Золото Пиротана. Книга первая

Гномы довольно заулюлюкали, и Женька улыбнулась. Удивительно, несмотря на то что она практически ничего не знала об этом новом мире и не владела навыками выживания, она совсем не чувствовала себя здесь чужой. Скорее наоборот! Ей нравились эти бородатые гномы и живой огонь, горящий вместо электричества. Ей нравился даже старый воришка-фокусник и его крошечный друг! "Да, порядки и нравы здесь, конечно, дикие… А что, в цивилизованном мире нет происходит полная дичь, что ли?" – она вдруг вспомнила, что последний раз готовила такой картофель-дофине для своего бывшего мужа, и нахмурилась. Павел ничего не оценил: ни её любовь, ни её кулинарные способности. "Он и не собирался. А ещё говорят, что путь к мужчине лежит через его желудок!" – мрачно подумала Женька, перемешивая рагу из индейки. Она так погрузилась в свои мысли, что едва не уронила на себя полную сковороду. И в тот момент, когда ручка из раскалённого чугуна выскользнула из прихватки, печальный человечек в один прыжок оказался рядом и, поймав тяжеленную сковороду голыми руками, вернул её на плиту. Охнув, Женька благодарно посмотрела на раба. Эльф ответил короткой грустной улыбкой и снова прижался к тёплой стене. Несколько секунд девушка задумчиво смотрела на него, потом перевела тяжёлый взгляд на хозяина таверны, на разудалую публику, веселящуюся за столиками, на своих спутников, наблюдающих за всем этим с неподдельной тревогой в глазах… И на Женьку вдруг накатил холодный расчёт и природное упрямство.

– Сколько с меня за еду? – она посмотрела на хозяина ледяным взглядом. Сит заюлил:

– Ну тут было продуктов на один серебряный, но ты готовила сама… – он вытер пот с шеи полотенцем, – Но раб-то тебе помогал мой… и кухня моя… и посуда…

Из зала раздались недовольные комментарии в его адрес, и хозяин быстро пробормотал:

– С вас за троих – три серебряных. Но это… и за постой, за ужин и за утренний завтрак. Деньги вперёд.

– Хорошо. Тогда еще два мясных мосла для моих собак. – она повернулась к своим спутникам и звонко крикнула: – Поль, дай этому человеку три серебряных монеты.

Подросток подошёл к хозяину и, молча вложив ему в руку деньги, вернулся обратно за стол.

Женька положила еду на три тарелки и, поставив их на поднос, отправила эльфа к столику со своими ребятами. Однако, сама уходить с кухни не торопилась. Глядя на неподдельный интерес, с которым гномы, глотая слюни, провожали взглядами и носами поднос, в её голову пришла идея. Еды на сковородках оставалось ещё прилично, и Женя, выставив на барную стойку четыре пустые неглубокие деревянные тарелки, начала своё шоу. Игриво улыбнувшись, она нарочито театрально начала выкладывать на них еду. Публика, затаив дыхание, наблюдала за действиями невероятно красивой и сексуальной девушки в дорогом платье, которая и так была редкостью в этих краях, а эта ещё и сама готовила.

– Нупи, а нет ли у вас в погребе, чисто случайно, солёных огурцов? – с загадочной улыбкой обратилась она к эльфу.

Раб кивнул и через минуту вернулся с полной миской крепких хрустящих огурчиков. Нарочито медленно и плавно, Женя нарезала огурцы тонкими кольцами и укладывала их по кругу тарелки. "Не ресторан, конечно! " – ухмыльнулась про себя девушка, продолжая обворожительно улыбаться, – "Ну так и мы не в ресторане, а в какой-то… средневековой дыре!"

Женька сняла фартук, тряхнула блестящими чёрными кудрями, которые игриво рассыпались по её плечам, и громко обратилась к посетителям таверны:

– Господа! Для одинокой девушки и двух детей, я приготовила слишком много вкусной еды. – она выдержала паузу, наблюдая, как подобрались посетители, и продолжила: – Я готова… продать эти лишние четыре тарелки!

Она сама не ожидала такой бурной реакции! Что тут началось! Мужики вскочили, роняя неподъёмные стулья, и бросились наперегонки к барной стойке, раздавая друг другу тумаки и толкаясь.

– Ого! Осторожнее, мальчики, на всех не хватит! – рассмеялась Женя, подмигивая домовому эльфу, который отвлёкся от поедания картошки и мяса со сковородок, которые ему оставила девушка, и с интересом следил за всем происходящим.

– Господа, я предлагаю устроить аукцион! – попыталась она перекричать разбушевавшихся людей и гномов, которые грозили своим поведением разрушить весь её план, а он был предельно прост: заработать немного денег и выкупить домового эльфа.

И тут ей на помощь пришёл музыкант. Запрыгнув на стойку с ногами, паренёк крикнул хорошо поставленным голосом:

– Отличная новость! Аукцион! И это будет справедливо! Итак, кто готов заплатить золотой за это чудо кулинарного искусства, собственноручно приготовленного самой красивой девушкой королевства?

– Два золотых! Даю три! Пять! – раздались крики с разных сторон. Женька, хитро стрельнув глазами в сторону юноши, поманила его к себе рукой и прошептала в самое ухо:

– За отдельную плату я могу продать рецепт.

Музыкант кивнул и, выпрямившись во весь рост, поднял руку, призывая к тишине.