Золотое кольцо Галактики

Но тщетно. Подсобное помещение, которое выбрал Лиам для сеанса связи, ничем не отличалось от множества других на этом корабле и даже прочих того же класса. Лишь безликие металлопластиковые серые стены, и даже ряды стеллажей с инструментами не видны на голоэкране, Лиам об этом позаботился. Все же он собирался исчезнуть с корабля незамеченным, а не увязнуть в долгом и мучительном выяснении отношений со службой безопасности “Странника”.

– Не верьте мне на слово, – закончил он доклад. – Проверьте. Но противник может быть вооружен.

Не может, а точно вооружен, кто же идет убивать мирных гуманоидов, не озаботившись собственной безопасностью! Судя по тому, как дернулось третье веко надорианина, тот пришел к тому же выводу.

А ведь Гронгур, должно быть, воевал… И как знать, не пересекались ли они во время конфликта на Надории, где Лиам едва не испустил дух в свое время. И на какой стороне…

Он отмахнулся от не к месту возникших вопросов. Это все лирика, сейчас важно лишь, примет ли этот суровый надорианин его слова всерьез.

– Я ус-слышал тебя, Лиам, – прошипел Гронгур. – Чужих-х проверят-с.

“Тебя тоже” – вслух сказано не было, но подразумевалось. Число желающих поговорить с ним по душам все росло, и Лиам всей шкурой чувствовал, что пора прощаться с кораблем.

Он только убедится, что надорианин не отмахнется от подозрительного стюарда и не упустит время. Что и он сделал все, что мог.

Они пришли быстро, отреагировав на сигнал немедленно. Затянутые в облегающую форму службы безопасности гуманоиды под руководством надорианина бесшумно проникли в отсек, где полным ходом шли ремонтные работы.

– Ш-штатная проверка. Не отвлекайтес-сь, – прошипел рептилоид, немигающими глазами обводя помещение.

Люди в форме технических служб Гала-молла только переглянулись и, делая вид, что все в порядке, продолжили возиться с двигателем. Но даже наблюдая за происходящим через видеокамеры, Лиам чувствовал повисшее в помещении напряжение. Техники “Странника” откровенно недоумевали, не припоминая на своем веку подобных проверок, а чужаки явно чувствовали, что запахло жареным.

– А что это у вас-с за ус-совершенствование механиз-сма?

“Воевал, чешуйчатый, – убедился Лиам. – И со взрывными устройствами дело имел. Это и к лучшему.”

События закрутились с предсветовой скоростью, “ремонтники” как по команде бросились на офицеров безопасности, но те были готовы к схватке, которая вышла короткой и не слишком зрелищной. Только оплывшее пятно от выстрела бластера – один из чужаков успел открыть огонь прежде, чем его обезоружили – осталось следом и вещественным доказательством.

Самому Лиаму оставалось лишь уложить на пол пытавшегося сбежать “ремонтника”, неудачно выбравшего путь именно через этот коридор. В бессознательном состоянии, но целого. В конце концов тот просто исполнял приказ, и не Лиаму, прошедшему ту же школу беззаветной преданности Империи, его осуждать.

В техническом переходе, в котором он прятался, стало по-прежнему тихо. Только за переборками гудело сердце корабля, да тихонько, почти не слышно, дышал на полу фальшивый ремонтник.

Лиам снова подключился к видеокамерам, мысленно радуясь, что его доступ к системам безопасности все еще не нашли и не аннулировали. Гронгур расставил приоритеты, и гипотетическое взрывное устройство явно шло номером первым.

Уже не гипотетическое. Обездвиженные диверсанты лежали у стены, чуть поодаль жались обескураженные техники “Звездного странника”, не ожидавшие такого поворота событий. Сам же Гронгур, не подходя близко к разобранной части прыжкового двигателя, разговаривал по порткому. Лиам прислушался – тот вызывал саперов.

Логично. Вряд ли среди личного состава есть такие специалисты. Обычно космические суда класса “Звездного странника” недоброжелатели стараются захватить целым и с живыми пассажирами, за которых потом можно получить выкуп, а не разложить до состояния звездной пыли.

Гронгур закочил разговор, отдал короткий приказ, и его люди слаженно повернулись к пленникам, к которым у них было очень много вопросов. Наверняка сейчас их изолируют и допросят самостоятельно до прибытия галактической полиции, Лиам именно так бы и поступил. Техники, проглядевшие бомбу у себя под носом, под грозным взглядом надорианина покинули отсек, оставив разобранный двигатель, таящий в себе смертельную опасность, дожидаться специалистов.

Лиам позволил себе несколько мгновений тишины и темноты, откинувшись на переборку и закрыв глаза. Вот и все. Не будет взрывов, не будет бессмысленных жертв во имя политических амбиций. Операция закончена, можно воспользоваться шумихой, вызванной схваткой в техническом отсеке, и покинуть корабль. Затеряться на Гала-молле – раз плюнуть, снова сменить внешность, документы на этот случай подготовлены заранее. И даже если Чедвик все же пошлет по его следу ловцов, Первый сумеет уйти.