Танковый кулак Вермахта в соответствии с планом «Гельб» нанес удар по территории Бельгии и вместо боев с находящимися севернее английскими и французскими войсками, двинулся во Францию через Арденнский лес. В состав танковый группы Эвальда фон Клейста входили танковые корпуса Георга Рейнхарда и Гейнца Гудериана, а также три пехотных дивизии.
Если 10 мая темп продвижения танковых корпусов Рейнхарда и Гудериана был немного снижен за счет приграничных боев с армией Люксембурга, затем бельгийской армией и локальных столкновений с небольшими группами бельгийцев, французов и англичан, то на следующий день удерживать танковый кулак было некому. Две тысячи танков прорезали себе проход сквозь Арденны, не встретив серьезного сопротивления. Арденнский лес, по мнению военных экспертов современности, был непроходимым, поэтому французское правительство посчитало ненужным охранять его.
Генерал Гейнц Гудериан в Арденнах
Гейнц Гудериан ехал в открытом автомобиле Кюбельваген (Kfz-1) рядом с одной из танковых колонн. В машине также находились начальник штаба гудериановского корпуса и начальник службы снабжения. Продвижение было спокойным, ничего вокруг не происходило, и Гудериан заснул. Разбудил Гейнца водитель.
— Герр генерал, — услышал Гудериан сквозь сон и почувствовал, что кто-то пытается его растолкать. — Проснитесь! Что-то случилось!
Гудериан открыл глаза. Сначала он посмотрел на водителя, а затем увидел как против движения колонны навстречу его Кюбельвагену едет машина одного из офицеров разведки. Гудериан приказал водителю остановиться.
Когда машины приблизились, генерал вышел из своего автомобиля. К нему подошел начальник разведывательной службы его танкового корпуса подполковник Вальтер Шутце.
— Что случилось, Вальтер? — громко спросил Гудериан разведчика, закуривая.
— Там возле леса какие-то клоуны, — растерянно произнес Шутце, пытаясь перекричать рев танковых моторов. — Реальные такие клоуны. Даже не знаю бояться их или смеяться над их видом.
— Какие клоуны? — недовольно произнес Гудериан. — Мне не до шуток, Шутце. Сейчас здесь проходит военная операция, каких еще не знала история. А вы со своими клоунами. Сейчас не время и не место. Клоунов будете смотреть в цирке, когда оккупируем Париж. Ясно?
01.04.09 18:16
Владимир Ильич Клейнин
Владимир Ильич Клейнин
:Д’Артаньян — герой Франции (часть II)
Кюбельваген Гейнца Гудериана
- Так точно, герр генерал, - отчеканил Шутце. - Но есть одно но...
- Какое «но»? - посмотрел на него Гудериан.
- Клоуны, - потупил взгляд Шутце. - Они здесь. Неподалеку. На опушке леса.
- Это возмутительно! - закричал Гудериан. - Поехали смотреть ваших клоунов, Шутце. Если их там нет, и вы вздумали шутить, то я лишу вас должности и звания.
Шутце и Гудериан запрыгнули в свои машины. Гудериан отдал приказ водителю следовать за машиной разведки. Оба автомобиля двинулись в сторону предполагаемого местонахождения клоунов.
Минут через пять машины прибыли к месту назначения. Шутце усмехнулся и посмотрел в сторону Гудериана. Гейнц раскрыл рот от изумления.
- Ну, как вам клоуны, герр генерал? - язвительно спросил Шутце. - Я думаю, после такого цирк в Париже уже не может быть интересен. Не так ли?
- Это не клоуны, - растерянно прошептал Гудериан. - Это петухи какие-то. Видишь, перья даже нацепили на шапки.
Мимо всего этого цирка с ревом и лязгом продолжали идти танки.
* * *
Это сражение в немецких секретных документах с легкой руки Гейнца Гудериана получило название <Петушиный бой>. Весь трагизм ситуации, создавшийся в Арденнском лесу, был обусловлен крайним удивлением обеих сторон и неадекватным восприятием этой самой ситуации. Мушкетеры не могли причинить Вермахту серьезного урона по причине своей низкой технической оснащенности. А группа армий А не смогла вовремя сориентироваться и понять, что делать с этими так называемыми «клоунами» или «петухами».
Гудериан неплохо знал французский язык, д'Артаньян свободно говорил по-немецки. Казалось, что еще нужно для взаимопонимания? Но диалога не сложилось, и начался кровавый «Петушиный бой».
Генерал д'Артаньян перед Петушиным боем
Гейнц Гудериан отдал приказ, чтобы на место нахождения лагеря мушкетеров прибыли три грузовика с пехотой, каждый емкостью по 20 человек. Бой начался в тот момент, когда машины с пехотой были уже близко, но солдаты все еще находились внутри транспорта.
Естественно, первыми начали этот бой французские мушкетеры. В воцарившейся над двумя противоборствующими группировками тишине раздался выстрел. Один из мушкетеров не выдержал напряжения и нажал на курок. Выстрел оказался в цель, пуля пробила лобовое стекло Кюбельвагена и угодила в плечо водителя Гудериана.