Золотое сияние Холинсу

– Думаю, мне нужно обратить на себя ваше внимание. Давайте-ка обсудим, что тут у вас творится!

– Альда?.. – пораженно произнесла Рива.

– Ты знаешь ее? – изумилась сестра.

– Не очень хорошо, но… Это беглянка, которую мы встретили в Триинсте, а потом прошли с ней до Татенена, только и всего! Там мы расстались, она не должна была вернуться!

– Я только сомневаюсь, что она простая беглянка, – заметил Дженвен.

Он указывал в сторону, туда, где стояла Альда. Она и правда выглядела странно! Грязный плащ, в который она постоянно куталась, теперь исчез, и можно было разглядеть, что на Альде необычная одежда из плотной ткани, идеально повторяющая контуры ее тела. Такого в Триинсте никогда не делали, да и в других городах – тоже. Откуда же она родом?..

Рива попыталась отыскать взглядом Триана, но его нигде не было. Только Альда, которая сейчас выглядела куда более уверенной, чем сеншен.

Но и сеншен, надо отдать ему должное, не совсем растерялся. Он подошел к краю платформы, чтобы получше разглядеть Альду.

– Ты кто такая? Из какого ты города?

– Я – одна из тех первых людей, о которых говорила вам Рива, – невозмутимо заявила та. – И я, конечно же, упала с небес.

* * *

В списке инструкций этот план шел под условным названием «Божественное вмешательство». По нему команде не обязательно было раскрывать местному населению все карты. Если уровень развития цивилизации не слишком высок, можно притвориться некими божественными существами, к воле которых стоит прислушаться только потому, что они могут снести дом одним щелчком пальцев.

Правда, Альда была не уверена, что в культуре Холинсу есть боги как явление. Но какая разница? Она была согласна с капитаном Лукией: с учетом срочности, лучшего плана им не найти.

Роль переговорщика предстояло взять на себя Альде – просто потому, что только она могла более-менее уверенно говорить на здешнем языке. Она объявила, что представляет настоящих людей, которым не очень-то нравится положение людей нынешних. Ей, естественно, не поверили. Вряд ли холини и таруа могли объяснить ее появление, они просто привыкли никому не подчиняться.

Но это ничего, для них была подготовлена другая демонстрация, гораздо более наглядная. Солдатам специального корпуса редко удавалось полностью, не сдерживаясь, проявить свои способности. А раз уж им представился такой шанс, они не собирались его упускать.

В воздух теперь поднялся не только плот. С криком отрывались от земли люди, а вместе с ними – инструменты, какие-то мешки, все, что валялось на улицах города. Все это кружилось, не причиняя настоящего вреда, но вызывая истинный хаос. Уже это было страшно – а ситуация продолжала развиваться. Сразу несколько домов треснули и в одно мгновение разлетелись на части, и части эти теперь тоже кружили над городом.

Альда прекрасно знала, что никто не пострадал. Во-первых, она это чувствовала: ей было тяжело читать сознание местных жителей, но уж боль она уловила бы! Во-вторых, они с телекинетиком обсудили все еще до того, как началось представление. Альда сама выбрала для него дома, в которых сейчас никого не было – все ушли смотреть на казнь.

Жуткий ураган пугал всех без исключения, но стало только хуже, когда к нему присоединились молнии. Белые, желтые и красно-оранжевые, они внезапно вспыхивали в воздухе, извивались и исчезали, оставляя после себя резкий свежий запах. Молний на Холинсу никогда не было, и они вызывали суеверный ужас у всех, включая великих холини.

Среди людей могла бы начаться паника, и толпа раздавила бы тех, кто послабее, но в дело вмешалась Лукия. Она, такая маленькая, хрупкая и юная, без труда отшвыривала в сторону тех, кто был в несколько раз тяжелее ее. Запас ее силы и выносливости казался безграничным.

Пользуясь тем, что весь город отвлечен, Альда перенеслась на другую сторону, туда, где стоял сейчас Триан. Именно она удерживала плот, но это отнимало у нее не слишком много сил, ей не нужно было концентрироваться, и она могла поговорить с ним.

Со стороны Триан выглядел так, будто случайно оказался тут и лишь слегка удивлен развернувшимся перед ним зрелищем, не более. Но Альда видела наспех забинтованную рану у него на руке, знала, что он только что был в пещерах, возле источников, питающих озеро. Дожидаться от него пояснений было бесполезно, она лишь помнила, что его кровь способна вызывать быстрые мутации у местных форм жизни. Ей оставалось узнать, к чему это приведет теперь.

– Когда все начнется? – полюбопытствовала она.

– Сейчас. Убери свой плотик, он мешает.

Альда послушно переместила плот ближе к берегу, но на землю не опустила, внизу сейчас было слишком опасно.

– И ты ничего не объяснишь?

– Почему же, объясню, – усмехнулся Триан. – В любой непонятной ситуации нужно выпускать кракена!