Золото небесных королей

— А ещё говорят, что это мы идолопоклонники, — сказал Стовов, поворачиваясь теперь к Тихомиру, — а с собой идолов мы не таскаем и постоянно песни священные не распеваем, потому что делом занимаемся, делом…

— Да эти христиане и есть главные идолопоклонники! — согласился Тихомир, — но это не я их сюда позвал, это всё брат мой, ему архиепископ Куниберт, друг короля Дагобера, здесь приход обещал, вот он и старается, я же уже говорил!

— Может быть говорить всем встречным что мы люди архиепископа Куниберта и сопровождаем святую Ясельду в её путешествии по землям заблудших моравов? — спросил как бы сам себя кудесник и почесал бритый на ромейский манер подбородок, заросший однако уже густой щетиной, — по крайней мере быстро проверить это ни у кого не получится. Для франков, алеманов, лангобардов мы будем под защитой Папы Римского и Дагобера, а авары тоже не трогают христианских священников, и вообще никаких священников не трогают потому что их Тенгри, как они считают, самый первый и главный источник всех богов и верований на свете.

— Хорошо, — неожиданно согласился Стовов, — пока я её терплю из-за того, что она дочь Водополка Тёмного, дед которого когда-то с моим дедом ушли на восток из Гнезда на поиски богатых земель, пусть она будет нашим прикрытием как святая. Зовите христианина, сейчас мы с ним поговорим об этом, потому что ему придётся создавать перед всеми видимость нашего войска как святого.

— Зови брата своего! — сказал Семик грозно Тихомиру, — приведи сюда, нам нужно с ним поговорить. Поскольку он знаток веры Христа, пусть он едет с нами и будет везде и всем рассказывать про святую Ясельду, а мы будем как бы вооруженное христово войско.

— Крестоносцы! — воскликнул Рагдай, лукаво улыбаясь.

— Чего?

— Крестоносцы!

— Хорошо, — сказал серб, — мой брат Драго, по прозвищу Раймунд, проповедует в Орлице и во всех селениях Оломоуцкого края веру Христа именем епископа Куниберта Кёльнского, друга короля Дагоберта I, но не знаю, согласится ли он быть вашим слугой.

— Я плетью его пару раз огрею, так мигом согласится, забыл видно и ты сам, как это хорошо работает? — зло сказал князь, — веди его сюда живо!

— Хорошо, хорошо! — сказал старик, неловко поворачивая лошадь и направляя её к толпе верующих на краю оврага, — они наверно знают участь свою.

— Хорошо, хорошо… — передразнил его Семик, — а на нас Ярило-Солнце не рассердится, князь?

— Нет, — ответил тот, — я его уговорю, и кстати, где моя жертвенная корова? Тороп, иди и распорядись чтобы её привели сюда, настала пора принести её в жертву Яриле нашему, заступнику и вдохновителю.

Тороп нехотя поднялся и пошёл в сторону кривичей, расположившихся на отдых неподалеку. Там всем сейчас распоряжались Ломонос и Мышец. Они заставили всех кривичей, несмотря на бессонную ночь, счищать с лошадей лесной сор по примеру полтесков, чинить одежду и оружие. Старшие дружинники дремали, зато все отроки, кмети и гридни работали и за себя и за них.

— Хорошо бы Ярило за это на нас сердился потом, — сказал князь тяжело поднимаясь на ноги среди своих соратников.

Громадный, свиреполицый, он взялся за ворот своей расшитой рубахи, словно она его душила. Толстые пальцы двигались вместе с перстнями, наполовину скрытые бородой. Никто не удивился если бы князь сейчас разодрал до пупа рубаху и крикнул что-нибудь ужасное но угодное слуху свирепого Ярилы. Однако Стовов только снял с себя через голову льняную рубаху и остался ещё в одной, нижней рубахе, уже не такой длинной и без вышитого ворота, рукавов и подола. Он бросил снятую рубаху на грудь Семика со словами:

— На, пусть Миленка постирает и сама мне сегодня вечером принесёт!

Потом он сделал несколько шагов к краю оврага, косясь с прищуром на то, как викинги бережно перемещают по склону носилки с конунгом Вишеной. Слабый ещё Вишена, приподнявшись на локте, с любопытством глазеет по сторонам словно младенец, словно бы он впервой видит всё в этот прекрасный весенний солнечный день: деревья, небо, солнечные лучи, в первый раз слышит птичий щебет, ржание коней, громкие разговоры своих друзей и их смех и шутки.

— Ничего-ничего, этого жениха нашей святой княжны мы образумим, подойдёт только случай, — сказал Семик тоже вставая, упирая в бока кулаки после того как перехватил взгляд князя, — мы твои обиды и вражду к нему знаем, и все эти викинги нам тоже поперёк горла стоят, один поединок только чего стоит с Ацуром из-за Ясельды.

— А если бы они тоже так думали? — тихо спросил Рагдай, снимая свой плащ потому что в нём становилось уже нестерпимо жарко.

— Ту вообще за кого, книжник? — спросил его Семик с вызовом в голосе, — твоя Медведь-гора на Воробьях у Москвы, вроде на нашей земле стоит, весь твой род голядский князю в верности и мире вечном клялся, так чего же ты так печёшься за Вишену? Он же тебя в прошлом чуть до смерти не довёл со своим другом Эйнаром у Звенящих холмов.