Золотое сердце Вавилона

Не успела я войти в квартиру, как зазвонил мобильник. Номер на дисплее был незнакомый, я поднесла телефон к уху и услышала озабоченный голос:

– Это вам из больницы звонят. Вашему родственнику плохо, совсем плохо… приезжайте, если хотите застать его в живых!

Я узнала голос медсестры, которой дала свой номер, и поняла, что Никодим Никодимович умирает.

– Но как же… – проговорила я растерянно, – ведь мне сказали, что ему лучше… Операция прошла успешно…

– Было лучше, стало хуже… голова – это такое место, что ни в чем нельзя быть уверенным. Тем более в таком возрасте.

Медсестра еще что-то говорила, но я ее уже не слушала.

Мне стало больно и стыдно – я совсем забыла про старика, ни разу его не навестила, а ведь он так хорошо ко мне относился, был так предан моей покойной тете… Опомнилась я, когда из трубки уже доносились сигналы отбоя.

Я мгновенно собралась и, уже выходя из квартиры, под влиянием мгновенного неосознанного порыва сунула в сумку флакон с розовой жидкостью – тот, который нашла в среднем ящике комода.

Медсестра встретила меня перед входом в палату реанимации.

– Как он? – спросила я взволнованно.

– Пока жив, – протянула сестра, – но до утра вряд ли доживет…

– Можно мне к нему?

– Вообще-то в палату реанимации посетителей не пускают, – протянула она задумчиво.

Я поняла намек и протянула купюру. Сестра спрятала денежку в карман халата и отступила в сторону:

– Ладно, иди, врачей сейчас нет, а ему уже ничего не может повредить.

Я вошла в палату.

Если бы я не знала, что на единственной кровати лежит Никодим Никодимович, ни за что бы его не узнала. Лицо посерело и осунулось, глаза были закрыты, рот, наоборот, приоткрыт, и из него вырывалось хриплое неровное дыхание. Острый подбородок высоко вздернут, под ним резко выступал кадык. Тонкие морщинистые руки лежали поверх одеяла, к правой от капельницы тянулась тонкая трубка.

Я села на стул и взяла его руку в свои ладони. По телу старика пробежала короткая дрожь, рука напряглась, рот закрылся, потом снова едва заметно приоткрылся, и старик забормотал что-то на незнакомом языке – на том самом языке, на котором разговаривали те странные люди, слепой и его поводырь.

И вот что удивительно – я вдруг начала понимать этот язык. То есть я не понимала отдельные слова, но понимала, о чем меня просит умирающий старик, понимала, что должна для него сделать.

Я достала из сумки хрустальный флакон и отвинтила пробку. В палате запахло увядшими цветами, южной ночью – теплой и звездной, ночным садом, залитым лунным светом. В прикроватной тумбочке я нашла одноразовый шприц, наполнила его розовой жидкостью и поднесла шприц к прозрачному пластиковому мешку, из которого раствор по капле проникал в вену старика.

Рука моя на секунду замерла – я подумала, что совершаю сейчас что-то недопустимое, ввожу в кровь человека неизвестное вещество, может быть опасное, вещество, которое его, возможно, убьет, но потом решила, что старику уже ничто не может повредить, вонзила иглу в мешок и нажала на поршень… Прозрачный раствор порозовел, заискрился.

Я закрыла и убрала флакон, спрятала шприц и стала ждать. Прошло пять минут, десять…

И вдруг случилось чудо.

Лицо Никодима Никодимовича чуть заметно порозовело, дыхание стало ровнее и глубже, рука на одеяле чуть заметно дрогнула и сжала мою руку, а в следующее мгновение старик открыл глаза и проговорил:

– Спасибо!

Дверь за моей спиной приоткрылась. В палату вошла медсестра, посмотрела на пациента, на приборы, которыми была окружена его кровать, и удивленно проговорила:

– Ну надо же – все показатели приходят в норму! Я же говорила, голова – такой орган, с которым ни в чем нельзя быть уверенным, возможны всякие сюрпризы! Ну и твой визит на него явно благоприятно повлиял…

– Можно, я еще с ним посижу?

– Ну, теперь-то тебе все можно. Благодаря тебе он явно пошел на поправку!

Едва дверь за сестрой закрылась, Никодим Никодимович заговорил:

– Тосенька, я должен вам многое рассказать… пока еще не поздно.

– Лежите спокойно, – перебила я его, – вам нельзя волноваться, нельзя напрягаться…

– Не для того вы меня спасли, чтобы мои знания ушли со мной в могилу! Вы должны узнать, кто вы на самом деле, кем были ваши родители…

– А может быть, лучше оставить все как есть?

– Нет, человек должен знать, где его корни!

– Ну, и где же они, мои корни? – осведомилась я не без иронии.

Но он эту иронию не расслышал или не почувствовал.

– Вы помните, Тосенька, фотографию в комнате вашей тети?

– Какой-то холм с руинами?