Золото (ЛП)

столиками дальше. Он симпатичный и я знаю, что видела его где-то уже

раньше, но не могу вспомнить прямо сейчас. Он машет и встает, оставив

двух других парней за столиком с их кружками пива, и идет ко мне.

Теперь я узнаю его – Брейден Финли – игрок в бейсбол и

старшеклассник-красавчик. Его темные волосы короче, чем я помню,

подстрижены очень коротко; но его добродушную улыбку и безупречно

белые зубы трудно забыть. Он ходит в среднюю школу Ранчо Доминго, или,

во всяком случае, ходил до того, как выпуститься этой весной. Его шкафчик

был возле шкафчика Хейли, и он приглашал ее на ленч каждый день, в

независимости была ли у него подружка или нет.

Я дожидаюсь, чтобы он подошел к нашему столику прежде, чем что-

нибудь сказать.

– Брейден? Что ты здесь делаешь?

– Слоняюсь по Европе перед тем, как начнется учеба в колледже в

сентябре. Это потрясающе. А что насчет тебя?

– Гощу у друга.

Остина едва ли можно назвать другом, но это звучит лучше, чем правда

– скрываюсь со свергнутым богом, пытаясь выяснить, как бы объединиться с

кучкой полубогов прежде, чем они осуществят свою угрозу – убить меня.

Или это сделает Лайам.

Брейден разглядывает Джо.

– У него?

– О-о. Нет. Остин Монтгомери?

Остин посещал другую школу в Р.Д., но Брейден кивает, будто знает о

ком именно идет речь.

– Знал же, что надо было подкатывать к тебе, когда у меня был шанс.

– Совершенно уверена в том, что ты это сделал.

В день, когда я пришла в школу без браслета, делавшего меня

невидимой, Брейден пригласил меня на ленч вместо Хейли.

– Точно. Меня отшили. – Брейден весело смеется. Он кивает в сторону

своего столика. – Не хочешь присоединиться к нам, попить пива?

– Может быть, позже?

– Ой-ой-ой. Снова отшили. – Его улыбка не исчезает. Он вытаскивает

телефон из кармана. – Дай мне номер своего сотового, чтобы мы могли

согласовать время, пока оба в городе. – Когда я ничего не делаю, он

поднимает руки. – Просто потусоваться. Приятно видеть кого-то из дома.

Того, кто говорит на английском, который я действительно могу понимать.

Я не могу с ним поспорить. Приятно видеть кого-то знакомого. Того,

кто не хочет убить или использовать меня, причинить боли или просить меня

о чем-то, чего я никогда не смогу дать. Мы обменивается номерами перед

тем, как он возвращается к своим друзьям.

Джо наблюдает за ним всю дорогу.

– Откуда ты знаешь этого парня?

– Со школы. Вы не встречались? Мне следовало представить вас.

Джо поднимает подбородок в сторону столика.

– Я знаю того парня с ним.

Я следую за взглядом Джо к высокому парню с темным ежиком на

голове, сидящим в дальнем конце столика Брейдена. Либо у него глаза

подведены черным карандашом, либо у него самые темные ресницы, когда-

либо виденные мною. Трудно сказать отсюда. Когда он поднимает свое пиво,

я узнаю что-то похожее на татуировку Гринпис на его обнаженном

предплечье, под засученным вверх рукавом свитера.

– Вы двое служили вместе?

Джо смеется.

– Можно сказать и так.

Погоди. Джо выглядит на восемнадцать, но он живет уже столетия, что

объясняет, как он умудрился провести время на противо-китобойном судне в

тысяча девятьсот семидесятых. Парень с Брейденом не выглядит старше

меня.

– Он гилла?

– По правде не удивительно. Со всем этим Сбором и так далее.

– Сбором?

– Остин переместил врата. Открытие всегда вызывает Сбор потомков

богов. Это же привлечет и остальных.

– Остин не открывал врата. Лайам открыл.

Лицо Джо выглядит не проницаемым.

– Пвил?

Лицо Джо по-прежнему не изменяется, но пальцы слегка трясутся,

когда он поднимает сигарету со стола.

– Плохое время, чтобы быть беспомощной.

– Почему? Что Сбор означает?

– Это означает, что ты не сможешь избежать Сынов, или даже другую

бандию. Пвил призовет вас всех к вратам, и вынудить сражаться.

Он зажимает между губ не зажженную сигарету.

– Когда?

Джо пожимает плечами.

– Мы с Пвилом точно не разговариваем друг с другом. Он был внизу

очень долго. Полагаю, он сделает это сразу же, как посчитает, что ты готова.

– Я?

– Ты и другая бандия. Он не начнет сражение, которое он не сможет

выиграть.

Брейден с улыбкой смотрит на меня с другой стороны бара. Он

поднимает стакан темного пива в безмолвном тосте.

Я поворачиваюсь к Джо.

– Можешь организовать мне встречу с Рашем?

Следует долгая минута молчание прежде, чем он отвечает.

– Посмотрю. А как ты? С тобой все в порядке?

– В самом деле – нет.

Джо втыкает незажженную сигарету в небольшой горшочек возле нас.

– Тогда помоги нам всем Бог.

– 21 –

В доме Остина все спокойно. Странно проходить по гигантским

коридорам никого не встречая. Я слышу позади себя шаги и оборачиваюсь,

но там ничего. Ничего позади меня, и никакой магии, чтоб ухватиться.

Каждый малейший звук приводит меня в напряжение. Одно дело, когда за

тобой охотиться кучка полубогов, и ты в состоянии убрать их по

собственному праву. Совершенно другое – быть беспомощной жертвой.

Мик показал мне библиотеку в первый день пребывания здесь, когда

устроил для меня обширную экскурсию, но я ни за что в жизни не вспомню

где она. Я обыскала оба крыла на главном уровне, но не нашла. Я

направляюсь наверх, обнаруживая еще одну гостиную и две пустые спальни.