Золото «Черного принца»

Так и случилось на самом деле. Махнув рукой военизированной охране, стоящей на воротах, Анатолий приказал пропустить их. Те беспрекословно повиновались. Этого и надо было преступнику. Спрыгнув по дороге в канаву, он покатился в лесок, с удовлетворением заметив, что никто не обратил на него внимания. Везение, сопровождавшее его с рождения, и тут не изменило. Глухарю не пришлось блуждать по лесу в поисках еды, пищи и возможности выбраться. Узенькая тропинка привела его к железнодорожному полотну. Вскоре, стуча колесами, показался товарный состав. Вскочив в вагон, Федор помахал тайге рукой.

Он не сомневался: его хватятся, в крайнем случае, завтра. Однако преимущество во времени, так необходимое ему, он получил. Товарняк шел без остановок до самой Москвы. Из Белокаменной до Севастополя Глухарь путешествовал в почтовом вагоне. Ехавшая в нем женщина оказалась сердобольной. Ее муж тоже отбывал наказание в лагере, только по какой-то политической статье. Федор разжалобил ее сердце, наврав, что он тоже политзаключенный. Бедняжка пригрела его, напоила чаем, подарила чудесную ночь и еще дала на дорогу денег и дождевик мужа, объяснив, как найти нужную улицу.

На счастье Туза, Шаткины жили недалеко от вокзала. Ему удалось пробраться незамеченным в квартиру покойного. Достав острый нож, с которым никогда не расставался, Глухарь принялся рыскать в поисках тайника, потроша попадавшиеся на пути кошельки. Если глава семьи и оставил что-нибудь в одном из них, сейчас этого явно не было. Возможно, умирающий напутал. Возможно, он не сумел правильно объяснить…

Так или иначе, никакого кошелька с ценными сведениями Федор не нашел, а по этой части он слыл профессионалом. Зато Туз обнаружил незатейливый тайник. Тоненькая деревянная пластинка, прибитая к стеллажной полке хрупкими гвоздиками, хранила под собой фотографию. Пятеро мужчин, одним из которых был хозяин квартиры, улыбались в объектив.

Повернув снимок обратной стороной, Туз усмехнулся. То, что он увидел, значительно облегчало поиски. Видимо, при расставании сфотографировавшиеся написали свои адреса.

Удовлетворительно крякнув, вор опустил фотографию в карман. Прикосновение руки к грубой материи лагерной робы заставило его подумать о новой одежде. Не может же он и при солнечном свете прятаться под дождевик!