Золото змея. Вызов стае

Работа выглядела очень трудоемкой, ведь на карте был выложен весь земной шар – Яра. Верхнюю его часть занимали три континента: вытянутый льдистый материк Мууск на севере, тянущийся вниз Цар на востоке и, наконец, самый большой континент Эреара, на севере примыкающий к Мууску, а восточной границей – к Цару. Юго-западнее от Цара бисером в синем океане разбросаны острова архипелага Лаомоо. А уже под ним находится Заокеанье. Загадочное и притягательное. А все потому, что неизведанное. Сколько тайн скрывает это место, и как же хочется их разгадать. Мне ли не знать это чувство, заполняющее все мысли. Сейчас я только и мог думать о тайнах, которые стоят за поступком Кавы.

Рассматривая Заокеанье, я заметил, что по внешнему виду оно сильно отличается от всех остальных кусочков суши. Это единственное место на карте Яры, которое имело природный коричневый цвет с серыми вкраплениями, показывающими очертания кальдеры. Все остальные страны континентов и даже Лаомоо были выложены кусочками смальты в цвет их флагов. Я посмотрел на маленькую Брэйе, где мастера попытались на синем фоне изобразить крошечного крылатого змея. А затем переместил взгляд на архипелаг Лаомоо, который чем-то привлек мое внимание. Разобрать образ флага на рассеянных кусочках суши было непросто. Я пригляделся получше, застыв взглядом на крупных частях архипелага, где уже можно было различить узор флага. Подождите, это же… сердце на короткий миг замерло, а палец рефлекторно коснулся кольца. Не может быть! Это волны и точки. Прямо как орнамент на внутренней поверхности кольца Кавы. Волны и точки. Ну конечно! Точки – это сами острова, а волны – окружающий их океан.

Неожиданно меня окружили запахи. Потеряв счет времени за разглядыванием карты, я не заметил, как кончилось занятие, и холл заполнили шумные студенты. Карты… А что, если Тивас тоже понял, что узор на кольце похож на флаг Лаомоо, и поэтому отправил меня на кафедру страноведения? Я достал из кармана записку и поспешил к лестнице.

К моему невезению, потоки людей продолжали спускаться вниз, двигаясь прямо на меня. Они приносили с собой запахи бумаги и чернил, осыпавшейся со стен штукатурки, оставшегося пятнами на одежде мела, яркого дешевого одеколона, мускуса и мужского пота, фруктовой жевательной резинки, тут же лопнувшей в чьем-то проскочившем мимо рту, шампуня на пышных девичьих волосах, хлестнувших меня как веник. Я почувствовал знакомое гудение в голове и вспомнил, почему отказался от идеи стать преподавателем. Слишком много разных запахов. Каждый день и каждый час. Слишком много информации о людях, которая мне не нужна. Я точно сошел бы с ума.

Когда путь стал свободен, я немного отдышался и поднялся на третий этаж. Прошел по полупустому коридору, разглядывая таблички на дверях, пока не нашел кафедру страноведения. Постучавшись, я заглянул внутрь и наткнулся на пустоту. Из соседней комнаты выглянула девушка, сказав, что преподаватели на обеде. Я сердито поблагодарил ее и остался стоять возле кафедры, пряча подальше нарастающее раздражение. Ладно, надо успокоиться. Это ведь не настоящие эмоции, это реакция на запахи. Они, как всегда, управляют моим эмоциональным состоянием. Нужно просто подождать.

Через двадцать минут на кафедру начали подходить люди, и у каждого мужчины я интересовался, не он ли господин Витен. Очередной преподаватель указал рукой за плечо и сказал:

– Да вон он идет! В сером костюме.

К кафедре не спеша подходил рослый мужчина в модных очках с черной пластиковой дужкой по верхнему краю линз. Выглядел он как объевшийся сметаны кот – довольный и рассеянный. Как только он поравнялся со мной, я обратился к нему и, уведя в сторону, объяснил суть дела.

– Ну показывай давай свое кольцо, – сказал преподаватель.

Я вручил ему украшение, и тот, взяв его в руки, безразлично осмотрел. По его лицу было видно, что после плотного обеда он хочет попить кофе и поболтать с коллегами в перерыве, а не погружаться в чужие проблемы. Однако через некоторое время он насупил брови и стал разглядывать кольцо уже более сосредоточенно. Потом поднял взгляд на меня и спросил:

– Где ты, говоришь, его взял?

Я сглотнул.

– Купил на блошином рынке.

Мужчина усмехнулся.

– Это вряд ли.

– Потому что оно очень дорогое?

– Потому что уникальное. Такое кольцо, – Витен зажал его двумя пальцами и поднял на уровень глаз, – не встретишь просто так на этом континенте.

– Оно как-то связано с Лаомоо? – спросил я, решив проверить свою догадку. Мужчина кивнул, сосредоточенно рассматривая украшение. – Вам что-то известном об этом украшении? Можете рассказать?