Золото «Черного принца»

Она продолжала настаивать на своем, пока громкий стук не возвестил о приходе Станислава Михайловича – так стучал только он.

– С таблетками ерунда какая-то. – Он растерянно развел руками. – Это пустышки, Юра. Безвредные пустышки.

Мамонтов набрал Скворцова:

– Костик, передай Катерине, что таблетки оказались пустышками. Слободянскую я отпускаю. Это не моя клиентка. – Он повернулся к женщине: – Сейчас я выпишу вам пропуск – и можете быть свободны. Но, как понимаете, я должен буду сообщить куда следует о вашем лекарстве. Возможно, в вашей аптеке будет проведена проверка.

Слободянская кивнула:

– Сообщайте. Вы не представляете, как это мне надоело. Игроман-брат, сосущий из меня деньги, больная внучка, обанкротившиеся дети… Если меня посадят, я даже обрадуюсь. Все наконец закончится. – Она облокотилась на стол: – Скажите, можно поговорить с Зориной?

Юра снова позвонил Костику.

Катя ожидала Елену у дверей кабинета следователя. Блондинка вышла уже не своей уверенной походкой, ее лицо осунулось, щеки обвисли.

– Проверка в моей аптеке покажет, что я заключала договоры с левыми фирмами, изготовлявшими пустышки, – сказала она, глядя куда-то в сторону. – Именно в этом заключался мой дополнительный заработок. Как вы понимаете, пустышки ничего не стоят, а мы продавали их людям очень дорого.

– И вы все время давали Валентине Михайловне пустышки? – удивилась Катя.

Елена кивнула:

– Именно так. Я поняла, зачем вы приходили ко мне и Артему. Вы думаете, мы хотим отыскать золото с затонувшего корабля. – Она улыбнулась: – Но я реалистка. Деньги нужны мне сегодня и сейчас, или мой братец уничтожит мою семью. Стоит ли мечтать о призрачном золоте, которое никто никогда не находил?

– Но вы интересовались прошлым семьи Шаткиных, – возразила Катя.

– Конечно, интересовалась. Я же член семьи. Мы все интересовались. – Она поправила прическу. – Если у вас все… Впрочем, все у меня. Мне больше нечего добавить. До свидания, Екатерина.

– До свидания.

Чуть пошатываясь, Елена пошла по коридору. Стоило ли ей верить? Наверное, стоило. Она ни при чем. Но тогда кто, кто?

Глава 43

Приреченск, 1945 год

Выйдя из госпиталя, бывший следователь разыскал Родионова, оказавшегося, к его радости, живым, здоровым и благополучно отсидевшим в тылу все военное время, рассказал ему свою историю, и тот, поверив, нашел коллеге работу в городском архиве.

Внимательно следя за судьбой матери и дочерей Шаткиных, он узнал: они переехали в Приреченск. Взяв отпуск, чекист немедленно помчался в этот незнакомый ему город, понимая: без помощи золото не отыскать. Следовало перевестись в Приреченск, найдя для этого веское основание.

Однажды, гуляя в городском парке, Анатолий познакомился с симпатичной девушкой Мариной и уже через четыре дня сделал ей предложение. Она полюбила Викторова, не обращая внимание на его увечье.

Вернувшись в Севастополь накануне свадьбы, чекист все объяснил Родионову.

Тот порадовался за приятеля:

– Упускать ее нельзя ни в коем случае. Вдруг это твоя судьба?

Полковник чуть не сказал вслух, что не каждая согласится выйти замуж за калеку.

– Сделаем перевод.

Так Викторов оказался в приреченском ОГПУ, помогавшем ему не спускать глаз с Шаткиных.

Глава 44

Приреченск, наши дни

Валерий Артемович встретился с Катей в кафе-мороженом.

– Я не стал ничего вам заказывать, – потому что не знаю ваши вкусы. – Валерий облизал ложку. – Я вот люблю ягодное.

– Я сама закажу себе. – Катя подозвала официантку и попросила: – Двести граммов кофейного, пожалуйста.

Девушка умчалась, Зорина придвинулась к Слободянскому:

– Вас удивляет, что я назначила вам встречу?

Он ссутулился:

– Меня уже ничего не удивляет. После того, как заболела моя дочь, мир постоянно окрашен в черный цвет.

– Тогда я не буду еще больше темнить. – Зорина посерьезнела: – Что вам известно о семье вашей бабушки?

Он пожал плечами:

– То, что и всем моим родственникам.

– Например, о золоте «Черного принца»? – уточнила журналистка.

Слободянский криво улыбнулся: