имя был куплен билет до Вены. Когда Анна-Луиза заявит о пропаже документов, будет поздно, их почти невозможно отследить. И «провожающие-встречающие» люди Горухов безнадежно опоздают.

Из Вены, провернув тот же трюк с наложенным мороком, я скоростным автокаром перебралась в Константинополь. Отсутствие багажа никого не беспокоило – я предъявляла талон, оставшийся у меня с первого перелета. А уж какие надписи и номера увидели глаза стюардов и таможенников, даже я не могла бы сказать. Отвод глаз, как и морок, работает индивидуально, с учетом психических особенностей замороченных. Великий Вольф Мессинг, использовавший наши технологии, смог проехать в поезде, предъявив проводнику обрывок газеты. Так и я путешествовала. Главное, чтобы в руках было что-то материальное.

Возможно, иллюзии репти так же работают. Хотя… я вспоминала красивый профиль Габриэля Горуха, полоску чешуи на скуле, и понимала, что не совсем так. Но у меня уже дико болела голова от усталости, и я отбросила эти мысли.

Дома разберемся.

Из Константинополя я взяла билет на чартерный рейс до Москвы. Этот крюк я сделала специально, путая след.

Почти у цели. Осталась ночь в поезде, а там – гравикаром до места. Глухой деревни, затерянной в вековом лесу, не пострадавшем даже во время последней войны.

В поезде я уснула. А проснулась утром с черно-золотым кольцом на безымянном пальце левой руки.

– Невозможно! – прошептала я, рассматривая чешуйчатый рисунок на полоске прохладного металла. – Как?

Неужели все мои ухищрения напрасны, и Горух таким издевательским способом показал, что слежка за мной никуда не делась, и у репти руки такие же длинные, как змеиный хвост Йормунганда*?

Я рывком открыла окно и, размахнувшись, выбросила кольцо на полном ходу состава, мчавшегося сквозь сибирский лес. Хотелось бы под колеса бросить или расплавить, но уж что имеем.