Золото Партии

На следующий день после начала осады Масстрихта в полевой штаб генерала д’Артаньяна прибыл гонец от короля Людовика со срочной депешей. Прочитав послание, Шарль де Бац пришел в состояние шока. Король приказывал д’Артаньяну срочно выехать с двумя сотнями мушкетеров в район Арденнского леса. В этом лесу необходимо было дождаться нового связного от короля с окончательными инструкциями к действию. Как значилось в депеше, дело это было не терпящим отлагательств и имеющим важное государственное значение. Вместо графа д’Артаньяна командовать группировкой войск в Голландии остался его заместитель — полковник Жан-Арман дю Пейре.

Все эти важные государственные дела имели для д’Артаньяна крайне отрицательные последствия. Во-первых, слава от победы под Маастрихтом достанется его преемнику, а не самому графу, а, во-вторых, маршальский чин без значительных военных достижений уже не получить. Но приказы короля не оспариваются. Поэтому граф д’Артаньян в соответствии с указаниями спешно выехал с группой мушкетеров в сторону Арденнского леса.

Памятник д’Артаньяну в Маастрихте

9 мая д’Артаньян со своими людьми прибыл на место назначения и на окраине леса разбил лагерь. На следующий день начали происходить странные вещи. Откуда-то издалека доносились звуки, напоминающие стрельбу из пушек и взрывы ядер. Но звуки эти были более мощные и интенсивные. Это могло означать близость врага и опасность нападения. Разведчики докладывали о нахождении в небе весьма странных птиц, летящих на большой высоте. Опытный генерал выставил дозоры вокруг лагеря на расстоянии нескольких километров. Тревожные предчувствия томили д’Артаньяна…

Утром 11 мая генерала разбудил начальник одного из дозоров. Мушкетер был чем-то сильно напуган. Заикаясь и путая слова, дозорный говорил об армаде стальных монстров, движущихся в направлении ставки д’Артаньяна. И хотя подобные вести были восприняты всеми весьма скептически, генерал распорядился привести весь лагерь в боевую готовность.

Было еще очень рано и над Арденнским лесом только начало подниматься солнце. В тот день солнце не имело красноватого оттенка. Оно было ярко желтым.

Генерал д’Артаньян и его друзья

На некоторое время над лесом воцарилась тишина, но вскоре послышались рев, гул и лязг стали. Эти ужасные звуки с каждой минутой становились все ближе. Солдаты д’Артаньяна, по приказу своего командира ощетинились мушкетами, ожидая приближения врага. Шум продолжал усиливаться и вдруг взору мушкетеров предстали странные стальные монстры, движущиеся в нескольких ровных колоннах. Казалось, монстры не обращали внимания на лагерь д’Артаньяна и вооруженных мушкетеров. Армада проезжала мимо. И не было видно ее края.

— Тысяча чертей! — воскликнул д’Артаньян, глядя на это огромное количество железных монстров, проезжающих мимо его некогда победоносной армии.

На этот раз опытный полководец ошибся почти вдвое. Танковая группа генерал-лейтенанта Эвальда фон Клейста насчитывала около двух тысяч машин…

*   *   *

Утром 10 мая 1940 года в соответствии с планом «Гельб» (Желтый) началось немецкое наступление на Францию, Бельгию, Голландию и Люксембург. Этот план был разработан на основе предложения генерала фон Манштейна и поддержан Гитлером. Этот план предлагал нанесение удара по Франции в обход укрепленной лини Мажино с территории стран Бенилюкса — Голландии и Бельгии.

В соответствии с этим планом группа армий С под командованием генерал-фельдмаршала Вильгельма фон Лееба брала на себя по большей части отвлекающие функции и участвовала в битве против Франции в районе линии Мажино. Укрепленная французская линия ранее считалась неприступной, однако Леебу удалось прорвать ее.

На севере располагалась группа армий B под командованием генерал-фельдмаршала Теодора фон Бока. Эта группа наносила удар по Голландии, а затем должна была атаковать позиции английских и французских войск на севере Франции.

Но главную силу представляла собой группа армий А под командованием генерал-фельдмаршала Герда фон Рунштедта. Эта группа превосходила по численности группы C и B вместе взятые. Группа армий А должна была нанести удар по территории Бельгии, а затем в обход линии Мажино и в обход основных сил противника, сосредоточившихся на севере, через Арденнский лес и ущелье Стене вторгнуться на территорию Франции.

Эвальд фон Клейст

В дальнейшем группа армий В должна была добивать основные силы противника, сосредоточенные на севере Франции. Группа армий С должна была прорывать линию Мажино, сковывая своими действиями часть вражеской армии. А группа армий А должна была пробиваться внутрь Франции, рассекая ее армию на две части и захватывая ключевые города.

План «Гельб» не являлся классическим с точки зрения военной науки и имел огромную долю авантюризма. Прорыв через Арденнский лес был самым опасным во всем плане. И именно на нем сосредоточилось основное внимание немецкого военного командования и лично Адольфа Гитлера…

*   *   *