Золото Плевны. Золото Сербии

– С парусами во время шторма работать без веревок, ремней нельзя. Вот и насобачился.

Говорит, а сам в сторону смотрит. Глаз не показывает. Руками шарит вокруг. Вон что. Знать бы – это правда или голову мне дурит братушка.

– Ночью до того берега доплывешь?

Серб замялся. Мысль ему не понравилась:

– Не знаю. Вода сильно холодная.

– Ладно, разберемся. Ты мне вот что скажи, раньше времени не было для такого разговора, сейчас у меня есть время спросить, а у тебя подумать, да и ушей лишних нет. Почему греки один раз поднялись и выгнали османов. Государство свое объявили. Вы десять лет бьетесь, а толку нет. Народ вы храбрый, отчаянный, русские вам помогают. Ты не хмурься и не вздумай обижаться, ты ведь мне как кунак, побратим по-вашему. Понять причину – это больше вам нужно.

– Грекам деньги французы давали, англичане, русский флот турок отогнал, даже американцы два корабля подарили. Весь мир за них!

– Ну так и вам помогают.

– Теперь, атаман-четник, ты не обижайся. Какие русские к нам приезжают? Смелые да умелые, но все безденежные. Мы, конечно, никогда не забудем вашу помощь, но…

– Дык шо, мабуть, мы вам ще гроши платить должны? – опешил сотник, даже заикаться начал, так дыхание перехватило от сербской простоты и наглости.

– Негодовать нет нужды, ты пойми. У меня дружина есть, жонка, – я кивнул, что понял, – детишек двое. Их кормить кроме меня кто будет? Вот я два месяца четник, а десять – работник. Так и все у нас. Кроме таких неприкаянных, как Вук Сречко.

Он замолчал, сунул в рот травинку.

«Ох и усы у него. Черные, блестящие, густые. Не то что у меня, – некстати пронеслось у Билого. – Ладно бы чисто пшеничные, так черные волосины вылазят то там то сям. Несолидные у меня усы».

Солнце уже хорошо пригревало. От срезанной травы пахло домом, первым сенокосом. Речная вода легонько плюхала о камни. Из камышей на другом берегу несколько уток вывели утят на чистую воду. Вот у кого жир. Только сколько же взрослых уток нужно, чтоб одного казака измазать с ног до головы?! Тогда ледяная вода не так страшна.

– Горазд, добудем мы гроши – изгоните османов, как думаешь?

– Не знаю. Ты ведь, наверное, уже понял – сербы разные. Турки этим пользуются. Одни, как мы – православные, другие католическому папе в рот смотрят. Сербы мусульмане и мусульмане босняки вообще не сильно хотят перемен, а еще есть албанцы мусульмане. Сосед, австрийский император, за приличный кусок исконных наших земель предлагает помощь, италийские князьки только османов пока боятся. При турках мы единая провинция – пашалык. Так что не знаю… Намылит русский царь туркам шею, сразу православным сербам налоги уменьшают, католикам поднимают, те на нас волками смотрят. Австрийский император выиграет битву, католикам послабление, мы на них крысимся. Не знаю, атаман, не знаю.

– Верить нужно, молиться. Бог поможет, только верить истинно нужно. Храмы у вас есть, монастыри, на службы люди ходят, а крепости в людях не чувствуется. Нет, Горазд, я не о трусости говорю, народ ваш отважен, иногда безрассудно смел, но как-то – не знаю, как сказать словами. У вас Бог сам по себе, а вы сами по себе. Вот и ты – говоришь, не знаешь, доплывешь ли до берега, да разве Бог позволит тебе утонуть здесь, если для его славы здесь страдаешь. Конечно, доплывешь, и нырять будешь, глубину мерить, возможно ли ящик протащить способом Батьки Швыря. Когда совсем туго будет, молись, не бросят тебя ни Бог, ни ангел-хранитель, вся небесная рать тебе поможет. Даже когда ты забываешь о Боге, он всегда с тобой.

– Николо, правду скажи, успокой душу. Если с золотом все получится, отдадите его на борьбу?

– Десятую часть себе заберем, по нашим обычаям. Оттуда и твоя доля, и Михайло с Димитрием. Васыль Довгий в монастырской больнице лежит с простреленной грудью. На лечение и обратную дорогу ему денег нужно?

– Нужно.

– Войско кубанское в деньгах тоже нуждается, опять же, семьи и у нас имеются.

– Никто не против, лишь бы все не забрали.

– Вот, а ты проследить можешь, чтобы Сречко оружие купил, а не…

– Вук Сречко много лет на свои деньги покупает припасы и оружие, но я не отойду от него ни на шаг.

– Добыть – это одно, а сохранить – совсем другое, ты со своими поговори, Сречко дядька умный, но с таким грузом и ему охрана требуется.

– Жизни положим, если потребуется. Никола, расскажи про сад Богородицы.

– Сто раз рассказывал.

– Расскажи сто первый.

– Прослышал султан турецкий, что в монастырях греческих молятся за изгнание османов с балканских земель, и удумал, собака, хай черт забере его душу, попугать монахов, да заодно и пограбить. За сотни лет в храмах скопилось подношений великое множество. Направил целый корабль своих гвардейцев-янычар злато-серебро забрать, а монахов, если перечить будут, порубать. Начать порешил с главной – Афонской обители. Случилось это за месяц-полтора до нашего прибытия на Афон. Так что своими глазами я видел только икону простреленную и игумена живого и здорового.

– Про турок расскажи.